“果然厲害！”回到座位時，森田轉過頭來表示佩服。

取得第一場勝利後，心中感覺踏實多了，第二場，承蒙對手的幫忙，輕易地贏了兩招。戰勝後，已值午餐時刻。

吃著旅館人員幫忙做的便當，加賀豎耳傾聽旁邊女社員們的閒聊。話題中似乎提到，有一名女社員是加賀第二場對手高中時的學妹。

“老實講，你替那一邊加油？”女子部主將沒有注意加賀正在傾聽，一心地詢問。

那名女社員“嗯 我 ”後，坦白地表示：“我看那位學長無法戰勝加賀君，但是還是希望，如果能打贏的話，就可神氣地告訴別人‘他是我的學長！’”

——　好像如此。

加賀假裝沒聽見，心中卻暗自頜首。大學劍道社中的成員，大半數高中時代開始便練習劍道。比賽時，當然經常會遇上昔日的同學或學長。或許因為懷念那段時光，而想為對方加油吧。

“你讀那一所高中？”

女子部主將執拗地問。那名女社員稍微遲疑後，說出母校名稱。加賀曾聽過。但女子部主將似乎不知道。僅“哦　——　”虛應一番後，繼續說：“對了，這是正經話。進入同一所大學後，不應再眷戀高中時代的關係。”　——　其實她才一副“正經”的模樣。

大家似乎不太贊同。瞬間，加賀突然浮現某種靈感，而且逐漸清晰成形，表現他的意識表面。

“嗯。不會吧！”加賀不覺出聲。正談得起勁的女子社員似乎沒有聽到。

第三場加賀以一招獲勝。第四場延長加賽，贏得很辛苦，好不容易晉入前四名。去年他也打出了這樣的成績。

“怎麼樣？情況好像不大順利嘛！”在選手室擦汗時，矢口來了。他也進入了準決賽，“不會和金井一樣吧？”

“或許吧。”加賀說的是真心話，並非玩笑。

準決賽的對手是高大的杉野。他喜歡不斷地由上攻擊。加賀個子也高，因此無意中拉高手，而被擊中手臂。一面旗子豎起，情況頗危急。

短兵相接的狀態持續著。根本找不到機會跳起來攻擊。一不小心降低重心，又唯恐被跳起來的杉野擊中頭部。

延長賽中，幾次依然維持短兵相接的狀況。加賀凝視杉野的眼睛，那是一隻擅長謀略的眼神。

——　纏住竹劍。

加賀確信此招可行，不過往往對手也這麼想吧　——

雙方稍微分開之際，加賀斷然纏住對方的劍。杉野似乎慌亂了。手失去平衡，初次露出弱點。

加賀擊中杉野頭部後，接下來連著豎起三面旗子。

“剛才真是有驚無險哪！”森田早在選手室等候。緊張的臉有點泛青，“不愧是杉野，曾獲得上回的亞軍呢！”

“不可能讓我輕易獲勝的。”汗水滲入加賀的眼睛。

“想喝運動飲料嗎？”

“麻煩你。”

森田拿來不鏽鋼水壺，將半透明液體倒入杯蓋中，遞給加賀。加賀一口氣喝了大半。近年流行的運動飲料，因為吸收快，極受歡迎。

“冠亞軍賽是和矢口交手嗎？”森田接過加賀遞來的蓋子問。

“這像夥氣勢很旺，表現很鎮靜。”

加賀剛才看過矢口準決賽的表現。矢口擅長上段攻擊。對方是九州的學生，加賀也曾和那位九州的學生交手過。直接的頭部、前臂攻擊皆頗具速度。

比賽由於對手的快速攻擊，矢口一開始以正面迎擊為主，屬靜態的迎戰。在這樣的牽制下，對手愈來愈有壓迫感，漸漸的，矢口取得上風。在對手不注意狀況下矢口出手，擊中對手的前臂。

矢口也進入決賽，與加賀對戰。

彷彿在寂靜之中，突然由蹲踞狀態竄起般，矢口一下子將劍由中段高高掄起到上段。通常在此瞬間是一個反擊的機會，但是稍一疏忽，即錯過良機。但是，這是矢口的一個陷阱，對手若在這時出手攻擊，反而會身陷困境之中。

加賀採中段的姿勢，以劍頭配合矢口的左拳，即所謂以平眼的招式迎戰。加賀十分了解對手並不會耍花招。

矢口冷不防單手攻擊加賀的前額。加賀閃開後，由近處攻擊。矢口的手腕攻擊、加賀的肋攻擊，雙方都沒有得分。

分開的瞬間，矢口作一個單手前臂攻擊。雖沒有充分準備，卻是一記結實的攻擊。加賀果敢地跳起來，讓對方瞭解自己想往前衝的意圖。但是，雙方都缺乏進一步的動作。接下來矢口似乎為了彌補空檔，雙手揮下