在廣州的巡撫衙門裡，李海洋見到了張之洞，這位曾經在起步階段，給過李海洋很多幫助的兩廣總督！一別數年，一代梟雄張之洞已經沒有了之前的精神矍鑠，意氣風發，現在的他，變成了一個風燭殘年的老人！他身形消瘦，眼神渙散，躺在床上，明顯已經時日無多了！但是在看到李海洋的那一刻，張之洞那雙渾濁的眼睛裡，又瞬間有了難得的神采，他顫顫巍巍的直起身子，握住李海洋的手，激動的說道：“小友，別來無恙啊， 你帶兵在外海大破洋人艦隊的事蹟，我都聽說了，好，很好啊！這次勝利，讓我華夏揚眉吐氣，一掃鴉片戰爭以來的屈辱，小友，真沒想到有朝一日，你居然能做出如此經天緯地的偉業，實在是我華夏之幸事，老朽佩服，佩服啊！”

李海洋也握緊張之洞的手，真摯的說道：“張大人，若非您當時出手相助，可能我現在還在濟南府安安分分的當個小商販呢，您和張汝梅張大人當初對我的提攜和保護，我一直感恩在心，這次前來廣州，就是專程來看看您的，也多謝您胸懷寬廣，沒有阻攔我的艦隊進入廣州港！”

張之洞聞言笑著擺擺手：“小友這話言過其實了，我拿什麼阻攔你的艦隊入港？你可是連洋人的鐵甲艦隊都消滅了，就憑廣州水師的那些木船，如何抵擋的了你啊？再說了，你一心抗擊洋人，我心裡佩服的緊，又豈會把你當作敵人？難得小友你如今功成名就，還能記得我這把老骨頭，我就心滿意足了！“

“張大人，您在我心裡，是個頂天立地的大英雄，我聽說您擔任兩廣總督的這些年，洋人在兩廣地區未能寸進，為我華夏守住了南方的門戶，您才是國之功勳啊！只是我現在已經在上海成立了臨時政府，其實我本來是想讓明月當這個執政官的，奈何她抵死不從，我只能勉為其難的上任了，不管怎麼說，您現在還是兩廣總督的身份，我擔心以我現在的身份貿然前來，會給您帶來不必要的麻煩。”李海洋說道。

張之洞搖搖頭：“小友，若是在以前，以我現在的身份，我可能真的不方便見你，可是現在大清已經名存實亡，朝廷甚至已經斷絕了跟兩廣地區的聯絡和支援，這些年來，我也只是勉力支撐，若不是你突然崛起，趕走了洋人的艦隊，兩廣和江南一樣，遲早會淪陷在洋人的鐵蹄之下！你的到來，恰恰解了我的燃眉之急，小友啊，你也看到了，我現在已如那風中殘燭，時日不多了，隨時可能會歸西，我死之後，最放不下的就是廣州，因為這裡是我們華夏的南部門戶，一旦這裡失手，洋人就可以就可以經由廣州不斷的滲透進入華夏腹地，其威脅太大，我活著的時候，很多人還有忌憚，不至於太過明目張膽，但若是我死了，那些人必定露出獠牙，等朝廷覆滅，兩廣地區群龍無首，便會成為那些人的後花園，任其肆虐！但是你今天你來了，我就放心了，因為在我看來，現如今的華夏，只有你能夠拯救危局，老朽知道你為人正直，心懷家國和百姓，絕對不會看著那些饕餮之徒竊盜國家，魚肉百姓，而且最主要的是，你手上現在擁有無可匹敵的實力，這才是讓讓四方拜服，成就大業的資本！所以我聽到你來廣州的訊息之後，內心十分激動，思前想後，我做了一個重要的決定，小友，我想把兩廣地區託付給你，由你來統籌全域性！我相信以你的能力，一定能擔此重任，而你在掌握了兩廣之後，就能把整個南方和江南連線在一起，更方便你成就大業！雖然我現在名義上還是大清之臣，但是老朽看的很清楚，在華夏大地上，即將發生一場翻天覆地的鉅變，而你的出現，既是促進這場大變局的最大因素，也是能保護華夏穩定的壓艙石，所以老朽今日斗膽跟你提出了這個建議，小友，你可知我用心良苦？”

看著張之洞真摯的表情，李海洋也動情的說道：“張大人，您對我的器重和認可，我感激不盡，但是您在兩廣地區深耕多年，您才是最適合管理這裡的人選，而我根基太淺，怕是擔當不起這個重任啊！”

“這個無妨，小友，你放心，只要你答應能夠接手兩廣，其他的我自有安排，來人，將薩鎮冰和黎元洪叫來！”張之洞對僕人說道。

沒過多久，僕人帶著兩個中年男子走進了張之洞的臥室，這二人看上去大概四十多歲的年紀，一個高瘦，一個矮胖，高瘦的那個深目隆鼻，氣宇軒昂，矮胖的那個留著八字鬍，挺著大肚子，但是雙目炯炯有神，看上去十分精明。

二人一進門，就對著張之洞躬身行禮。

“小友，我來跟你介紹一下，他是薩鎮冰，原在北洋水師中任職，曾赴英國學習海軍技術，在我心目中，他是一員不可多得的海軍人才！”張之洞指著高瘦