婚事就算敲定了，劉氏去瀾波館將這事告訴了慕修遠。慕修遠聽罷，淡漠地“嗯”了一聲，便藉口讀書關了房門。劉氏暗自嘆氣卻也無法．交待丫鬟們好生伺候便離開了。

夜半，侍畫見慕修遠書房燈未熄，便到耳房暖籠上拿了宵夜準備端過去，敲了半天門卻無人應聲，侍畫輕輕推開房門，結果屋裡空無一人。

侍畫忙回東廂去看，床鋪是冷的，三爺不見了。這下侍畫慌了種．趕緊去找侍琴，“不好了，三爺不見了。”

侍琴今夜不當值，已經睡下了，聽了侍畫的話，趕忙坐了起來穿衣服起身．“幾時發現的？”

侍畫焦急道：“三爺讀書不讓人打猶，我看天晚了，屋裡燈還亮著．以為三爺要在書房歇下．便端了宵夜去。叫了半天門，沒人應聲，推開一看人不在，我又回三爺房裡去看了也沒人。這大半夜的。跑到哪裡去了？要不要告訴二夫人？”

侍琴想了想．“別急，先別去，這大晚上了去了隴翠院會鬧得人盡皆知。你帶個丫鬟去棲霞園看看。我去二門上探探，看看三爺有沒有出府去。“

侍畫點頭，“對，對，我這就去花溪姑娘那邊看者。”

慕修遠一個人拎著酒壺靠坐在大樹下，望著放下白灰色的院牆出神，時不時提起酒壺往自己嘴裡灌上一大口，直到那院子的燈火全部熄滅後．他才晃晃悠悠地扶著樹幹站起身，手裡的酒壺不如何時跌落在樹下。慕修遠跌跌撞撞地往那片院牆走去，沒走兩步便被腳下的碎石絆了一跌．身子朝遊一撲摔下了緩坡，一直滾到了牆根。

侍畫帶著個小丫鬟白芷在棲霞園門口附近轉了又轉，沒有發現慕修遠的蹤跡，正猶豫要不要叫門問問，忽然側牆的陰暗裡傳來一陣悶響，兩人冷不丁被嚇了一跳．侍畫哆嗦地喊了聲“誰？”

兩人躡手躡腳地走了過去，舉起燈籠一瞧．“三．三爺一一”慕修遠摔得灰頭土臉，額頭上撞得青腫，嘴裡哼哼著，也不知是叫疼還是再說別的話。

白芷用手在鼻子前扇了扇，蹙眉道：“三爺好像又喝酒了？”

終於找到人了！侍畫鬆了口氣．“先別管那些了。趕緊把三爺扶回去吧．免得一會兒讓巡夜的瞧見了說不清楚。”

兩個丫鬟合力將慕修遠扶了起來，一左一右架著他往瀾波館走去。三人沒走多遠，好巧不巧就碰上了巡夜的婆子。“哪個院裡的？怎麼這會兒還在外頭？”

“好的不靈壞的靈。”白芷小聲咕噥，“還真碰上了。”

“別吱聲．我去看看。”

侍畫衝白芷使了個眼色．將慕修遠推到她身上，跑前了兩步不讓那些婆子靠近．問道：“是我，瀾波館的侍畫。可是柳媽媽當值？”

柳媽媽抬起燈籠看了看，“喲，原來是三爺屋裡的侍畫。怎麼大晚上的不在爺屋裡伺候跑出來了？那邊兩個是誰啊？”

侍畫從腰間解了個荷包下來．上前塞到柳媽媽手裡，悄聲道：“是我們爺。晚上看不進書．非要出來散步，剛不巧路黑．不小心摔了一跋，我和白芷正扶著往回院呢。媽媽們值夜辛苦了．我還要伺候爺回院．今兒就不打擾了，改日再跟請媽媽們吃酒。”

柳媽媽順手捏了捏荷包．鼓鼓囊囊的，分量不少，順手塞進袖子裡，滿臉堆笑道：“三爺沒事吧？”

侍畫忙說：“無大礙，擦破點皮，上回王太醫給留的藥還在，回去上些藥就好了。”

梅媽媽問：“要不要我派兩個人送你們回去？”“不用了……不用了……”侍畫忙擺手，生怕梅媽媽派人跟上、“這兩日三爺也不知怎麼了，氣不順，平日裡連話都懶得說，院裡的丫鬟婆子沒少挨排頭。不勞煩您老人家了。我和白芷能行．我不耽擱了．免得三爺不耐煩了……“

柳媽媽一聽，往慕修遠那邊瞟了兩眼，燈光不亮，她只看見他低著頭靠在白芒身上，閉著眼瞼色不佳，當下歇了獻殷勤的心思．她可不想累了一晚上沒討好反而捱了罵。

“好，你們扶著三爺趕緊走吧．路上仔細點。“

侍畫如蒙大赦、趕緊跑回去跟著白芒扶著慕修遠回了瀾波館。

翌日，柳媽媽交了班，回緊挨著毗鄰某府的西大院家裡歇息。西大院兩跨三進的院子住了十來戶人寨，都是慕家成了家的管事們和有頭臉的陪房住的地方，另外那些成了家的都在北院住著，足足擠了三十戶，房子也比西大院差了許多。

柳媽媽是負責值夜領班之一．油水少不說，還又苦又累．以她的身份自然住不進西大院，可最近女兒紫鶯在七姑娘房裡得了寵，升成了一等