華雄軍隊趁夜潛行至孫堅營地，直至半夜時分突然發起進攻，大舉吶喊衝入營中。

孫堅措手不及，急忙披甲上馬迎戰。

恰與華雄正面遭遇，兩人鬥不數合，後方李肅軍放起大火，孫堅軍隊大亂，士兵四散奔逃，各部將領也自顧不暇，只有祖茂緊隨孫堅，護衛突圍而走。

華雄緊追不捨，孫堅拿起弓箭連射兩箭，皆被華雄躲過。

孫堅又放第三箭時，用力過猛，竟將弓拉斷，不得已丟下弓箭，縱馬逃走。

祖茂見狀說道：

“主公頭上戴的赤幘（紅色頭巾）極為顯眼，是賊軍識別您的標誌，請將赤幘交給我戴。”

孫堅便脫下赤幘換上祖茂的頭盔，與祖茂分頭逃跑。

華雄軍只認赤幘追擊，孫堅因此從小路成功脫身。

祖茂則被華雄追得緊急，他將赤幘掛在一戶人家未燒盡的庭柱上，自己藏入林中。

華雄軍在月光下遠遠看見赤幘，四面圍住，卻因擔心有詐而不敢靠近。

最終用箭射去，才發現是計謀，遂取下赤幘。

祖茂見計謀暴露，從林中殺出，揮舞雙刀直取華雄，但華雄大喝一聲，一刀將祖茂劈下馬來。

孫堅軍士兵四散而逃，直到天亮，華雄才率軍返回汜水關。

程普、黃蓋、韓當等將領後來找到孫堅，將殘存計程車兵重新收攏安頓下來。

孫堅因失去祖茂深感悲痛，當夜派人向袁紹報告戰況。

袁紹聽聞後大驚說道：

“不曾想孫文臺竟敗於華雄之手！”

袁紹隨即召集諸侯商議對策。

眾諸侯齊聚，唯獨公孫瓚遲到。

袁紹邀請公孫瓚入帳坐下後說道：

“前日鮑信之弟因擅自行動，不聽調令，結果喪命，還損失了許多兵馬。”

“如今孫文臺又敗於華雄之手，大大挫傷了軍隊銳氣，眼下該如何應對？”

諸侯都默不作聲。

袁紹環顧帳中，見公孫瓚背後站著三人，容貌非凡，面帶冷笑，便問道：

“公孫太守身後何人？”

公孫瓚喚出劉備，介紹道：

“此乃我自幼的結義兄弟，平原令劉備。”

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