點心意請公公笑納。”說著，塞了個紅包過去。

“也好，那麼老奴就先回宮覆命了。”羅橫收了禮，笑眯眯的領著一干人等離去。姜氏父子一路陪笑送到大門口，再回來時，面色一個比一個凝重難看。

姜夫人最先按捺不住，哇的一聲哭了：“老爺啊，這是怎麼回事？皇上為什麼會要沉魚入宮啊？他又怎麼會知道庚帖著火一事的？”

姜仲煩躁道：“我哪知道？”

“你每日上朝面聖，難道皇上事先半點風聲端倪都沒透露過嗎？”

“要有端倪，我至於像現在這樣不知所措嗎？”

姜夫人忍不住罵道：“虧你還是堂堂一品大臣，朝之右相，竟連女兒要入宮都不知情；還有你也是，做為兄長，半點妹妹的事情都不上心……”

姜孝成不禁委屈道：“娘，我只是區區一個羽林軍騎都尉，連爹都不知道的事，我又怎會知道？更何況，選妃，那是後宮的事！”

一旁姜孝成的夫人李氏見他們爭吵不休，連忙勸道：“你們別說了，沒看見妹妹都這個樣子了嗎？”

眾人想起沉魚，面色俱是一痛，轉頭望去，只見她依舊站立堂中，雙目無神，一動不動。

姜夫人上前握住她的手，哭道：“我苦命的孩子……這可怎麼辦好呢？”

“還能怎麼辦？聖旨已下，不能更改，這宮，是入定了……哎喲！”姜孝成話未說完，便被李氏狠狠的掐了一把。

他雖然說的是實話，但大家都知沉魚對姬嬰一片痴心，只盼望著能嫁他為妻，眼看好事將成，突然被皇上橫插一腳，心願泡湯，再看她此時前所未有的失魂模樣，更覺心疼。

李氏嘆道：“小姑，事亦至此……你，認命罷……”

一句認命刺激到姜沉魚，她咬住嘴唇，渾身都開始劇烈的顫抖起來。

“不認又能怎樣？皇命不可違，逆旨可是要殺頭的，更何況，皇上竟連庚貼被燒一事都知道了，顯見是做足了準備的……”姜仲說著，搖頭道，“當日你被傳入宮中教琴，我就覺得事有蹊蹺，現在想來，皇上大概是當時就動了這個心思，只是我們一干人等，全被矇在鼓裡沒看出來罷了……”

姜孝成插嘴道：“不是我自誇，就咱家妹妹這樣品貌的出去，是個男人都會喜歡的……哎喲！”話未說完，又被掐了一記。

姜夫人抹淚道：“沉魚，娘知道你心裡難過，你可別悶在心裡，說句話吧……”

姜沉魚突地抬頭，目光亮的逼人，瞳中似有火焰在灼灼燃燒。

眾人嚇了一跳。

她搖搖晃晃地站起來，又搖搖晃晃地走出廳門，姜夫人回過神來，連忙上前拖住她道：“沉魚，你這是要去哪？”

她掙脫了母親的手，目光划向門外的一名小婢：“握瑜，去備車。”

名叫握瑜的小婢一僵，為難地抬眼看著姜夫人，姜夫人急聲道：“外頭在下雨，你要去哪？”

姜沉魚加重了語音：“懷瑾，你去備車！”

另一名婢女匆匆而去，沒多會回報車已備好。姜沉魚掙脫開母親的手，雪白的臉上有著幾近死亡般的平靜，淡淡說道：“我會回來的。”

她抬步走出中堂，外面的風呼呼地吹著，撩起她的長髮和衣袖，筆直地朝後飛去。春寒料峭時分，最是陰冷。她裹緊衣襟，一步步地走下臺階。馬車已在階下等候，名叫懷瑾的婢女跟著她一同上了馬車，收起傘道：“三小姐，咱們去哪？”

姜沉魚閉上眼睛，睫毛瑟瑟抖個不停，再睜開來時，眸色黯淡：“去朝夕巷。”

朝夕巷盡有人家。

馬車遠遠停下，姜沉魚將窗開啟一線，透過連綿的雨簾望著長街盡頭的那扇朱門，時間長長。

這是她第一次來這裡。

曾經很多次從巷外經過，也想過進來看一眼，但每每因這樣那樣的原因放棄。那時總想著沒有關係，來日方長，爾今方知緣分已盡。

亦或是——從來無緣？

姜沉魚望著朱漆大門上的匾額，“淇奧”二字深如烙印。

就在前日，她還與公子同遊賞花，公子的笑容和溫柔，還清晰的印在腦中，未曾淡去，彼時以為那便是幸福的極致了，卻原來，真的是物極必反，興極必衰，一夢終醒，醒來後，八面楚歌。

“姜仲第三女，慶承華族，禮冠女師，欽若保訓，踐修德範。既連榮於姻戚，且襲吉於龜筮，是用命爾為淑妃，擇時進宮……”太監獨有的尖細嗓音，將語調拖拉的很長，