真的是唯一的道路嗎？”

他其實知道答案，所以才會相信劉凌。

在這樣的亂世，所謂聖人的那套根本就沒有用。教化人？言語是沒有用處的，還是刀子畢竟好使。

半個時辰之後，凡是還沒有逃上岸去的水賊都被屠戮殆盡。那些小船被重弩擊碎，被大船撞翻，河道被清理了出來。最前面的大船開路而行，船上計程車兵們站在兩側船舷，手持硬弓，發現落水者，一箭斃之。

大船經過之後，水面上到處都是漂浮著的碎裂的船板，還有無數的死屍。悽然慌亂的逃上岸去的水賊，癱軟的倒在地上大口的貪婪的呼吸著，劫後餘生，每個人心都跳得幾乎要從胸腔裡衝出來一樣。他們沒有力氣再去看一眼那隻來自地獄的船隊，也沒有力氣去看一眼不久前還活蹦亂跳如今卻漂浮在水面上的袍澤。他們懊惱，悔恨，還帶著慶幸，能活下來就好。

招惹了不該招惹的惡魔，這就是血淋淋的教訓。

這夥水賊的大當家很不幸的被重弩直接轟成了兩截，二當家被一箭射破了咽喉，三當家還活著，但卻失去了靈魂一般，傻愣愣的躺在地上喘氣，他的腦海裡一片空白，眼睛裡看到的天空都是白色的，而云朵，是紅色的。

這只不過是一個小小的插曲，那些僥倖活下來的水賊也許會銘記一輩子，但對於那些殺人的漢軍士兵來說，這不過是很平平淡淡的一天罷了。

船隊過了德州之後，接下來的路程上就再也沒有什麼像樣的大城了。雖然船隊上的武器配備極其精良，士兵們也都是身經百戰的老兵，但為了穩妥起見，劉凌並沒有讓船隊在德州補充給養。而是在過了德州之後，在一個叫做長亭縣的地方靠岸，在縣城裡補充了糧食和水這樣的必需品，還採購了一些藥材。

長亭縣人口不多，只有萬餘百姓。突然出現的船隊，將原本平靜的小縣城頓時驚出一圈波瀾。百姓們都很害怕，發自內心的恐懼。這個世道，兵就是匪，所過之處雞犬不留，百姓們畏兵猶勝於畏虎。大部分的百姓都倉惶逃回了家裡，關上院門，似乎那木製的破舊院門能將惡鬼擋住一樣。

這就是沒有什麼力量的百姓，在面對危險的時候，就會好些鴕鳥一樣將頭埋進沙子裡，就好像，閉上眼，世界就沒有了萬物一樣的自欺欺人。縣城裡的男人不多，大部分都是婦女，老人和孩子，這讓人有些意外。不過想想，戰爭的時間太久了，壯年男人們都被抓去當了兵，不知道埋骨在哪一片沙場下。

然而，讓人有些意外的巧合卻是，這個縣城裡的男人不多，並不是因為被抓了丁，而是被人屠殺了大部分，有一小部分活了下來，正躺在河岸上失魂落魄的大口呼氣，用這樣的方式正面自己還活著。

沒錯，這縣城裡的壯年男人們，都是水賊。

誰都沒有想到，竟然是這樣的一個局面。長亭縣的壯年男人們，組織起來攔河搶劫，殺人越貨，用搶來的糧食財物養活長亭縣的老弱婦孺。更令人驚詫的是，在河道上被重弩懶腰轟成兩段的大當家的，竟然就是長亭縣的縣令。二當家的是縣丞，三當家，則是縣衙的捕頭。

官？匪？

當監察院的人將這個訊息報告給劉凌的時候，劉凌的神色也微微一怔。他並沒有下船，原本沒打算在這個地方停留太久，而且他現在也沒有閒逛的心思。可是聽到這個訊息之後，劉凌卻走下了大船，走進了那座荒廢了很久的縣衙大堂。

看著公堂上屬於縣令的那把落滿灰塵的椅子，劉凌自言自語道：“你適應了另外一個身份，卻忘記了原來的身份。為了活一縣百姓而殺百姓，情理上，我也說不清你這樣做對或者錯。但可以肯定的是，再有下次，你遇上我，還是會死的。”

長亭縣的老弱婦孺們，第一次見到這樣老實規矩計程車兵，不搶東西，不殺人，不姦淫婦女，甚至，居然，買東西還給錢！

他們面面相覷，不知道自己看到的是不是真實的。

聶攝跟在劉凌身後，輕聲問了一句：“將來想起來，會後悔嗎？”

劉凌轉過身看著聶攝反問：“你猜，他們會後悔去搶劫殺人嗎？”

聶攝想了想道：“他們現在一定後悔了。”

劉凌笑了笑：“那我需要後悔嗎？”

漢軍採購了補給之後就離開了，來去匆匆。他們除了留下了背影，還留下一張告示。就貼在已經荒廢了很久的縣衙大堂門口，白色的紙張，就好像訃告，寫著的內容對於長亭縣百姓來說，卻帶著點喜悅。雖然，這喜悅背後隱藏著的是失去親人的悲傷。