是出於人之常情，也許是有所猜忌，也許又是對臣子發牢騷有所不滿，沒有馬上強令為父守喪的曾國藩出來效命。直到浙江軍情危急時，才下詔叫他統領江西的軍隊前往增援，而兩湖和江西都爭著為湘軍提供軍餉。

曾國藩一年多沒有插手軍事，手裡沒有老部隊，各位名將都是後起之秀，全是羅澤南和王錱過去的部下，只有水師還隸屬於彭玉麟與楊載福，而楊載福已升為提督，官品高於曾國藩。於是曾國藩儘管肩負清廷重望，仍然鬱郁不得志。他對自己以前的清高孤傲頗為後悔，決定與各地的官場改善關係，獲得人心。

由於駱秉章將公務委託給左宗棠，湖南的各位將領，這時都看左宗棠的臉色行事。胡林翼治理湖北，軍餉最為富強。江西巡撫耆齡過去曾經在曾國藩手下恭謹效力，現在曾國藩要前往浙江和福建，也就更好相處。

曾國藩離開長沙以後，李續賓也要領兵啟程了。清廷根據胡林翼的疏請，令李續宜留駐湖北。李續賓率領八千人開拔。臨行前，他握著胡林翼的手說：“我恐怕沒有機會再見父母了！”

胡林翼等人聽了，都很感動。

部隊開拔以後，李續宜和李續賓的謀士們說，出省作戰，應該增加兵力，形成四翼，每翼三四千人。李續賓自己則率領中軍，分五路並進。

李續賓認為軍餉難籌，沒有照辦。

李續賓在蘄州遇見了奉詔重新出山的曾國藩，派部將朱品隆和唐義訓分領一千人，作為曾國藩的衛隊。

謀士們又說，應該把湖北的守碉勇調到九江和彭澤換防，騰出在這兩地駐防的六千名湘軍，隨李續賓一起到安徽作戰。

李續賓說，調兵換防需要時日，決定率領守碉勇前往安徽。

李續賓所部且戰且行，攻克黃梅，進軍安徽，太湖、潛山和桐城一線的太平軍都很震懼。

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石達開的部隊圍攻衢州達三個月之久，挖掘了五條地道，都沒有成功。繆梓和饒廷選屢次將太平軍擊敗，石達開見軍糧已盡，便於7月14日率部撤走，衢州解圍。

李元度所部繼續東進，會同江南清軍於7月15日攻克浙江常山，第二天攻克江山。李元度招撫建德的太平軍，進佔建德城。

石達開見楊輔清和自己分道揚鑣，知道自己必須獨力對付湘軍。為了避開風險，決定從浙江撤出主力，進軍福建。

周天受率部對石達開所部跟蹤追擊，接連攻克武義、永康、縉雲和宣平。

7月25日，溫處道俞樹風等人帶兵攻克處州，守軍立刻撤入福建。晏端書派遣饒廷選和張騰蛟率領浙江軍進入福建，周天受派兵奔赴蒲城。慶端率部在福建中部的延平紮營。

曾國藩於8月份經過武昌和九江，到達南昌。準備增援浙江的湘軍部隊在江西河口鎮集結完畢。劉長佑率部轉移到建昌紮營。

石達開的部隊已經分兩路南下，很快就攻佔了福建北部的松溪、崇安和建陽，向西南方長驅而下，包圍建寧。

清廷在浙江的軍情已經緩解，文宗下詔，命令侍郎曾國藩率領增援浙江的湘軍去增援福建。湘軍還沒到達福建，浙江清軍已經攻克了蒲城和崇安。

曾國藩沒有選擇，只得重新謀劃對福建的攻擊。

與此同時，洪秀全的太平軍，也在重新部署兵力。

石達開出走後，太平天國調整軍事領導層，在這一年恢復了五軍主將制，陳玉成和李秀成都成為前軍主將。txt電子書分享平臺

1858年，咸豐八年（9）

陳玉成和李秀成於8月份約集太平軍各地守將，在安慶以北約五十里處的樅陽開會，制訂作戰方案，目標是粉碎清軍江北大營和江南大營，制止清軍進攻天京。

會後，陳玉成率部從潛山出發，經過舒城，挺進廬州。

陳玉成知道，清廷在廬州方面並無強大的兵力。文宗將久無戰功的福濟罷官召回京城後，任命翁同書為安徽巡撫，勝保為欽差大臣。翁同書此時尚在防禦揚州，由布政使李孟群暫時代理巡撫，在廬州以東三十五里處的店埠駐兵。

廬州城內，只有總兵蕭甲開和知府武成功駐守。

陳玉成率部從三河乘虛北上，毫不費力，於8月23日進佔廬州。李孟群被清廷罷官，留軍效力。他收集潰軍，駐紮在廬州以西的官亭和長城一帶。

上一年因父親去世而回家守制的李鴻章，在太平軍佔領廬州之前，攜帶家眷出逃，輾轉到達江西南昌，寄居在哥哥李翰章家裡。