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一念至此，她堅定的抬起眼睛道：“陛下想讓臣妾以什麼身份去？”

“藥師。晚衣的師妹。”

“目的？”

“促成他們其中一人與程國公主的聯姻，並，獲取程國的機密兵器譜。”

果然夠狠。這位帝王並不二選一，而是兩個都要。

姜沉魚咬緊牙齒，感覺到自己的雙手都在情不自禁的戰慄。她太清楚這個任務的困難與艱險程度，也知道事成事敗各有什麼樣的結局。難道她真要去挑戰那樣的難題？其實就這麼隨波逐流地在宮裡過一輩子也沒什麼啊，可以百無聊賴的看看花看看草，坐等自己慢慢變老，起碼，不用勞心費力，不用危機四伏……

姜沉魚閉上了眼睛。一顆心沉到谷底後，就又重新浮起：難道這不是她所要的難題麼？她怎甘心老死宮中，怎甘心年華虛逝？不說別的，但這宮中，也不見得就安全，多少是非，見的多聽的更多。所以，根本就沒有什麼好畏懼的。

不要怕。沉魚，不要怕。

可以的。一定、一定可以做到的。

姜沉魚再次睜開眼睛時，瞳仁清亮，雙手也恢復了平靜。

昭尹將她的一系列細微變化看在眼底，心底有些唏噓：這個女孩兒，倔強不肯服輸的性格還真像曦禾，而聰明剔透上，又有點像姬忽，果真是集二人之長。如此資質，如此姿容，若是平時遇見，必會捧為至寶、憐愛有加，只可惜……

他的眉頭微蹙了一下，瞳色由淺轉濃。

而這時，姜沉魚開口了，每個字都說的很慢：“臣妾願往。但是，臨行前，臣妾有三個請求。”

“講。”

“第一，臣妾要帶一個婢女和兩名暗衛同行。婢女是從小侍奉臣妾的懷瑾，機敏穩重忠誠可靠。此次遠赴程國，衣食住行，多有不便，有她隨行，可省去臣妾許多麻煩。至於暗衛隨意，只要武藝高超，可在危機時刻加以保護即可。”

“準了。”

“第二，臣妾要一把吹毛斷髮的匕首，和一種見血封喉、服之頃刻喪命的毒藥。”

昭尹奇道：“這是為何？”

“匕首貼身而藏，以備不時之需，至於毒藥……”姜沉魚說到此處，悠然一笑，“臣妾非常非常怕痛，萬一事情敗露，落入敵手，恐怕無法承受酷刑，所以，不如賜我速死。”

昭尹面色頓變，心頭震動，一時無言。他盯著她，似乎是想要把她看透，又似乎是想將她重新猜度。

窗外有風，帶著夜幕初臨時的涼意一同吹進屋中，帳幔層層拂動，一如人心。

昭尹眼底泛起幾許迷離，緩緩道：“好，準你所求。”

“謝謝陛下。”

“你還有一個要求，是什麼？”真難想象，連死都提出來了的她，最後一個要求會是什麼更離譜的事情。

姜沉魚的眼神忽然黯然了，垂下頭低聲道：“下月廿四，是家姐誕辰。我想請陛下在那天，去陪陪她。”

昭尹有點驚訝，但很快就明瞭了，輕嘆道：“好，朕會在那天大辦盛宴，一定讓姜貴人過個風風光光的十九歲芳辰。”

“如此，就多謝陛下了。”姜沉魚再次叩拜。

昭尹的目光膠凝在她身上，緩緩道：“你，沒有別的要求了嗎？”

“這樣就可以了。”姜沉魚笑了一笑，這一笑，如拂過風鈴的春風；如照上溪泉的夜月；如晨曦初升的水霧，清靈美好到無以復加。

然而，看入昭尹眼中，則成了隱隱約約的一種憐惜，很輕、很淡，卻又真實存在。

這個女孩兒，原本是姜家的小女，原本該是姬嬰的妻子。

這個女孩兒，現在是他的妃子。

這個女孩兒，不願當妃子，想當謀士。

這個女孩兒，只有十五歲。

偏是這樣的時機這樣的境地遇見了這樣的人。

造化真弄人。

姜沉魚走出書房時，已是亥時。

夜涼如水，宮燈流蘇搖曳，道路明明滅滅。

羅橫本要相送，但被她拒絕，獨自一人走出玉華門。

一陣風來，她忍不住伸手摸了摸左耳上的耳環，原本系著長相守的地方，已經更換成為另一顆米粒大小的珍珠，襯得她的臉色極為蒼白。

“這種毒叫紅鳩，乃鳩毒之最，一升裡只能提煉出一滴。”先前，在御書房內，田九呈上了這粒珍珠，並解說道，“