在意的人，既是在意，關懷之情油然而生，何須去裝？”

她聽得一愣一愣，漾水的眸子無法從他臉上移開。

他拇指習慣住摩挲杖首，將她看得極深，徐聲又道：“我不知你那兩位異母兄長作何想法，但遨你過府，僅因有事請你相幫。”稍頓了頓。“我之前在碼頭區見過你，你帶伍家老太爺之遨上了一隻舫舟……當時我也在。”

“我知道。”夏曉清頷首，頰面有些泛紅。“我曉得的……你當時避在折屏之後，我瞧見一截袍擺，那料子並不常見，就跟你身上穿的衣料一模一樣，只有繡紋不同，我能認得的……你、你其實就是舫舟主人。”

他深靜目底訊雷不及掩耳地閃過碎光。

那是揉進驚與喜、迷惑與讚歎的輝芒，即興即逝。他定力絕佳，沒讓那種不尋常的心緒持續坐大。

“當日請夏姑娘上般的確實是我，那是因你在碼頭區上的行徑太醒目，頗出我意料之外，而伍家老太爺似乎又太鐘意你……關於你在夏家的事，大半以上皆是從他口中得知，我想他是太喜愛你，喜愛到不能容允有誰輕忽你。”

聞言，夏曉清實不知該不該對伍家爺爺發惱。

那位老人家好似把關於她的那些事，全傾倒給眼前男人知道了。

靜默了會兒，她抿抿嘴，潤澤兩片略乾的唇瓣，終於問出——

“那麼，究竟有何事，公子需借我之力？”

“我想聘你當西席。”

夏曉清一時間沒聽懂，秀顏怔怔然。

“……西席？”待理解這二字的意思，她發怔的“病狀”非但不減，反而更嚴重。

宮靜川點點頭。“是。我想請夏姑娘教教舍妹算術與管帳之法，一切從基本起步，不需學太高深的數法，學到能看懂賬目，能精打算盤也就早夠。”

她雙唇掀動，沒吐出話，掀掀合合三、四回，一口氣沉沉撥出，腦子終是清醒了些。“你有妹子？”

“兩個。大的剛滿十二，小的今年七歲，與我是同父異母的手足。”

……七歲？！

他瞧起來約莫二十七、八，卻有個年僅七歲的妹子，中間差上二十歲！

她不禁又愣，難得能把一雙秀氣眸子瞠得圓滾滾。

“公子家裡既也經商，底下識字懂算的好手絕對不缺，管賬目的先生們沒到百數也有五十，又何須……何須要我去教？”

“你道不曾請人教授嗎？偏沒誰教得了。