就是來一幫子流匪，只怕都擋不住。”

眾富紳聽了，一個個頭都低著，生怕張士誠點上了自己。

張士誠其實早知道他們的心思，嘿嘿地乾笑了兩聲：“宮女們在跳著舞，你們一個個不看，都低著頭看什麼呀？”

眾富紳一個個怯生生地抬起頭，值此場合，最合適的舉止就是混乎眾人之中。別人怎麼樣，你也就怎麼樣。

張士誠看著一張張近乎麻木的臉，臉上沒了笑容。他拍了三掌，屏風後走出一隊荷刀執劍的衛士。此時舞樂停止，樂師和宮女們都一個個地走了下去。這隊衛士一個個地走到富紳們身後，舉著兵器站立著。眾富紳們見身後站著一個拿著明晃晃的刀槍劍戟計程車兵，真個是如芒刺在背一般。一個個膽戰心驚地想朝後看，但又不敢，很快又一個個地又把頭低了下去。

“你們這是不捨一句話，也不捨一文銅啊！”張士誠氣惱起來，指著陳泰：“你，你給我把頭抬起來。”

陳泰小心翼翼地抬起頭。

“你，你可是閶門赫赫有名的大富戶，怎麼頭都不敢抬哪？哼！”張士誠一臉怒氣。

“大王，小人不，不敢妄稱富戶！”陳泰還是小心翼翼地答道。

“嗬嗬，你不是富戶，那倒是窮人了？”張士誠奇怪起來。

陳泰又低下了頭：“大王要我等幫忙，我們理當為大王分憂。可是蘇州最大的富戶是沈萬三哪，他是個大頭！我等，只能是惟沈萬三為馬首呀！”陳泰知道沈萬三去了應天，故意這麼說著，一來想把目前的這股禍水，引到那並不在場的沈萬三身上去；二來他也想看看，沈萬三和你張士誠關係密切，你幹嗎不讓他多給你出點錢啊！

張士誠看著陳泰，心裡“哼”了一聲，他媽的，他沈萬三不在你們就想不掏腰包啊。沒門！再說，沈萬三該出的錢，我自會著人去取，犯不著要你現在提起。想到這裡，他慢悠悠地說：“我著人去他家了，他們回話說沈萬三去外埠做生意去了！”

“外埠？大王，聽說他是去了應天開店，到，到朱元璋那兒去做生意呢！”陳泰眯著肥胖的眼，惡毒地說。

張士誠這下驚詫起來：“他去了朱元璋那裡？”

“小人也是聽說！”陳泰並不正面回答，他也怕萬一沈萬三不是去了應天，那日後倒不好交待，故此模模糊糊的輕輕一句把責任推得一乾二淨。

張士誠惱火起來，老子正和朱元璋打著仗，你們一個個不肯出錢，那沈萬三還跑到朱元璋那裡去，我張士誠待你們差了？想著，他氣惱地一拍桌子：“媽的，我有事求著你們，就一個個的人不見了。”說著他指著陳泰等富紳：“沈萬三的事，我查實了再說。我說你們今天在場的，不管願意還是不願意，每人都得認一份，三千兩銀子。我到了蘇州，施行仁政，給你們減免稅收，你們想想，元官府給過你們這些好處嗎？你們得了多少利，你們自己還不清楚？”說著，他從身上拔出佩劍，“咣噹”一聲，扔在面前的案几上：“肥了你們這些和尚窮了我這個廟，這怎麼行？”

陳泰知道，張士誠說的施行仁政減免稅賦，這些都不是虛的。他們這些既得利益者背後也一致公認，張氏據吳後，他們的日子比在元官府統治下要好過得多了。就是普通販夫走卒，有時將這前後相較，也說當然是張士誠治下人活得舒坦些。可陳泰知道，張士誠今天要錢，也是急了。但他們這些商人，只能是你逼一個，我給半個，萬萬不可你剛一開口，我就奉上，更不能你要一個、我給兩個的道理。否則，今後可是要常常被當著軟柿子捏的。看今天這架勢，張士誠劍都扔出來了，今兒個不出錢是過不了這個門的了，於是他站了起來，彎腰地給張士誠施著禮：“大王，我認，認個兩千兩銀子！”

“不行！每人三千兩，少一文都不行！”張士誠氣呼呼地說，“我可不是叫花子，跟你們討錢。隨便讓你們扔兩個小錢就打發了。”

陳泰當然也順水推舟地認了三千兩。有了陳泰這個領頭羊，眾富紳們都一個個站起：“我們也認三千兩！”

富紳們一個個地認了錢，低著頭走了。張士誠悶悶不樂地走到王府後宮，他知道他的中書平章張士德正在為前方的戰事宵衣旰食地謀劃著。

正在看一幅地圖的張士德見張士誠陰沉著臉走進來，不由抬起頭：“兄長，你怎麼啦？”

“怎麼啦？”張士誠滿臉的怨氣，“還不是為你那個沈萬三！”

張士德驚異起來：“沈萬三，他怎麼了？”

“為了籌餉，我讓他們這些商人出些錢，可