去，各個衙門都照顧到，如今他是範道臺的盟弟，也算是場面上的人了，又那麼知進退，自然迅被蘭州官場所認可，不到十天，大家便都知道這西北商行上新近鵲起一個青年才俊了。

眼看著十八里堡人的勢力越來越大，尉遲炯看在眼裡，急在心頭，他眼光極其老道，認為所有問題的核心就在元封身上，從各方面彙集來的訊息都證明此人非等閒之輩，來歷不明，十年前移居十八里堡，去年叔父喪生，被開酒館的胡瘸子收養，據說一度被人稱作傻子。

可是一切都在臘月裡的一天改變，這天元封殺死了大刀客獨一刀的兒子少一刀，又在三日後殺死了獨一刀本人，從此一不可收拾，帶領一幫少年竟然滅了橫行西北十餘年的獨一刀團伙，少年刀客的威名懾服四鄉八縣。

尉遲炯見過獨一刀，知道這個人的刀法之深厚，沒有三十年的道行別想在他面前討了便宜去，元封這小子年僅十五六歲就能力斬獨一刀，水平可想而知，單單武功好也就罷了，偏偏謀略也很高明，小小年紀就混上了縣衙快班班頭和當地保正的身份，和羌人還搭上關係，如今又和範道臺結拜為兄弟，赫然有獨霸西北茶馬交易的勢頭，這樣的人誰能小看。

強攻和暗殺恐怕都不能奏效了，只有仔細尋找此人的弱點加以擊破才能成功，詢問了十幾位經常在十八里堡下榻的商人之後，尉遲炯終於找到了元封的命門所在。

“所謂英雄難過美人關，這個小子雖然強悍，但心中有個人放不下，就是胡瘸子家那個啞巴女兒，把她擄來，何愁這小子不俯帖耳。”尉遲炯這樣對韓世河說。

“大掌櫃高見啊，屬下這就派人安排。”

“記住，此事一定要保密，不能出半分紕漏。”（　）

1…52　大白狗

十八里堡，胡瘸子馬肉館，自從年後開始，這生意是愈的好了，生意一好，連瘸子的腿腳都利索了很多，店裡還請了兩個幫手，而啞姑依然是在廚下幹活，偶爾人手不夠的時候才在前面露個面。w　w　w　。q　u　a　n　b　e　n。　c　o　m

胡瘸子現在的地位水漲船高，南來北往的客人誰不得尊稱一聲胡老闆，好歹人家也是本縣元班頭的長輩，再像以前那樣喊胡瘸子可不行。

胡瘸子正在櫃檯後面撥拉著算盤，忽然看見一個喝醉的傢伙撩開簾子進了後院，趕緊追上去喊道：“客官有何吩咐？”

那客人喝得醉了，眯縫著眼睛在後院看了一圈才說：“茅房，我找茅房。”

“茅房在街對面，這後面沒有。”胡瘸子說著將醉漢推出了院子，心裡也沒當回事，還對探頭出來觀看的啞姑說道：“肉切好了麼？你一個人行不？不然咱們再僱一個夥計吧。”

……

商隊出了黑山峽依然要在十八里堡歇腳，換換馬掌買些乾糧，順帶著住宿一晚，不過現在又多了一個新節目，那就是在旗杆底下聽老孫頭講小刀客的故事。

時值夏日，西北的夜晚涼爽舒適，過路的客商們圍坐在旗杆下聽老孫頭吹了半個時辰的故事才心滿意足的散場，剛從胡家酒館出來的醉漢走到一箇中年人旁邊耳語道：“都打探清楚了，瘸子老闆外加兩個夥計，夥計晚上不住店裡。到時候就只有父女兩人。”

中年人道：“不錯，今夜丑時把人擄了，早上一開堡門就走，注意別傷了人命。”

漢子道：“堡子裡帶刀的人不少，晚上還有巡夜的，等明早他們一現，肯定要追，能不能跑出去還是兩說。”

中年人道：“沒辦法，這是四掌櫃交辦的大事，只要辦妥了，咱們後半輩子就不愁吃喝了。”

兩人回到住處躺下，直到深夜子時丑時才悄悄爬起來，換上黑色夜行人，毫無聲息的走出房門，因為怕驚動其他人，也不敢走大門，直接翻牆出去，貼著牆根向胡瘸子酒館走去。

老實說今夜不太適合做這些作奸犯科之事，好大一個月亮就掛在天上，照的地上亮堂堂的，兩人只好儘量往黑影裡鑽，躲著巡夜的保丁慢慢來到酒館後牆。

胡家的院牆不高，漢子一提氣就竄了上去，雙手抓住牆頭一翻，整個人就坐在牆頭上了，伸手一拉，中年人也跟著上來，兩人毫無聲息的落進了院子。

四隻腳剛剛著地，就從暗處撲來一個龐然大物，度太快看不清楚，只看見慘白的獠牙和血紅的大嘴，漢子連忙抽刀，但是已經來不及了，獠牙兇狠的扣住了他的脖子，一扭一甩，鮮血竄起老高來，一聲慘叫還沒出就被憋回去了。

中年人魂飛魄散，他從未見過如