所謂郎有情妾無意，此事本就此罷了，但溫夫人卻不知怎地得知了詳情，竟帶著僕從回鄉來了。她如今是喬三夫人，孟家住不得了，便命車伕徑直把車駕到了賀府門前。

孟瑤早已得到了信，同賀濟禮兩個帶著小囡囡，早早候在了門口，一見打著喬字旗的車馬過來，便迎了上去。

一名小丫頭先跳下車來，向賀濟禮夫妻福了一福，再轉身準備扶溫夫人下車，孟瑤卻讓她退至一旁，親自上前攙了溫夫人下來。溫夫人長途跋涉，略顯得疲憊，但精神卻是極好的，眉眼都含著笑意。她握著孟瑤的手，上下打量一番，道：“瘦了。”

這是在怪賀濟禮沒把孟瑤照顧好？賀濟禮頓時有些站不住，忙抱著小囡囡上前行禮，教她叫人。溫夫人還是小囡囡剛出生時見過她，一直想念的緊，此時見了，立時抱住不撒手。

孟瑤怕累著了溫夫人，要命奶孃將小囡囡接去，溫夫人卻不讓，抱著她一直到了第二進院子廳裡落座還捨不得放下，緊緊摟在懷裡。

孟瑤笑道：“娘，你別慣壞了她。”

溫夫人臉一板，道：“你還說，先前小囡囡遇上那樣大的劫難，你們卻不告訴我，偷偷瞞著，事後我接到訊息，擔心得好幾宿睡不著覺。”

孟瑤忙道：“是怕給娘添麻煩，而且那事兒……”她如今謹記著孟裡的勸告，處處小心在人前給賀濟禮留面子，因此話沒有講全。

溫夫人玲瓏剔透的人，哪裡會不曉得她的意思，便將小囡囡放下，交給一旁的奶孃，道：“在車上坐了一路，衣裳都皺了。”

孟瑤會意，起身道：“我陪娘去換一身。”

知梅走到東次間門口，打起簾子，孟瑤扶了溫夫人進去，兩人到裡間床邊坐下。母女倆多少時候沒見面，一時都沒有說話，只相互細細打量。

溫夫人大概是為了出行方便，頭上戴著懶梳髻，以假髮梳於頂，分作數綹　，盤挽成髻，更無許多髮飾，只在髻邊斜插三隻短短的紫金簪；身上一件真紅宜男百花的衫子，下系滿地錦的石榴裙；除了腕上戴有一對碧玉鐲，腰間垂著雕花鏤空玉佩，別無更多裝飾，但卻處處透著富貴氣象。

想來溫夫人如今掌家，過得是春風得意了。孟瑤由衷地為自家孃親感到高興，心生喜悅。

孟瑤因在家中，頭上只鬆鬆挽了個杭州攢，後鬢插著金累絲簪；穿一件家常紅羅生色背子，繫著暈裙，腰間打著合歡帶；手上一隻貓睛石的指環子，是出嫁時溫夫人特意從番外買來的陪嫁。

溫夫人看著看著，皺起了眉頭，道：“雖然是在家裡，沒有外客，但你這也太素了些。我是年紀大了，又出門在外，才減了許多首飾，你年紀輕輕的，怎麼也這樣？”

孟瑤扯著溫夫人的袖子撒嬌道：“娘，你不是常說首飾多了是累贅麼，女兒也嫌重呢。”

溫夫人點了點她的額頭，笑道：“話雖這樣說，但打扮得太素淨，到底不好，讓人見了，還以為你敗家了。”說起敗家，溫夫人突然想起甚麼，語氣一滯：“難不成你們家是真窮了，把首飾都給當了？”

賀家如今是不如以前富裕，但卻並非因為先前小囡囡生病，也不是因為後來兩房人分家，而是因為賀濟禮升職當了州學教授。孟瑤苦笑道：“娘，你是知道的，朝廷對大小官員，一向管束得緊，州學教授雖說不是官，但卻一樣拿朝廷俸祿，因此也在被管束之列，一樣地不許做生意。這樣大一個家，上上下下好幾十口人，光靠濟禮的一點子俸祿，能做甚麼事，雖說他暗裡還是偷偷做些買賣，但到底不比以前能正大光明，每月的進項，少多了。”

溫夫人有些啼笑皆非，這真是得了面子，丟了裡子，沒想到賀濟禮如今身份高了，收入卻捉襟見肘了。不過作為一個男人來說，自然還是前程重要些，不能只盯著眼前的小利，溫夫人將這話拿出來勸解孟瑤，又道：“有甚麼難處，只管同娘說，娘這回是帶了錢來的。”

孟瑤笑道：“女兒不過是發些感慨而已，哪裡就窮到那地步了，我幾個陪嫁莊子的進項，還在手裡攥著呢，只是沒拿出來。”

溫夫人心裡咯噔一下，忙問：“為甚麼不拿出來補貼家用？是濟禮雖說分了家，卻還是偏著二房，還是老太太愛上門打秋風？”

孟瑤搖頭道：“濟禮偏心是一定的，最見不得老太太受委屈，不過他那人小氣，偏心歸偏心，想讓他貼補些甚麼，卻是不能夠的。至於老太太……”孟瑤說著說著，忍不住笑起來：“她哪日不打秋風，我反倒要瞧瞧日頭是不是打西邊出來了。”

溫夫