許蘭心探頭看了看街上，歪七扭八有不少孤零零的身影倒在雪中，於是他叫來管家，抬著下巴在屋子裡指點了一週，道：“去，收拾乾淨，都搬後面去。擺上乾草，讓火房多備些米粥。擺一盆火，派人看好了。再叫幾個人，到街上去看看，救得一個是一個吧。”

許蘭心看著管家叫來幾人，將店裡的貨樣、物品都收了起來，又在牆根擺上一些乾草，另一頭，火盆也已準備妥當。他便抻頭又在街面上望了望，這才回身走到櫃上，將賬冊一一收了，揣在懷裡，拎起手爐仔細暖了一暖。

不論是遠在京師的朝廷，萬里之外的李旦，還是東南一隅的許記，天啟三年的元旦，都是個難熬的新年。或者，這還是許記貨行多少年來最難過的一年。

按照過往的經驗，海路阻絕，本是大發橫財的好機會，所以，許素心才毫不猶豫地連賒代欠收了大批的貨物。誰料到這回紅毛喪心病狂，竟然對李家也下了死手。當初收貨的時候，許素心、許蘭心兄弟估計，不用兩三個月便能辦妥一切，結果從###月份到現在，小半年光景過去了，平戶那邊仍是沒有一點訊息。如今，少東家生死未卜，與平戶那邊也完全斷了聯絡。一個月前，他們派人繞道江南，去往平戶聯絡，也沒有半點音信回來。眼瞅著倉裡的貨物，一點點爛掉，許蘭心日日夜夜都倍受煎熬。這可是幾十萬兩的生意，真要是砸了，不單許記必然倒臺，就是李東家那裡也要傷筋動骨了！

奈何許蘭心心裡焦急，卻也毫無辦法。許素心這些日子，也是四處奔波，甚至打算直接從江南出海，但是，許蘭心明白那是不可能的。且不說來來回回的運費和損耗，只說現在海路斷絕，要將貨物運到江南，便只能走陸路，可是這麼多的貨物，又怎麼可能從福建走陸路運去江南裝船？

外頭的夥計們已開始收救受凍的百姓，許蘭心眼看著前臺無事，便打算回後面去烤火，卻在這個時候，門口來了兩個漢子。許蘭心因眼鏡花了，正摘了擦拭，那昏暗的燈光之下，他眼前更是一片朦朧，哪裡瞧得清來人是誰。至於管家已到後院去忙，許蘭心眯著眼睛尋了一圈，便招呼一個小廝上去應付。

那小廝應了一聲，就放下手裡的一具僵硬的身體，雙手再腰間摸了一把，跑到門前，指了指門上掛的木牌子，陪著笑臉道：“二位爺，不知有何貴幹？鄙店今日不營業，您二位若有什麼需要，請望別家去吧。”這小廝瞧著眼前兩人穿著普通，但是兩人面相頗有些兇悍，便伸手從兜裡摸出幾粒散碎銀子，“好漢，時下天冷，這點銀子，您二位打壺酒暖暖身子，不成敬意！請笑納。”

許記雖有靠山，卻也不願意和一些小混混計較，所以，若偶爾有小嘍羅鬧上門來，往往也會把些散碎銀子應付，這小廝顯然打的也是這個主意。可是，那二人斜眼看了小廝一眼，竟然理也不理，撥開那小廝便徑直向許蘭心走來。

那小廝見來人無禮，趕忙又繞了回來，向當間一橫，攔在了那二人的面前。他拉下了臉來，亢聲道：“二位爺，這是何意？不是小的不給您二位面子，鄙店雖小，卻也是有來頭的。您二位若是討口酒錢，小的這裡還有幾文銀子，二位爺只管拿去。若您二位想來撒野……嘿嘿，我勸你們還是打聽清楚了再來！”

那二人被小廝阻擋，心中不耐，其中一人道：“許掌櫃，架子不小啊！”

許蘭心剛剛擦淨了眼鏡，還不及看清來人的面貌，但是聽了那人的聲音，他卻是心頭怦然一動。許蘭心連忙架起眼鏡瞧了一瞧，旋即鎮定地道：“二位爺，恕罪，鄙店這便打烊了，還請二位轉還！”

許蘭心這般模樣，其中那個高個的漢子，便要開口叫嚷，卻被另一人拉住了。那二人再不多話，只是冷冷哼了一聲，便轉身走了。眼見他二人出門，許蘭心撒腿跑回後院，一把拉住了管家，急道：“快，速去街口，見到兩個漢子，速速請了回來。記住，不要讓旁人注意到了！”

見許蘭心說得鄭重，那管家哪敢耽擱，當下風風火火從後門跑了出去。許蘭心則緊忙安排，令人在一間偏靜的小屋裡擺上了炭火和茶點。

不多時，那兩個漢子便跟著管家進了門來。許蘭心緊張地瞧了瞧後頭無人盯梢，便道：“沒叫人瞧見吧？”

管家諂媚地笑道：“二老爺您放心。”

“好，你出去看著，一會大老爺回來，你便叫他過來，旁人一律不要告訴。吩咐下去，方才辦事的幾個，也都單獨安排，叫他們今日也不用做活了，但是口風都要把嚴了。記得，不許透露半個字出去！否則，哼！”

許蘭心吩咐了