眾位官員乘坐的八櫓快船。依然是涇渭分明，秦林一方與李嗣賢一方，要麼冷著臉不說話，要麼就冷嘲熱諷，黃公公、霍重樓嘴裡只說“百無一用是書生”、“筆下雖有千言，胸中實無一策”，李嗣賢、劉體道就反唇相譏“廠衛鷹犬，權閹誤國”……

到後來兩邊都吵得疲了”乾脆分開，各自佔據一個官艙，互不干擾。

粱燦、衛榮兩個琉球使臣仍跟著李嗣賢。先入為主的看法相當頑固，他倆看著秦林、金櫻姬的舉動總覺得有鬼，正應著疑人偷斧的故事。

“兩位使臣，老夫治下的淅江竟出了如此慘案，實在慚愧難言啊！”李嗣賢見沒有秦林等人干擾，就做出愧疚的樣子，朝著兩位琉球使臣拱手作揖。

琉球外藩小國，國王入京朝覲也是按朝中正二品官員接待，李嗣賢就是從二品布政使、封疆大吏。實權比琉球國王還大些，此時竟如此謙恭，粱燦和衛榮兩個立刻受寵若驚”一邊還禮不迭，一邊連聲說不敢不敢，出海遇劫，實乃時乖運謇。要怪也是怪五峰海商兇殘毒辣，和淅江官場無涉。

李嗣賢一聽正中下懷”提起官服下襬一振，慨然作色道：“老夫奉旨執掌淅江庶政。總也算得克勤克儉、兢兢業業，沒想到狼心狗肺之徒竟公然殺害朝廷天使，本當將其明正典刑，偏有誤國權閹和東廠走狗橫加庇護”致令公理不伸、正道難行，嗟呼、嗟呼！”

好官、這才是好官哪！粱燦、衛榮兩個感動得無以復加”雙膝跪下朝著李嗣賢連連磕頭，大聲道：“古話說“關節不到，有閻羅包老”原來天朝還有李方伯這樣的古之賢臣！吾等海外赤子視李公，真如父如母也！”

李嗣賢一席話說得慷慨激昂，雙目爍爍似英雄含淚，奮袖握拳如志士受屈。到最後竟將官帽子摘下來託在手上。擺出海瑞罷官的架勢：“兩位使臣放心，老夫便拼著這官兒不做。也要伸張正義！”

“使不得、使不得呀！”劉體道一把奪過烏紗帽”替李嗣賢合在頭上。

劉體道暗暗納罕，好像當初李佈政引見海鯊會來送銀子的時候。並沒有這般義正詞嚴……

“老方伯何必如此？”劉體道痛心疾首的道：“從二品布政使。一方守牧大員”豈可因臧倉小人而輕言棄官？”

李嗣賢神色正氣凜然：“我輩儒生本色。是為天地立心”為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。子曰道不行乘桴桴於海，權閹不除、元兇不誅，老夫寧願掛冠而去！”

粱燦、衛榮這兩位琉球使臣聽到這句話。真是感動得涕淚交流。決心回琉球之後，就要稟明國王。替李方伯起造生祠，叫國中士民四節焚香頂禮。如此方不負天朝大臣的一番赤心哪！

劉體道從都察院選出來任淅江巡按御史。和李嗣賢為首的本地官員也混了兩年，通謀“漂沒”的錢財、收受海鯊會的三節兩敬也不少了，本來覺得這位布政使也不見得才多清廉。

可現在見他如此慷慨作色，劉體道忍不住暗叫一聲慚愧：原來李佈政平時手雖然伸得長些，在維護天朝尊嚴、撫卹海外赤子的時候。大是大非面前，他還是立場堅定的呀！

“李方伯不必效五柳先生賦歸去來兮”劉體道大袖一揮，憤然道：“冤案不能伸展，真兇不能伏法……本官陪方伯與秦、金兩個奸佞鬥到底！”

李嗣賢大笑著拍了拍劉體道的胳膊：“這才是我大明朝的忠直之臣、直諫之士啊！哼，海貿雖歸市舶司管”杭州畢竟在我淅江轄區之內，本次案發的地界也在我浙江省境，金氏想逃出生天，也沒那麼容易！”

要和金櫻姬作對的，可不止李、劉兩位。淅江提刑按察使、杭州知府、都指揮使、淅江水師……都是海鯊會歷年苦心經營，盤根錯節的關係網，他們都站在李嗣賢的背後，磨刀霍霍。隨時準備跳出來朝五峰海商狠狠桶一刀。

“不過，要扳倒金氏，就得連秦某人一塊對付，這對狗男女同氣連枝，但他卻是南直隸的錦衣官兒，不歸咱們淅江管”，李嗣賢捋著鬍鬚沉吟不語。

粱燦、衛榮把腦袋點得像小雞啄米，正因為疑人偷斧的心態，他們覺得在驛館時秦林的拜訪都是“居心叵測”的，於是把他也恨上了。

劉體道嘿嘿一聲冷笑：“這有何難？下官座主黃安耿老先生現掌南京都察院，世叔則位列京師都察院，兄弟二人皆乃清流名宿、言官領袖，有登高一呼群山響應之能。待下官連夜修書一封，請他老人家出手，還怕搬不倒秦某人區區一個草職留任的錦衣副千戶？”

好！李嗣賢等的就是這句。包括正副冊封天使在內的