年輕人道：“原來是查總管，拜帖上寫得很清楚，我姓嚴。”

“啊！是。”許是這位總管查布奇不知道該怎麼稱呼眼前這位年輕人，所以，沒有稱呼。他道：“請問閣下跟我家大人，是怎麼個‘山西五臺’故交法……”

年輕人微一笑：“我說這位故交怎麼會這麼容易見……”

查布奇有點窘迫，也有點尷尬的陪上一笑，沒說話。

當然，這是人家的職責，也是沒奈何。

年輕人接著道：“也難怪總管你這樣，論身份、論地位、論年紀，這兩字故交，都是沒辦法論交，更談不上‘故’，不過我這個‘山西五臺’故交，卻是另有所指，而且有典有故，只有你家大人知道，只要總管你拿著我的拜帖通報進去，你家大人一定會馬上接見。”

查布奇道：“不瞞閣下說，已經另有人通報進去了，咱們在這兒是等候裡頭傳話，而且要先做個例行公事。”

年輕人道：“什麼例行公事？”

“恕我們冒犯！”查布奇道：“我們要搜個身。”

年輕人微微一怔：“或許我孤陋寡聞，這倒是我生平首見。”

查布奇又是窘迫、尷尬一笑：“為我家大人，這是我們的職責，尚請閣下見諒。”

年輕人道：“總管對來訪的客人都這樣麼？”

“知根知底的自然不必。”查布奇道：“像閣下這樣的訪客，我們只有冒犯。”

年輕人道：“總管不必搜身，我自動奉告，我身上帶著一把匕首！”

查布奇臉色一變：“不要緊，請閣下把匕首交給我們保管，等閣下離去時，我們馬上奉還。”

年輕人微一搖頭：“總管見諒，這我礙難從命，我不能把這把匕首交給任何人代為保管，任何人也拿不起這把匕首。”

查布奇道：那只有對不起了，我們不能讓閣下見我家大人這句話話聲未落，外頭匆匆進來個中年人，進來就向著查布奇躬下了身：“啟稟總管，大人有話，請客人內花廳相見。”

請客人相見，還在內花廳！查布奇霍地站起：“你們陪客人坐一下，我先去見大人。”

在那中年人發楞之際，他急步衝出了門房。

年輕人仍然很從容，仍然很泰然坐在那兒沒動，只慢條斯理拿起茶杯喝他的茶。

茶還沒喝幾口呢。查布奇又急步從外頭進來了。

衝著年輕人道：“閣下，你特別，我家大人還是要見你，而且，可以不必交出那把匕首。”

年輕人微一笑站了起來：“勞總管的駕了，請帶路！”

查布奇就站在門口，哈腰擺手肅客。

年輕人又微一笑，從容、泰然，還帶著幾分瀟灑的往外行去。

查布奇陪著年輕人往裡走，這府邸可是真大，東彎西拐走了一陣，又進了一個門，來到一個院子，那座待客廳已經近在眼前了。

這座客廳不算大，可是座落在庭院林木間，相當清幽，門口站著四個壯漢，腰裡都鼓鼓的，一看就知道，那是藏著傢伙。

查布奇把年輕人讓進了這座待客廳，只見廳裡另侍立著四名壯漢，腰裡也都鼓鼓的藏著傢伙。

怪不得匕首可以不交出來，敢情已經作了防備了，簡直是戒備森嚴，如臨大敵。

年輕人視若無睹，由查布奇陪著行向座位，到了座位前，查布奇剛要讓座。

只聽一個話聲從屏風後傳了過來：“大人到！”

查布奇立即哈下腰去。

隨著一陣步履聲，屏風後轉過三個人來，最前面一個是個像貌清癯的老者，一身長袍馬褂，步履沉穩，神色冷肅，不怒而威。

後頭兩個則是中年壯漢，穿著打扮跟廳裡廳外那八個一樣，想見得都是護衛一流。

老者至主位前停住，兩名壯漢分左右侍立後，老者的一雙目光立即落在年輕人臉上，深深打量。

查布奇趨前打扦：“啟稟大人，就是這位。”

年輕人向著老者微微欠身：“草民嚴四，有不能行禮的理由，請遏大人見諒！”

遏大人，想必是顧命四大臣之一的遏必隆。

老者道：“你自稱是我‘山西五臺’故人。”

嚴四道：“既然見著大人，應該說是‘山西’‘五臺’大人那位故人所差才對。”

老者道：“我怎麼知道，你是我‘山西’‘五臺’那位故人所差？”

嚴四道：“敢請大人摒退左右！”

查布