章武二年夏六月，東吳的陸遜在猇亭、彝陵一帶大敗蜀軍。

劉備被迫逃回白帝城，趙雲領兵據守陣地。

這時，馬良趕到，看到大軍已經敗退，追悔莫及，於是將諸葛亮的勸諫之言稟告劉備。

劉備嘆息道：

“我若早聽丞相之言，就不會有今天的慘敗了！”

“如今我還有什麼顏面回成都見群臣呢？”

於是傳旨駐紮在白帝城，並將驛館改為永安宮。

有人上報馮習、張南、傅彤、程畿、沙摩柯等人都戰死沙場，劉備悲痛不已。

隨後近臣又奏報：

“黃權率領的江北蜀軍已經投降魏國。”

“陛下是否應將他的家屬交由官府問罪？”

劉備說道：

“黃權被吳軍切斷在江北，想回歸無路，才不得已降魏。”

“是我對不起黃權，不是黃權對不起我。”

“何必責罰他的家屬呢？”

於是繼續賜給他們俸祿以供養。

卻說黃權投降魏國後，被眾將引薦給曹丕。

曹丕問他：

“你如今投降我，是否想效法陳平、韓信呢？”

黃權流淚說道：

“臣蒙蜀帝厚恩，對我殊為器重，派我率軍駐守江北，不料被陸遜隔斷，歸蜀無路，又不願降吳，所以才來投靠陛下。”

“如今我作為敗軍之將，能夠免死已是萬幸，哪裡還敢妄自與古人相比呢！”

曹丕聽後十分高興，任命黃權為鎮南將軍。

但黃權堅決推辭不受。

忽然，有近臣奏報：

“有細作從蜀地而來，傳言蜀主已將黃權的家屬全部誅殺。”

黃權聽後說道：

“我與蜀主彼此以真誠相待，他了解我的忠心，絕不會殺害我的家人。”

曹丕因此信服了他。

後人有詩責備黃權說：

降吳不可卻降曹，忠義安能事兩朝？

堪嘆黃權惜一死，紫陽書法不輕饒。

降吳不可卻降曹，忠義安能事兩朝？

堪嘆黃權惜一死，紫陽書法不輕饒。

投降東吳不可，偏去降曹；

忠義之士豈能侍奉兩朝？

可嘆黃權惜一死，

忠義之名遭後人不輕放過。

曹丕問賈詡道：

“朕想要一統天下，應該先攻打蜀國還是吳國？”

賈詡回答說：

“劉備乃雄才大略之人，更有諸葛亮輔佐，擅長治國；東吳的孫權能洞察虛實，手下有陸遜駐兵於險要之地，佔據江湖地利，這兩國目前都不是可以輕易攻取的。”

“依臣之見，陛下的將領之中，尚無人能與孫權、劉備匹敵。”

“即使以陛下天威相壓，仍未見穩操勝券之機。”

“只能暫時守成，靜觀兩國內部出現變故。”

曹丕不以為然，說道：

“朕已經派三路大軍征討東吳，怎麼可能不勝？”

尚書劉曄進諫道：

“近日東吳陸遜剛剛大破蜀軍七十萬，士氣高漲，上下齊心，再加上長江湖泊的天然阻隔，目前難以一舉攻下。”

“陸遜足智多謀，必然已有防備。”

曹丕質問道：

“你之前勸朕攻打東吳，如今又阻止，何故？”

劉曄回答道：

“時勢不同罷了。”

“早先東吳屢次敗於蜀國，士氣低落，才可趁機攻之；如今東吳大勝，銳氣倍增，此時不可冒然進攻。”

曹丕不聽勸，堅定地說道：

“朕意已決，不必再言。”

於是親率御林軍，前往接應三路兵馬。

正當此時，哨馬報來訊息稱，東吳已有防備，呂範率軍阻擋曹休，諸葛瑾率軍在南郡擋住曹真，朱桓則駐守濡須對抗曹仁。

劉曄再次勸道：

“既然敵軍已有準備，陛下此行恐怕無益。”

曹丕仍不聽，堅持帶兵前往。

卻說東吳將領朱桓，年僅二十七歲，卻極富膽識，深受孫權器重。

當時朱桓統領濡須守軍，聽聞曹仁率大軍進攻羨溪，便將大部分兵力調去守衛羨溪，只留五千騎兵駐守濡須城。

忽然有探馬報告，曹仁派大將常雕，聯合諸葛虔、王雙，