嚶瀉ξ鎦省５筆保�鞣椒⒋錒�乙衙魅飯娑ǎ�然�坪�坎蛔�85％的鹽不許用來做飼料；而在中國許多地方仍用氯化鈉含量不足50％的鹽供人食用。因此，有西方人譏笑中國是“食土民族”。實際上，製作精鹽並不難，成本也不高，只是眼下中國缺少化工人才，無人涉足。精鹽市場，長期被英商和日商壟斷。我範某人雖然不才，也懂得鹽不僅是人民生活不可缺少的必需品，而且是許多化工產品的基礎原料。”

範旭東的夫人也笑著說道：“我先生看到外國的潔白晶瑩的食鹽遍佈中國市場，而國產的食鹽有害物質含量很高，有害於食用者的健康，無法與外國鹽競爭，真是痛心疾首。所以他才決心改變這種落後狀況，要利用祖國豐富的海洋資源，提煉出精美的食鹽來。”

徐天寶笑道：“中國要是多幾個象範先生這樣的飽學之士，象要重新利於世界強國之列，就會少走很多彎路！範先生，只要我徐某人幫得上忙的，一定盡力而為。”

219反擊開始了1

範旭東苦笑道：“當初我在財政部，工作是做貨幣的化驗分析，進而將市面流通的“龍洋”，改鑄成印有袁大頭。民國法律規定：每枚銀元的重量七錢二分，含純銀量在九成半以上，結果卻只有五錢二分。我便寫了一封長信上報此事，現在是民國了，有總統、有總理、有議會，我還真就不信沒人管了！當時書生意氣，現在回想一下，鑄幣廠、財政部、總統府、國務院之間有著千絲萬縷的聯絡，沒有袁大總統點頭，誰有那膽子中飽私囊？既然大家都睜一隻眼閉一隻眼，肯定各有利益在其中。”

範夫人笑道：“你現在才知道呀，那時候可沒少幹傻事。”

範旭東推了推鼻樑上的眼鏡，說道：“在歐洲，奧地利的製鹽在歐洲算是先進的，他們有詳盡的鹽專賣法，還有科學的製鹽技術和先進的裝置，這些都讓我受益匪淺。在號稱“世界鹼工廠”的英國卜內門公司考察時，我還想見識一下“蘇維爾法”制鹼工藝。可英國人對“蘇維爾法”工藝對外不公開，負責人十分傲慢地說：你們中國人是看不懂制鹼工藝流程的，還是參觀鍋爐房吧！真是氣死我了！你大爺的洋鬼子！”範旭東不知不覺爆出了粗口。

範夫人在一旁趕緊偷偷拉範旭東的袖子

徐天寶莞爾，說道：“範先生真是性情中人，要是我遇到這樣傲慢無禮的洋鬼子，也會罵人。”說罷，徐天寶又問道：“範先生要辦新式鹽場，不知道選址何處？東北正在整頓鹽務，如果範先生不嫌棄是當個地方官的話，東北鹽運使的一職，只要先生點頭，隨時可以上任。”

範夫人大喜，鹽運使是個肥差，如果範旭東當了這個官，一來他們的生活可以改善，二來也可是實現自己的理想，一舉兩得。範夫人趕緊朝範旭東拼命打眼色，示意他答應下來。

哪知範旭東的書生之氣又上來了，他笑道：“多學徐都督的美意，我打算在天津濱海塘沽一帶開設鹽場。之所以選擇塘沽，一方面因為那裡臨近渤海，是天然鹽都；另一方面，塘沽海陸交通方便，又有相距不遠的唐山煤炭支援。”

徐天寶眉頭微微一皺，範旭東選的地方距離自己控制的大沽船廠不遠，自己也能照應到。“不過~~”徐天寶說道：“那裡現在都是十二年前八國聯軍的炮火留下的斷壁殘垣，還造著外國人的兵營，恐怕多有不便吧？”

範旭東一臉正色道：“起初我也以為天津是開埠較早的工業城市，塘沽離天津又近，那裡一定有相當的工業基礎，但到了那裡之後，卻發現滿不是這麼回事。外國兵營一帶空地，原來本是漁村的中心，現在只剩稀稀拉拉的幾間空廬舍為墟；車站和碼頭上，荷槍實彈的外國士兵耀武揚威地守在那裡。路上人跡罕至，偶爾能看見個把縮著脖子、踽踽而行的中國人。一種悲憤猛然湧上我的心頭。我要抹去這片土地的屈辱，在這個具有天然優勢的地方開墾中國化學工業的處女地。”範旭東的神情異常堅決。

“好吧！”徐天寶到也十分欣賞範旭東的這股子書呆子氣，“天津的周學熙大人與我也有些交情，如果有什麼問題，範先生也可以請周大人幫忙。”

“多謝徐都督！”範旭東伸出手來，要和徐天寶握手

徐天寶一手握住範旭東的手，一手從懷裡衣袋內掏出一張支票，“這是一百萬四名銀行的支票，算我的投資。”

範旭東大喜，這筆投資不單是錢的問題，更是告訴所有人，範旭東後面站著權傾一方的東北大都督、巡閱使徐天寶，你們想找範旭東的不痛快，先掂量掂量自己的斤兩。