，做了好幾個深呼吸才猶猶豫豫地伸手敲了敲門。然後她站在門外等著，微微喘著粗氣。

過了幾秒鐘，她聽見門後面有了動靜，接著門被開啟了，那個令她朝思暮想的人出現在她面前。

斯內普烏黑的長髮像簾子一樣披在兩邊，臉色陰沉而顯得很不耐煩。他的表情在看清門外站著的人的時候一下子凝固住了，烏黑的眼睛中閃過一簇火花。

〃……臨？〃斯內普有些不確定地說。雖然第一眼看上去的確是趙臨沒錯，可如果再仔細一看——

小姑娘原本有些嬰兒肥的臉頰瘦了下去，變成了下巴尖尖的瓜子臉；更不用說個子拔高了一大截，原本平板的身體也玲瓏有致起來。

她整個人的氣質也顯得跟以往大不一樣——總之，就是可愛的小女孩一夜之間長大了，變成了明媚的少女。斯內普對此完全沒有心理準備，怔怔看著趙臨熟悉又陌生的臉，一時之間呆住了。

趙臨並沒有給斯內普多少反應的時間，門一開就雙目發亮地撲了過去，緊緊抱住他。

〃教授！我太想你了！〃

熟悉的氣息和久違了的親暱感覺讓斯內普回過神來，順著趙臨撲過來的力量向後退了幾步，跟她一起進入辦公室，然後用魔杖把門在她身後關上。

〃臨。〃斯內普也情不自禁地反手抱住這個正在自己懷裡蹭來蹭去，紅了眼眶的小姑娘。直到此刻他才相信她真的是趙臨，而不是別的什麼僅僅和她長得像的人。

——在這個世界上，除了臨，還有誰能和他親近得如此自然呢？

曾有一度，斯內普以為趙臨再也不會回來了，尤其是一月初，當她已經定好了機票卻沒能成行的時候。斯內普對從事著雙面間諜這樣危險的工作的自己在戰後能倖存下來的機率早就不抱任何希望，他也很理解趙臨的父母不會再送女兒回隨時都會爆發戰爭的英國來。什麼〃出了一點小麻煩〃，多半是藉口吧。斯內普甚至已經做好心理準備，在有生之年再也見不到這個他〃最喜歡的學生〃了。

斯內普沒有辦法否認自己對此曾經黯然傷神過。

趙臨又高興，又激動。

——教授抱我了，抱我了！抱我了！！

斯內普扶著她後背的溫暖有力的手臂讓她渾身發軟，近在咫尺的熟悉的魔藥香味和淡淡的男子氣息也讓她有點眩暈。怪不得人家都說〃小別勝新婚〃吶！能夠得到教授前所未有的回應，小姑娘第一次對自己缺了半年課的事不再感到遺憾。

〃你……不該回來。英國現在不安全。〃過了好久，斯內普才嘆著氣說，輕輕把她推開了一點——趙臨已經不是他記憶中的那個小女孩了，剛才他們倆情緒都有些激動，倒也罷了。但擁抱的時間一久，斯內普就覺得自己沒法繼續忽略懷中那柔軟的觸感了。這令他一瞬間有點尷尬，忍不住注意了一下趙臨的神色——好在，小姑娘自己似乎完全沒有意識到這點。斯內普覺得這一定是因為趙臨對他的感情一直很〃純潔〃，即便有些不尋常的苗頭也僅止於〃柏拉圖式〃的緣故。

〃不怕，〃趙臨很遺憾地離開斯內普的懷抱，〃父親這次給我塞了四名保鏢。當我離開任何一名霍格沃茨教授100米以外的時候，他們就會接手保護我。〃

斯內普早就聽說過這個訊息，對此倒也沒有露出什麼意外的神色，只是心情難免有點複雜。

〃他們現在……就正在外面？〃

〃是啊，不過我讓他們都退到聽不到我們談話的距離之外了。教授，其實我並不喜歡這樣，〃趙臨苦惱地說，〃但是，如果我不能讓家人對我的安危放心，今年就真的回不來了。〃

〃這是應該的。〃雖然斯內普也和鄧布利多一樣，認為去年發生的意外只是因為霍格沃茨當時正在舉辦四強賽，忙中難免出錯，才導致了校園裡防衛鬆懈的特殊情況，給了敵人可趁之機。但斯內普卻沒有像校長那樣對趙臨僱傭保鏢這件事表現出不太情願的態度——小姑娘渾身是血、人事不省地躺在冰冷的地上的情景，他親眼目睹過一次就足夠了。

斯內普轉過身，用魔杖敲了敲自己的書桌，讓家養小精靈變出一杯橙汁和一盤三明治，然後示意在他身後亦步亦趨的趙臨過來坐下。

〃我猜測你還沒有吃晚餐。〃霍格沃茨特快每次總是在固定的時間到達。

〃嗯，沒有，謝謝。〃趙臨很高興地在斯內普為她變出來的扶手椅上坐下，拿起三明治咬了一口。

斯內普坐回自己的椅子上，沒有再去看她，而是順手攤開一旁的學生作業，開始批改