小撲虎在監裡和我相談之下，很為相得。她說，有一回她和家人賭酒席比武，結果是她勝了，於肆筵請客，席間朋友和她說：‘你能和男子一樣摔交，你也能和男子一樣到澡堂洗澡嗎？’小撲虎不假思索地回答說：‘成，你們幹什麼，我便幹什麼。’朋友們於是又和她打賭酒席，只要她敢一同到澡堂洗池子，他們便認輸，小撲虎一聲‘走’，拿起帽子便同朋友洗澡去。那時女人很流行男子打扮，她戴了一頂翻沿紅纓帽，穿住古銅色的長袍，腰間束一條白縐紗帶，外面套上一件馬褂，走道時扳起腰，挺住胸，誰也不敢說她是女子。到了澡堂，別人脫衣裳，她也照樣脫衣裳，別人下池子，她也照樣下池子，澡堂裡發現了這樣一個怪女人，把客人都嚇得雞飛狗走。小撲虎生平諸如此類的事蹟很多，她雖然是個女流氓，雖然敢作敢為，但她為人卻很清白，她比我長七八歲，如今即使猶在人間，也已龍鍾白頭了。”

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被逼出京返蘇

“刑部中堂孫家鼐回來之後，當天便升堂提我問話。我生平未做過虧心事，鳳靈服毒，又不是我逼她的，當然理直氣壯，在堂上振振有辭，細述本末。經過一堂訊問後，就判了三錢七分二的罰款，釋放我出來。我回到家裡去，一切都已改變，馬廄裡的四十匹馬，已一無所存了，貴重的珠飾和衣服，連箱帶櫃，都給毛夥們偷光了。

王孫公子們送給我的嵌寶鏡臺，霞璽鎮尺，織金煙盒，銀絲畫屏，和十二個小金人的自鳴鐘，羅甸嵌花的紅木寧波床，等等，都已不知落在誰手。當我被押刑部的時候，我母親和管事都空掬萬愁，了無一策，以為我在刑部不知已受了多少鞭笞之苦。我母惟有朝夕灑淚，管事則日夕奔走花錢託人營救，只要有人自稱能出我於縲紲之中者，一擲千金，在所不吝。藉機來騙詐的人真是不少，但我所得的，只是舒適的飲食起居而已，對於我的出獄是一無關涉的。

我細檢飾物，只有三兩件未被人發覺的珠鳳依然存在外，就是笨重的傢俱了。此案發生，對於我的聲譽很受影響。我正要想怎樣可以恢復舊裡盛狀。忽然又來了一道公文，說要我立即出境回籍，不得再留居京中。我聞聽之下，如象冷水澆頭，呆愕了半天。

縈迴於心頭者，惟有‘出京’，‘回籍’。‘出京’，一般愛慕彩雲色笑的知交，實在有點惜別，此後相逢，將在雲山煙水的江南，抑在瓊樓玉宇的京中，這是誰也不得而知的。‘回籍’，將深居在天平虎邱之下，抑或重懸金額在上海呢，也是一樁遲疑不決的事。但事已如此，惟有一走了事，於是摒擋雜務，含愁出京，身旁惟有孤伶的老母，相視無言。

出京後，由天津乘火車到上海，從上海轉火車到蘇州，到了蘇州，時已入夜，恐怕城門已關，便乘了小船回去虎門下蕭家巷的故里。船在初夏的夜色裡，乃而前。微風猶帶住嫩寒，行經倉橋濱的停泊處，只見那裡仍有明窗的畫舫，仍有青春活躍的少年，仍有豁拳飲酒的文士，仍有悄然無聲的‘七板子’小船停泊在旁近，舷邊只有三兩個老船伕，在那裡吸旱菸。我回想到幼小的時候，在河上乘著‘七板子’打轉，我回想到十七年前我猶是一個天真未鑿的小姑娘時，我要乘七板子，而云仙卻拉著我手跳上畫舫時的情景，歷歷如在目前。今事隔境遷，我已被解回籍，此後前途渺茫，何處是歸宿，真不可逆料。十七年的色笑生涯，只是一片過眼煙花而已，昔日豪華今已風流雲散，世情如紙，淡薄空清，人生原不可以留戀在繁華里。我受著這等感觸，覺得風月場中，已是可厭的了。”

小花園的色笑

彩雲已不願再將聲容來博取人間的歡樂，彩雲更不願再將色笑以貽甘旨，惟願得一個歸宿之所，以了此疲倦的人生。賽金花似乎受了很大的刺激，對於世間一切，已改變了人生觀了。

“刑部裡既然罰款釋放，為什麼還要遞解回籍呢？”我問。

“按刑按法，當然是宣判無罪，罰款釋放了事。但晚清的官衙是由不得你說理的，刑部中堂孫家鼐有個好朋友叫陸潤庠，寫得一手好字，他和洪狀元是姻親，洪狀元大夫人生的少爺娶陸潤庠的閨女做媳婦，他們戚誼關係很密切。你知道陸潤庠也是書香世家，當然不願洪狀元的遺妾飄搖在風塵裡。所以藉機把我遞解回籍，在他似乎為他的亡友盡了一點責任了。然而我自出了洪家，洪先生遺囑撥給我的五萬兩銀子，又給可恨的洪鑾騙去了。我為著生活驅使，安得不重墜平康呢？他們自己肥馬輕裘，飽食暖衣，只知有舊禮教，而不知人們是會受飢寒驅使的，對於我，當然不會體諒。”

“在故