他遣人到北境打探葉三公子之事時，倒也?有所?耳聞，只是年青子風流乃常事，不想他竟拒絕得如?此乾脆。

怕也是因為這是他開口贈的人?罷了。

玉秋實呵呵一笑，揮袖調侃：“尚未完婚，亭宴的未婚妻子便放心你獨身進京求前程？”

葉亭宴溫言道：“我求前程，也?是為了妻子，何談放心不放心。”

玉秋實舉杯讚道：“君乃忠貞郎君。”

對方仍舊面色不改：“太師謬讚。”

飲罷了，玉秋實重新拾起手邊邸報——五月廿一日邸報，恰是葉亭宴所?寫。他一邊垂眼瞧著，一邊思索，此人入京已有半年，越來越得宋瀾信任，如?今已是服緋之人?，升遷之快國朝罕見，想必極解上意。

暮春場案後，他才真正探得此人?深淺，那時他還不知對方已為皇后所用，葉亭宴快刀砍去了他一條臂膀，卻?沒有叫他驚怒，而是開始思索，若除之不去，不如?拉攏為用。

早知他心比海深，點紅臺上便不應作對的。

但玉秋實鮮少見到他這般奇怪的人?——金銀財寶，他似乎不缺，哪怕是送上門的定州紅窯、顧渚紫筍，皆被退回；功名權勢，不需他許，如?今他在朝中炙手可熱，任憑臺諫日日上書，仍舊一路高升。

至於佳人?美色，他方才也得了答案。

旁的東西，他在朝中浸淫多年，竟然什麼都沒看出來——他看不出來此人胸中是不是藏了天下蒼生、揣了滾燙理?想。

他就如同一汪幽幽深潭，水面波瀾不驚、善容萬物，看似一無所?求。

怪不得能得信賴，簡直不貳孤臣。

所?以在會靈湖前設計、發覺他投奔了皇后之時，玉秋實著實好奇，皇后到底許了他什麼東西？

他今日邀他赴宴，又?著意喚“亭宴”，以示前嫌不計的拉攏之意，可對方依舊淡淡，甚至如?此打扮——換作旁人?，此舉甚至可以視為侮辱，可他神態自然，就如?隨意穿衣、來赴親友之宴一般。

二人?對坐閒談，撿幾樁朝中趣事隨意談了談，言語親密得如?同?舊友，餚核既盡時，葉亭宴甚至興起，藉著一分醉意，拈了一根竹筷擊打酒器，漫聲吟了一闋《滿庭芳》。

玉秋實和了下闋，與?他相視大笑——可在望著彼此眼睛的時候，他們都能?瞧得出來，彼此眼中，是完全沒有笑意的。

見他不肯開懷，玉秋實也?無可奈何，想到有朝一日必要親手除之，連唸了好幾聲“可惜”。

葉亭宴臨走之前，像是忽地興起一般，突兀問了一句：“太師，你三度遭貶，得蒙先帝賞識、扶搖直上，中年拜相，左右逢源，如?今權傾朝野，為臣二十三年來，太師可有愧悔之事麼？”

他這話說?得可算無禮，玉秋實持杯之手一僵：“亭宴這話什麼意思？”

他問完，見葉亭宴下意識地將手覆在了自己受過傷的右肩上，露出一絲苦笑：“太師，臣出身將門，原也?應當縱馬荒原、挽弓邊野，效仿父輩，成為守護天下的將帥，只可惜……爹爹早逝，長兄身涉叛案，為臣落了一枚屈辱印記，顛沛道中，亦損了臣的健康，叫臣再也?成不了從前夢中模樣。自家門敗落後，十年深恩負盡，回首往事，時常覺得恍惚，倘若兄長自當年的幽雲河之役中生還?，這一生又當如何？”

他所言之事分明與方才問的有無“愧悔”全無干系，可玉秋實聽了，竟覺愕然，心中舊事湧來，百感交集，一時無言。

不過他到底老成，片刻之後便恢復常態，掩飾道：“宦海沉浮，將門更險，起伏乃常有之事，亭宴到底因禍得福，做了文?官，倒比武將更得尊崇些。”

葉亭宴緊緊地盯著他，從他眼中看出了一閃而過的失神。

他唇角的笑意漸漸凝住，語氣也比從前更冷了些：“太師說得是。”

他飲罷了手中最?後一盞酒，挑釁一般將酒盞倒扣在了玉秋實的面前，拂袖欲走，玉秋實到底因他的放肆生了怒意，在他身後冷冷地道：“小兒無知狂妄，以為倒向你主，她便能?保你一生麼？笑話，今日老夫也?只是惜才，想要點你一句，你主同陛下之間的裂隙，天人?難補，只盼有朝一日，你不要與她同入地獄才是。”

葉亭宴腳步一頓：“……天人難補？”

玉秋實意識到自己失言，再不肯多說?，只翻閱著手中邸報：“葉大人習的是顏體？此書莊嚴雄渾，若非自小習之，總有不足，大人尚需加勉。”

他改口“葉大人