作者：諸英

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第一回命運弄人

初春時節，氣候多變，早上明明還是出大太陽的大晴天，一過正午，河風陣陣，天上烏雲霎時鋪天蓋地，不住滾滾而來。沂水邊的船塢港灣裡，幾個船家下錨泊船，將船纜牽到岸邊牢了，互相吆喚著：〃快下雨了，今天到此為止吧！〃

靠岸休息的船隻有大有小，不過都是載客渡河的渡船，風雨欲來的前刻，沂水上漁船點點，正是捕魚的好時機。

遠遠地，彷佛聽著有人喊道：〃船家，勞駕，勞駕，載過河。〃

站在碼頭邊上，一個正在纜繩的老梢公，聽到這聲音時，狐疑地轉頭過來，只見一個青衣書生，左手腋下挾了把油紙雨傘，背上背了一個藍布包袱，就站在自己跟前不到一步之遠處，不禁嚇了一跳。他腳下突然一滑，身子便往後仰。那個青衣書生看似文弱，手腳卻是非常俐落，踏上一步，立刻就攙住了他。

青衣書生道：〃梢公，你小心。〃那老梢公一下子驚魂未定，顫聲道：〃幹嘛靠得那麼近？嚇人啊？〃心道：〃剛剛聽那聲音，好象還很遠，怎麼人一下子就到跟前了？難道見鬼了？〃細看那青衣書生年約三十五六歲，劍眉鷹鼻，虎頷豹頸，身材高人一等，體格魁梧壯碩，最重要的是面色紅潤，英姿風發，怎麼看也像是一個人。不禁自忖道：〃難道年紀大了，開始耳背了？〃

那青衣書生有些不好意思，道：〃原來嚇著你了，真是抱歉，還請原諒。〃說著深深一揖，續道：〃要過河去，勞駕載一程。〃說著，從懷中取出了一錠碎銀。

那老梢公搖手道：〃不載，不載！〃青衣書生怫然道：〃為什麼？在下已經跟你道過歉了。〃老梢公道：〃你看，天就快下雨了，而且看這樣子，雨勢絕對小不了。的船小，你還是找別人吧！〃青衣書生道：〃不在乎船小，多加銀子。〃老梢公頗為不悅，說道：〃你當趁火打劫，就地起價嗎？〃又道：〃是年紀大了，老了，你的銀子賺不了。〃

青衣書生頗為失望，自言自語道：〃難道今天過公介面道：〃沒錯，你今天是過不了了。〃抓起斗笠，走了幾步，忽地回頭道：〃這位相公，這樣好了，跟你介紹一個要錢不要命的。你要的話，就跟走了……〃青衣書生轉憂為喜，道：〃那真是再好沒有了……〃

老梢公領著書生走向北岸，不久來到了另一處港灣裡。復往前行，只見一艘比剛剛那老梢公的船，還要破，還要小的小船靠在岸邊。老梢公喜道：〃你今天運氣好，他平日不住這裡，要找他得要碰運氣。〃青衣書生看到這艘破船，本有一點打退堂鼓的意思，但隨即想到，若是隻有這艘船肯載，那最好還是今天就能過河去。

那老稍公一腳踏上船板，扯開喉嚨喊道：〃老劉！老劉！〃船艙裡含含混混地悶哼一聲。老稍公續道：〃老劉，你死了沒？要是還沒死，就趕緊起來吧，介紹一個客倌給你。〃船艙裡的那人輕輕咳了一聲，說道：〃不喝了，不喝了，昨天喝了一個晚上，早上全吐光了，白忙了一場，不喝了，不喝了！〃

老稍公又是好氣又是好笑，踏上船板，大聲說道：〃不找你喝酒，給你介紹個客人！〃船艙那人道：〃客人？你怎麼不早說呢？〃老稍公笑道：〃上個月不跟你說過了，瞧你的記性！〃船艙那人道：〃去你的……就出來了，就出來了。〃忽地一聲乒乓，船艙那人接著一聲哀叫：〃唉喲，耐坊褂幸壞閽危�俚紉壞齲？

那青衣書生不禁皺起眉頭，老稍公鑑貌辨色，明白了他的心意，直道：〃儘管放心吧，他的技術可好得很，方圓百里以內，只怕找不到對手。〃青衣書生忙道：〃沒別的意思。〃老梢公笑道：〃年輕人豪爽一點，扭扭捏捏，像個大姑娘似的。〃那青衣書生訕訕一笑，不再搭腔。

不久船艙裡那人探頭出來，青衣書生原以為是個跟老梢公一樣老的老頭子，沒想到這會兒瞧見的，是一個四五十歲的中年胖子，只不過他頭髮花白，聲音也頗為滄桑，說不定實際年齡還要更低一點。

那人睡眼惺忪，快速地打量了那青衣書生一眼，說道：〃相公要過河去啊？〃青衣書生道：〃急著過河，有勞了！〃那人道：〃這裡人人都叫老劉，相公先上船再說。〃與那帶路的老梢公再三道謝，這才撐篙出灣。

船才出灣沒有多久，四處便隱隱傳來窸窸窣窣的悶聲，而且聲音越傳越響，到了後來，直如萬馬奔騰一般。青衣書生愀然變色，頗覺不安，那叫老劉的梢公見了，說道：〃相公不必害怕，那是雨聲，瞧著陣勢，就快下到這裡來了。〃