，一問一答，已經遠不止一問一答那樣簡單了。可不知為何，她一張口，還是直接問了出來。

“你為什麼回來？”

焦勳也很自然地回答，他說。

“我覺得你需要幫助。”

一問一答，就這麼簡單。在這一刻，她忽然又找到了那個熟悉的焦勳，找到了那一種熟悉的感覺。——他們之間，或許有很多話未能說出口，很多事永遠都要回避，甚至還存在了種種秘密，但卻從來也不曾有過一絲隱瞞、一絲猜疑。

你為什麼回來？

因為你需要幫助。

於是便是這樣了，焦勳回京，也許有很多別的任務，也許肩負了別的責任，但她毫不懷疑，他之所以回到京城，最根本的理由，只是因為他覺得她需要他的幫助。

人生至此，豈無感慨？

她深深地吸了一口氣，終於勉強還是露出了一個笑來，低聲道，“我很擔心你。”

焦勳神色一動，他先也嘆了口氣，“看來，終究還是沒有瞞過神醫……”

旋又有些擔心，“若神醫心中介懷，此番相見，只怕惹來他的不快——”

“他要是介意，當時就不會救你了。”蕙娘說，“再說，他現在人在廣州，也介意不到這個……你今日來得太晚了。”

眼下夜幕將臨，孫夫人也離去有一陣子了，再過一會兒，恐怕會有人前來尋找蕙娘。兩人能夠談話的時間，已經不多。

“此次回京，我的行蹤需要保密。”焦勳的眉頭微微蹙了起來，幾年未見，他黑了一點，面板也不若往年那樣細嫩潔白，看來，是經過了一番風浪。

但容顏雖變，氣度未改，還是和從前一樣，就是皺眉，都皺得這樣清朗溫和，望著她的神氣也和從前一樣，半點都沒有變。“潭柘寺畢竟是皇家名剎，適才又有侯夫人駕臨，這附近把守得太嚴密了，想不露痕跡地混進來，總也得花點時間。”

蕙娘心裡頓時一鬆：會選在這個時候，在這個地方邀孫夫人密談。不論是對孫家還是對權家，她都有拿得出手的理由，但歸根結底，還是為了給焦勳營造機會。這裡地勢高、周圍景緻闊朗，沒有被人藏身監視的憂慮。跟在她身邊的，也都是立雪院內忠心耿耿的丫鬟……但就算是這樣，焦勳走進來見她，一路也有被人撞見的風險。誰知道鸞臺會的能量大到什麼地步？直到焦勳這句話出口之前，她多少還是有些懸心。

“如今身份變化，再要見到姑娘，對您也總是妨害。”焦勳似乎也看出了她的情緒變化，他嘴角一揚，有些忍俊不禁，“日後也許能尋到更妥帖的辦法傳話，便不用冒這樣大的風險了。”

他頓了頓，從懷中取出一本書來，放到桌邊，居然還和蕙娘開了個玩笑，“先把這份薄禮呈上吧……我在海外，也聽說了宜春號的動作，一路北上回來，更覺如今天下變化不小。——聽說現在，大秦也有人在擺弄紡紗機了，這樁生意做得好，一兩年內便是傾國鉅富，此物當能幫助姑娘，在這一番鬥爭中佔得先機。”

蕙娘隨手一翻書冊，只見裡頭畫了好些機器樣式，有分解圖，又有許多文字解釋。她不禁一皺眉頭，“看來，你在外頭是搗鼓上這個了……我們國內也的確有人在做，但不論做得怎麼樣，我是不好再插一腳了——光是一個宜春號，尚且還忙不過來，再握住這條線，恐怕會更遭忌諱……你若是想找人合作，又沒有別的隱衷，我倒是可以為你穿針引線，給你介紹一個大金主。”

“這東西既然送給姑娘，那就是由您處置了。”焦勳說，“您要自己造也好，送人也罷，全看您的高興。我的生意，全在外頭，一時間也顧不到國內。”

他又從懷裡抽了一本小冊子，再放到了蕙娘跟前，低聲道，“既然神醫已經瞧出了我的身份，那麼倒不必再多費唇舌了，宜春號樹大招風，難免有人惦記。連我這樣微末身份，都有人不放心，還要再加手腳。姑娘又豈能不受他們覬覦？前番閣老府內下毒風波，恐怕背後大有文章，這裡有幾個名字，全是我從小毅口中逼問出來的。”

小毅正是焦勳帶下南邊的小廝，他離開焦家時，隨身就帶了這麼一個人，可見兩人的關係有多密切。這個小毅，也是綠松提到，曾撞見過的另一位內間。

蕙娘眼神一凝，不自覺便按上了那本小冊，“小毅人呢？還活著麼？”

“沒熬過海上風浪，已經去了。”焦勳從容地說，“但去世之前，招出了不少極有趣的東西。當時我本想立刻回頭給您報信，但奈何路程太遠，也不敢隨意露出蹤跡。後來，事情又有了