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兩人邊說邊議，走出了祠堂。欲知事後如何，請見下回。

第四十回 理醮事棄兒小試鋒 猜花名道仙大獻藝

景花見畫面上的閻羅殿慘不忍睹，且上酷刑的全部是女子，心有不平，拉著玉林憤然離去。

景連叔侄倆，在三清畫像前匍伏了三個時辰，被人調換時，日已中天，正要回齋生堂用膳，有人從千貞帳裡扔過一包點心，原來是躲在帳後的旦旦姑娘扔的，不想被打斜刺裡追上來的天脫一手截住：“好香的麻酥，你小子豔福不淺，連事佛都有姑娘供養，可眼下乞丐蜂擁，正等你發落！”“這話說得好不蹊蹺。你我都是一般齋生執事，凡事照章請客，何須等我？再說昨日已騰出西廂，夠百把人住的。每日二稀一干的齋飯由廚事張羅，待功德圓滿，吃了散胙，接濟每人一升米，二十文銅錢，打發了完事！”“此話是你說的？”“廢話，不是我說的又是誰說？”“可上面只按舊年的人數，一併撥了七十五份支應，眼下荒災，來了兩百乞丐，丐多粥少，每次齋飯都發生了哄搶，還有罵娘打架的，向上反映了多次都沒人睬。你家兄長做了‘當今’，還勞動你大駕上疏一道‘奏章’，討些支應來救急！”景連笑了：“那就隨我見‘皇上’去！”

他們來到後堂議事廳，這是祠堂頭首們活動場所。村上重大的祭祀活動都從這裡作出決定。現在道場上各壇口都有年輕執事把政，大事輪不到手，小事不屑做的鉅富鄉紳，有事沒事都要在此佔把交椅，一邊品茗吸菸，一邊引經據典，闡述各種祭儀的來歷，傳頌民族南遷的輝煌歷史。

廚事們供飯上來，那議事案頭就是頭首們進膳場所，眼兒生水的姜庚、維彪等還打了個招呼：“小老弟，你來得正巧，我們剛好吃齋飯，你也趁熱吃些！”“好的，我們還沒吃飯哩！”他和小跟牢忙在篾絲籮裡打了飯，就空插位吃起飯來，天脫看了有幾樣菜，就說：“近水樓臺先得月，倒底為頭席上菜多！”同桌的景明橫了他一眼：“多什麼？大家吃的都是千人鍋裡的糙米飯，一樣的青菜豆腐，為頭們只按道士先生的標準，多了一缽毛芋罷了。”

景連見機插話：“四哥，齋生堂來了一百九十八個乞丐，可你只撥去七十五份支應，那裡夠吃，萬一起鬨鬧事，那是有損陰陽街顏面的大事，既然設壇修善積德，還是按實齋生為好！”

“五弟，當家才知柴米貴，全村捐輸一脫刮子才捐了三十八擔米，除去各項開銷，還虧欠呢，齋生堂已支去七擔米，實屬不易，再支我上那兒要去？”

兄弟倆的交涉引起巨頭們的注意，私下議論：“一旦開場，那個口子都少不了，奇老沫為米像的事已大發雷霆。秋祿仙一開口就要十八擔道資，好說歹說，才降到十五擔。打鬼醮麼，到處都是棺材裡伸出的手，怎麼也滿足不了的！”閎濟先生開口了：“醮場上的‘狗肉賬’誰算得清楚哩？做功德一般都是傾向於亡靈而忽視生靈，這也是一種顛倒。我看這位小哥一言中的，陰陽街再窮，也不能讓討乞的餓肚。可是現在青黃不接，有的戶頭已揭不開鍋，何苦再寫捐輸為難子民？小哥，你說說有何兩全齊美之策？”

“兩全齊美談不上，釜底抽薪倒還值得一試！”

大家愕然，景連這小小年紀出口不俗，景明當眾問道：“怎麼叫釜底抽薪？那道士掛燈蹈了一堂八仙，就開價八十斤米，給他六十斤還嫌不足，明天跌白常、猜花名、趕將驅邪，哪一樣少得了？”

“他伸手是他的事，給不給，給多少是你的事！首先打醮規模應按有其量吃其酒原則規定，不能讓他人牽著鼻子走！去年打了場‘清吉醮’道資八擔；今年變成三晝夜功德，要價十五擔，沒數明年要做七晝夜哩，這種不量米下鍋的現象還出於我們自己無主張。可是同一個道班，為什麼在白沙驛做了三晝夜只用了九擔，而蓮塘做了七晝夜才十一擔，依我之見最多給十擔，不做拉倒，沒了張屠夫就要啃混毛豬不成；還有祖上留有千人鍋，又何必再另開爐灶分設齋生堂？讓乞丐、道士同我們吃一鍋裡飯菜省事；每年捐