安知鴻鵠之志嗎？他要是不能與她飛得一樣高，是否也不該硬拉她棲息在自己這根枝頭？“皇上，倘若墨紫真不願嫁臣，臣不再勉強。”

仲安鬆口氣，這事如果自己想不通，別人是很難說什麼的。

“既然如此，賜婚之事就當不曾有過。”皇帝這麼快刀斬亂麻，因為墨紫和元澄一起跑的，那就是私奔，如果還堅持原旨不改，敬王府和蕭維就會成為他人的笑柄。“不過，婚事可作罷，逃逸之事不可輕饒。蕭維，仲安，朕命你們將二人拿回。朕要親口問問，對他們這般看重，究竟為何做出如此違背朕信任的事來。”

蕭維和仲安領旨退下。

他們走後，皇帝拿起桌上的一本奏摺，開啟再看了一遍，然後遞給劉寧，“燒了。”

劉寧雙手接過，放在銅盆裡，點上火。

皇帝眼底跳躍著火焰，目光卻有些恍然，“朕如今也只能信他了。”

劉寧始終躬著身彎著腰。

第二日，正當朝廷上因元澄墨紫逃離的事而炸鍋時，又有不利的訊息傳來。每月例行抽檢寶庫的鑑師發現，從禮王府抄出來的水淨珠讓人以真換假，而庫中存取記錄顯現，元澄在審理禮王一案時曾作為證物提出去過，還回那日經手的庫管因丁憂之故解職還鄉。立刻，元澄不但成了逃犯，還被冠上了盜寶的罪名。

過了幾日，上都市井間流傳出一些小道訊息，說南德前宰相，今大周元姓逃官收集了六顆水淨珠，只要加上佛珍齋的四顆，其中的秘密就會現世。關於秘密，有人說是財寶，有人說是武器，也有人說是能統一天下的神書，猜測芸芸。很快這些訊息愈傳愈廣，就算閩氏當家老爺子出面澄清，說水淨珠只是先祖技藝登峰造極的紀念，並無秘密，卻仍一發不可收拾。閩家是大族，跑得了和尚跑不了廟，幾路人馬衝著六顆水淨珠，又能捉拿朝廷要犯論功行賞，比官兵還積極得尋找元澄墨紫的下落。甚至有高明的，不知從哪裡知道蕭少將軍在追查此線，便暗中跟著他那隊人，想撿現成便宜。

華州雲英會集，差點沒把地皮都翻過來找人的時候，五百里之外，洛州城外河面上有一隊貨船正悠悠而行。

“今朝裡的酒欸，買今朝的醉。明天的日頭高欸，照吼天高的山——”

耳邊聽著號子，墨紫頭上蓋一頂大草帽，坐靠著桅杆曬太陽。浪打浪，浪打船，感覺身子輕晃，又暖通通的，舒服得犯困。

“墨哥，入蘭花港了。”在瞭望通裡的船工喊道。

墨紫頓時睜眼，單手撐甲板起身，快步蹬上船頭尖，舉目一看，洛州最大的港口果然就在面前，而洛城的繁華絲毫未減。

“收大旗帆，半降左右小旗帆。”墨紫又馬上轉身到主控室。她在船上走路比平地還快，借船身晃動力，左拽繩，右撐杆，好像跳舞似的。那漂亮身段，是船上一道亮景。

開啟傳聲筒蓋，她往下說指令，“臭魚，減速至停，雙翼轉舵收起，尾舵單打左，慢轉四十五度入港。”因為水蛇說臭魚要多練掌舵，所以這些日子都是臭魚在下層待著。

臭魚抱怨屁股長繭時，就會順帶說他二哥的壞話，好比有老婆沒兄弟，木頭蛇也會纏掉下來的花瓣。有時讓水蛇或落英聽到，那船上就熱鬧了，臭魚呱呱亂叫，見人就說他沒爹沒孃，二哥二嫂如虎狼，逗翻一船人。

水蛇和落英成親了。兩人都是江湖兒女，不講俗禮，而且親朋好友多在這條船上，由墨紫主婚，元澄代表雷震門家長，銘年唱禮，擺幾桌酒，大夥兒喝個酩酊大醉，自此就是羨煞人的一對恩愛夫妻。雖然，水蛇多數時候還是那張木頭臉，但只要落英出現的地方，木頭也有情，就好像深山老林中沉睡著的好木，遇到陽光才給人看木紋的溫柔。

交待過臭魚，墨紫提了竹篙上尾舷。

老關朝右面努努嘴，“這小兩口一動一靜，真是相配。”

墨紫一瞧，水蛇正教落英撐船，落英說了什麼，他就呵呵笑。

她嘖嘖稱奇，“要是早些日子，打死我都不相信水蛇還會笑。”

“這好男人啊，成親前未必看得出來，成了親就顯出來了。”關老過來人，又關心墨紫，“就我看，對墨哥的脾性，元先生也是個極好的。”

墨紫如今坦蕩磊落喜歡著那個男人，所以不臉紅，“關老，這好不好，您不是說要成了親才知道？”

“那就早日嫁給我，你不就知道了？”元澄繞出來，“要不好事成雙，今夜再辦一次喜事？”

“萬一嫁了卻發現你不是好男人，我豈不是吃大虧