看來，從中可以得到的教訓是：在月經期內也要堅持跑，即使你不大想跑。你也許對這樣做的結果感到滿意，要是你不滿意，隨時可以停下來。

妊娠期跑步會怎麼樣？大多數醫生說，在這個時期開始跑步是不適宜的。然而，要是你已經跑起來了，那就沒有理由不繼續跑下去——除非你的醫生說你不應當跑下去了。那樣你不僅會感覺好一些，而且在分娩之後，能更快地恢復正常體型。卡羅爾·迪爾弗談到她生了第二個孩子埃林後參加跑步的情況：“我跑步一直跑到埃林出生的時候，因為我感覺在懷孕期慢跑，這整個活動有著某種固有的價值。生下埃林之後，我就知道我的孕期鍛鍊是大有稗益的。我的分娩過程是在凌晨一時開始的，經過的時間很長。在此之前，我患了一個星期的流感。我想，這下大概要精疲力竭了。可是，不然，我的感覺好極了。分娩後一個小時，我就洗了個淋浴，同朋友們談天。絲毫沒有生過孩子之後常有的那種疲憊不堪的感覺。我恢復得非常訣，我的耐力總也用不完，我感到周身舒適極了。最重要的是，我把埃林抱回家的那夭，就能穿上我生了頭一個孩子後，有六個月的時間無論如何也穿不上的衣服。”

桑德拉·戴維斯在懷孕四周時跑完了一次馬拉松賽跑，懷孕八週時又跑完了一次。特里娜·霍斯默在她的第一個兒子出生前兩個小時進行了一次四英里跑步（她算錯了預產期，也不知道她的不適的感覺是由於臨產而引起的）。

順便說說，生過孩子以後，跑步的成績不一定受影響。厄爾德利博士最近說：

“有許多例子說明婦女在懷孕和分娩之後還跑得和以前一樣好。有一些最優秀的田徑運動員在生過孩子之後，當了奧林匹克冠軍。唯一可能出現的情況是，田徑運動員有了孩子後，可能得不到應有的訓練，這樣她的成績就會由於缺乏準備而下降。”

跑步對早已過了生育年齡的婦女也是有益的。請回憶一下第四章裡提到的年過八旬的尤拉·韋弗的情況吧。根據威斯康星大學的一份研究報告，透過鍛鍊，就連稱作自發性骨質疏鬆的情況也能改變。所謂自發性骨質疏鬆，就是指上年紀的人的骨胳由於鈣質減少而變鬆。

不過，在婦女身上也象在男人身上一樣，最最明顯的變化是第二章中描述的那些變化——即心理上的變化。尼娜·庫西克說：“這是我第一次感到對自己有了信心。

我知道，我已使自己按照自已規定的辦法去做，跑步是我自己要做的事，沒有誰強迫我去跑。我知道我之所以能做到我所做到的事情，是因為我下了功夫。這是很明確的。”

一位婦女對我談到在她離婚期間，跑步對她有過多大的幫助：“儘管我在感情上受到很大創傷，但是我跑步卻跑得越來越好了。我不明白，怎麼會這樣呢？我的內心難受極了，我想這遲早會使我遭殃的。我在離婚的四天前還跑了一次馬拉松。我是靠吃鎮靜劑維持的，我不知道我是怎樣跑下來的。但是，我知到跑步對我的身體有好處，結果也會對情緒有好處。在那一整段時間內，跑步都使我得到了幫助，因此在那段時間過去之後，我的身體很健康。”

就跑步而言，和男子不同的是，婦女參加這一運動還僅僅是開始。十多年前，人們曾認為婦女跑不了馬拉松。申請參加馬拉松賽跑的婦女遭到拒絕，理由是她們“跑不了那麼遠”。然而，在一九六六年，馬薩諸塞州溫徹斯特的羅伯特·吉布終於突破了波士頓馬拉松賽跑的禁區。槍響之前，她一直躲在樹叢裡。槍一響，她就趁人不注意混進運動員中去，並跑完了全程。一年以後凱西·斯威策成了佩戴正式號碼參加馬拉松賽跑的第一位婦女（見第十八章）。直到一九七二年，婦女才終於被准許正式參加比賽。

婦女的馬拉松賽跑記錄一年比一年好，這反映出態度上的改變。一九六七年是三小時零七分。到一九七五年，就是二小時三十八分了，比跑過這麼長距離的大多數男子都要快得多。最近有人在作了科學分析的基礎上估計，有朝一日，婦女將用二小時二十三分跑完這個距離。其他距離記錄也在很快重新整理。毫無疑問，隨著越來越多的婦女開始跑步，從而使一些真有天賦的婦女參加進來的可能性越來越大，將會出現驚人的成績。對於婦女來說，現在是參加跑步的時候了，或許是最適宜她們跑步的時候。

《跑步人生》——9　中年人

9　當你已經年過四十

你會真正開始盼望過生日

一兩年前，在波士頓馬拉松賽跑結束後，我去參加由幾位同賽者在他們的旅館房間內舉行的一次