抽繭，查明真相，叫原告被告心服口服，誰料樸階竟然死了，塔頂一共三人，如今死了兩個，可謂死無對證，實在令人遺憾。”

葉小天一本正經地說著，終究繃不住笑意，嘴巴一咧，連後槽牙都露了出來。

葉小天見到張知府的時候，張知府正在大快朵頤。

張胖子脖子上繫著一塊錦緞繡花的餐巾，吃的不亦樂乎。這些日子可真難為了他，果基家和於家紛爭不斷，現在他張家又和他甚為倚重的戴家發生了糾葛，把張胖子愁得食慾大減。

方才他二弟從刑廳跑來向他聒躁，聽得他煩惱不已，恰在這時有人急急來報，說是張繹的兒子張孝全當街斬殺了樸階。張胖子大喜過望，他甚為頭痛的難題竟然迎刃而解。

張胖子胃口大開，馬上吩咐廚下給他加了一餐。葉小天見了張胖子，把他的處理意見對張胖子說了一遍，張胖子一面用膳，一面點頭答應下來。葉小天試探地道：“只是張土舍那裡，不知是否會接受這一結果……”

張胖子抹抹油嘴，道：“樸階都死了，他不接受又能如何，這案子再審下去，難道還能審出朵花兒來？況且樸階早已親口認罪，你就按此辦理吧，老二那裡我跟他說，如此皆大歡喜的結局，他還有什麼不滿意的！”

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夜晚，碼頭上寂靜一片，全無白日裡的繁華喧囂。高高的燈竿上，兩盞氣死風燈輕輕地搖擺著，停靠在碼頭的船舶隨著河水輕輕起伏湧動，只有碼頭一角一片低矮的茅草屋子裡還亮著燈，那是一群船伕夥計正在聚眾賭博。

不知何時突然來了一群勁裝佩劍的武士，三步一崗，從碼頭外一直排到碼頭前的一艘大船上，過了許久，有兩盞燈向這個方向冉冉地行來，兩個佩劍武士提燈在前，一個白袍玉帶的中年人溫文爾雅地跟在後面，正是戴同知。

兩盞燈籠頭前導引，引著戴同知登上大船，那艘大船便悄然離開碼頭，沿著錦江悠遊地飄向遠方。

艙簾兒一掀，戴同知緩步走進船艙，船艙裡綁著數十口人，有男有女有老有少，全被綁得結結實實，口中塞著麻布，一見戴同知進來，被綁得嚴嚴實實的樸宗基眼睛立即凸了起來，拼命地掙扎著身子想坐起來。

戴同知走到他身邊，抬起一隻腳，靴底踩到他的臉上，像輾臭蟲似的輾了幾輾，直到樸宗基喘息著再不掙扎，這才慢慢彎下腰，依舊是一臉和煦的微笑：“給你一個莊子，還嫌不夠，還想要我的店鋪和船行。你知不知道；我買通張繹的那個庶子花了多少錢？只有一千五百兩！”

戴同知從樸宗基臉上抬起腳，淡淡地道：“沉江！”

樸宗基“嗚嗚”地叫著，臉龐脹紅，似乎想說些什麼，可惜嘴裡塞了麻布，什麼也說不出來。戴同知轉身向外走，冷冷地道：“這就是貪得無厭的下場！”

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（未完待續……）

第14章　拳頭是老大

這個夜晚，樸宗基一家永遠地從銅仁府消失了。對此，葉小天毫不知情，此刻他正坐在書房裡，若有所思。

李秋池坐在他對面，掩袖哽咽道：“常言說‘新官上任三把火’，東翁這頭一把火，學生未能幫東翁燒好，心中實在慚愧啊~~~啊~~啊~~~”

葉小天沒理會他的惺惺作態，輕輕搖頭道：“人力有時盡，天命不可違。這等意外誰能料想，先生不必自責。我是在想……”

葉小天沉吟了一下，緩緩說出了自己心中的疑竇：“此案對我來說固然左右為難，但是對張知府來說難道也很為難麼？他是銅仁之主，一方的土皇帝，何以也是顧忌重重，要把此事推到我的身上呢？”

李秋池放下袖子，一滴眼淚都沒流：“東翁這就是當局者迷了。天下間哪有人真能做到隨心所欲唯我獨尊，就算九五至尊的天子，也有文臣武將、皇親國戚等各種勢力的制衡約束著。

土司們也有總理、家政乃至勢力較大的土舍和頭人制約著他，若是他一意孤行，行事違背了部落中大部分權貴的意志，同樣不可行。眾部落間也是一樣。即便是最強大的土司，在他之下也總有一些勢力能夠威脅到他的存在。

或許平時這些勢力還未必有能力與他抗衡，但是隻要有外力扶持又或者最強大的那個土司被他人削弱，那麼這些蜇伏的勢力就有後來居上的可能了。”

葉小天一點就透，馬上明白過來，這種架構下，最強大的那個土司就會一直保持危機感，不敢一味地對