“……”沒有腦袋的身體有點無可奈何地叉著腰。

掉在遠處地上的腦袋，眼睛還一眨一眨的。

“服部半藏，原來也是個妖怪。”小次郎嗤之以鼻。

四周的忍者突然消失。

完全看不到，也感受不到。

“唔……”小次郎閉上眼睛，發動熟練的殺氣進行空間感應。

空無一物。

連地底下也沒有忍者進行遁術。

不。

不對……

一瞬間，小次郎拔刀。

無數名忍者突兀地出現在小次郎身邊十尺，全部都拿著鋒利的短刀衝上！

閃光。

“十三聲響——地之拔刀！”

十幾個忍者被腰斬，空中爆出大量血水。

刀未回鞘，小次郎以驚人的速度在半空中繼續來回斬擊！

超越人體極限的連十三折返斬，將前仆後繼湧上的忍者斬成了對半。

沒有一個忍者能夠接近小次郎周身三公尺之內，太困難了。

力盡，長刀即將回鞘之際，突然有一個不可思議的身影倏忽接近小次郎。

“！”小次郎手腕低懸，直覺抽出一刀。

沒有金屬交擊的鏗鏘聲。

取而代之的，是兩道水火不容的傷痕。

一個肩頭淌血的長髮刀客站在遠處，得意地獰笑。

沒有搞錯吧？

“吉岡一流的刀法，應該已經不存在這個世上了吧？”

佐佐木小次郎手腕低懸，用力甩掉刀上的鮮血，慢慢回鞘。

剛剛那一錯身真是驚人，腰上竟給切了一刀。

“真抱歉啊！武藏忘了將我的頭砍下來！”那人正是死而復生的吉岡清十郎，他舔著青色的刀光，妖異地笑著：“那天在半藏大人的邀請下，我成了不死之身呢，從地獄變得更強回來了呢。”

“得到了永生，就該好好珍惜啊。”小次郎覺得很不屑。

真正的永生，理當在輪迴裡。

這種不倫不類的妖怪，多活一刻都有害天理。

“成為了鬼界的一份子，我的腿更快了，我的刀更快了，就連夢寐以求的刀氣也給我練了出來，嘻嘻，如今名滿天下的佐佐木小次郎，也擋不下我快速絕倫的一刀。”吉岡清十郎在淡薄的月光下哈哈大笑：“如何！成為我們之一吧！”

說著說著，在暗處又走出了七條不可逼視的黑影。

每一個黑影，都散發出極其暴力的壓迫力。

小次郎一個也不認識。

但想必，來者都是曾經名動天下、從地獄折返人間的不祥武者吧。

“……”罕見的，小次郎在調整自己的呼吸。

“或許他們加起來，尚且打不贏你。”服部半藏不知何時又長了腦袋，飄浮在半空中笑言：“但加上了我的忍術，那就很難說了。”

“……”小次郎。

“……”八個鬼。

高高浮在半空中的服部半藏，頗有興味地看著這“八打一”的對峙。

他不需要成為血之一族，就擁有各式各樣的“忍能力”。

更重要的是，服部半藏很快樂。

用年輕的身體繼續他無邊無際的永生，更加地快樂，只是沉潛在翦龍穴裡的主子並不打算賜予永遠的自由，讓半藏偶爾想起來時頗為煩躁。

依照這次出棺的條件，他有無限長的時間可以收服宮本武藏與佐佐木小次郎。只是現在情勢有變，兩人突然要搞出大對決，萬一這兩個百年一見的天才中的任一個被另一個給砍死，那麼，什麼也不必說，半藏立刻就得回去冰冷的棺里長睡。