”旌旗在風中獵獵作響，戰馬嘶鳴，蘆雪的嘴唇乾裂，和一個副尉站在一個土坡上，迎上面前的一望無際。

天氣冷冽，偶然有一支流矢從人的臉際劃過。

“主帥，”一個副尉遞過一壺水，“西平王的軍隊一直駐紮在關外，幾日以來都沒有一點動靜！十分奇怪。”

蘆雪接過水，喝了一口，一滴清亮的水珠從壺口緩緩滑落，格外晶瑩剔透。蘆雪舔了舔乾裂起皮的嘴唇道：“西非老賊詭計多端，他們想要把我們拖得沒水沒糧才肯罷休。對了，我們的糧草還可以供應幾天？”

“三天。”副尉臉色一暗：“後援的糧草被西非老賊劫去了，看來我們只能破釜沉舟，背水一戰了！不如，我們今晚就——”

“再等等。”蘆雪注視著遠方，打斷副尉的話。一隻禿鷲盤旋飛過，灰色的羽毛在風中矯捷靈動的飛舞，黃色乾枯的喙微張，似乎在等待著一場饕餮大宴。蘆雪的目光越過禿鷲，直指不遠處西非王的大營。時間也該到了！

“報——”一名士兵翻身下馬，灰嗆的臉色帶著堅忍和一絲喜悅：“主帥，我軍在林州大勝平軍，特此來報。”

“好！太好了！”時機終於到了！蘆雪由衷地笑道：“你快下去休息吧！左銅關有望了！”

副尉聽了訊息，卻不喜反憂，神色黯然道：“我們佩家軍的大限應該快到了吧？！”

“不！”蘆雪堅定到：“這是我們最後的機會來了！傳我命令！明天午時準備迎戰西非大軍，以擊鼓發兵，鳴金收兵。士兵一切行裝從簡，且戰且退，切記要保持實力！等到了居庸關，兵分三路，副尉一路開道，陸帥一路折中，我來退後，火速往風州進發！”

命令立刻一層一層傳遞下去了。

“這？主帥？我們還有路可走嗎？”龍副尉苦笑道。

“龍敢當，你是存心要冷落我軍士氣嗎？！”蘆雪一瞪眼，冷風四起。

“不敢，只是——”龍副尉一驚，眉宇仍然猶疑不定，終於嘆息道：“我家已經跟隨佩家軍有三代了！”

“我知道你的意思，你是怕佩家軍就此辱沒在我的手裡是嗎？”蘆雪神色冷厲。

龍副尉並沒有答話，卻也沒有否認。

佩家的蘆雪小姐雖然是人中之鳳，跟隨著她的這些日子以來，她的確是果敢英明，領兵有方，讓佩家軍計程車氣又旺盛了起來。比起之前在佩家那些男丁的帶領下更加有勁，也比在昔時的佩老爺手下辦事更加順暢得力。

只是而今的佩家人口零落，留下的幾個男子不是文弱窩囊便是好狠鬥富，全是一群酒囊飯飯袋之徒，糊塗到要勾結外夷來保住地位，如此一來，人心已經去了八九十分。再加上這次動亂，西非王更是以鬱劍佩家與外夷為藉口，張榜天下，發誓要剿滅亂賊。這佩家的命數，恐怕只能到此了吧？！

蘆雪一個深閨弱養的女子，又能把如狼似虎的西非王如何？天下大勢傾來，佩家要非死不可了！此次，龍副尉隨著部隊征戰，再沒有了以往的驕傲和士氣，反倒是一股憂傷時常籠蓋心間，讓他揮之不去！

蘆雪見龍副尉低頭沉思不語，許久方才嘆道：“我也知道，鬱劍佩家的氣數。”

龍副尉一怔，抬眼看著蘆雪。

“林州的勝利，也只不過是因為那裡的地勢險要，易守難攻。再加上那裡的物產豐饒，沒有特殊的的天災人禍之外，根本就沒有人能攻下林州，想當初爺爺佔領那裡，看上的恐怕就是這個了！”

“這左銅關是交通要道，是任何兵家都想爭奪的天時地利，只有守住這裡，才能北通漠北，南達蕪蘇，西到幷州，東進西峽，成為霸主。只有那風州，可要可不要，西平王憑藉我哥哥們以往帶兵打仗的作風，料定我們貪心天下，據死不放這左銅大關！”

“只是我們佩家的祖上從來沒有居擁天下的野心，曾經的大王肯讓我們佩家獨守此關，也是對我們家族的一種信任。這鬱劍的封號也是那時下達，讓佩家榮耀了好久！倒是哥哥他們貪心不足，辱沒了祖上，勾結外夷，讓佩家先祖蒙羞，在地下也不得安寧！我今天放棄它，就連龍副將也覺得可惜，是嗎？”蘆雪一頓，看了一眼龍副尉，接著道：“我今天放棄左銅關，也不過是物歸其主，藉此，我們才能昭告天下：我們佩家，絕不是狼子野心的瓜分竊賊！”

只見蘆雪略顯蒼白的臉上泛起一層淡淡的紅暈，女子的妖嬈嫵媚中帶著屢屢倔強。“只是，我不服氣，我偏要拼他一拼，西非王又怎樣？廢太子又怎樣？他們還不是窩在老巢裡不敢輕舉妄動嗎？！