趙鼎拖著疲憊的身軀，提早返回了府邸。

很難得，這位工作狂終於不在值房熬通宵，而是返回了府裡。更難得，趙鼎居然吩咐多做幾個菜，把官家賜給他的御酒也拿出來。

老妻見趙鼎如此反常，都有點嚇壞了。

“老爺，你這是有事？”

趙鼎瞧了瞧老婆子，突然一笑，“我沒事，是你有事……你今天七十大壽啊！”

老夫人愣了一下，急忙把頭扭到一邊，竟然不敢瞧趙鼎了。

又過了好一陣子，老夫人才哼道：“就你會做好人，這都幾十年了，跟你苦過來，想靠這一頓飯，就暖人心，做夢吧！”

趙鼎失笑道：“你說得對，往後有的是時間，咱們天天在一起，含飴弄孫，過安穩的日子，總會把一顆心焐熱的。”趙鼎語氣淡然，透著一股子灑脫……可夫人卻嚇壞了，她也就是一說，身為首相夫人，不知道有多少女人羨慕她哩！

“老爺，到底是怎麼回事？莫非你惡了官家？”夫人輕聲道：“這麼多年，老爺辛辛苦苦，把一腔血都倒給了他趙家，怎麼還不滿意？難不成要人命嗎？”

趙鼎急忙擺手，攔住了夫人。

“沒有那麼一回事，我只是太老了，官家不捨得趕我走，可我也要知道進退啊！從李相公到呂相公，唯獨我在首相的位置上時間最長，比他們倆加起來還長……你說我有什麼不知足的？我還不該告老還鄉嗎？”

夫人耐心聽著，見果然沒有什麼事情，她竟無限歡喜，笑容燦爛起來。

“阿彌陀佛，可算是不用戰戰兢兢了。”

夫人喜滋滋道：“老爺，咱們什麼時候走？我好準備行李。”

看著迫不及待的夫人，趙鼎突然有種荒唐的滑稽感，這可是首相啊，萬人之上，怎麼好像是麻煩，要趕快甩掉似的？

夫人暗暗咧嘴，還真說對了。

這個首相夫人除了看起來榮耀，別的地方，簡直一無是處。

趙官家是出了名的刻薄……除了俸祿之外，一年到頭，也拿不到什麼賞賜，更不許官員大肆操辦，什麼婚喪嫁娶一類的事情，不能收禮，擺席不能超過五桌，菜品開支不能超過十貫……林林總總的規定，簡直就像是囚籠，把大傢伙約束死死的。

正因為如此，堂堂首相夫人，才一直沒有過壽，相府也沒有什麼熱鬧可言。

與嚴格約束相對，是繁重的政務，趙鼎有時候忙起來，一個月都不回府，空留下夫人看家，那滋味和守寡也沒啥區別。

少年夫妻老年伴，到了這時候，就需要一個能在身邊說話的人。

“你也不用忙，我只帶著幾箱子書回去，剩下的財物，還有這座府邸，全都上繳朝廷……對了，我平時不是有個記賬的本子，也交上去……”

夫人聽到這裡，簡直有點傻了。

“老爺，這，這個院子交給朝廷沒什麼，可那些錢是你的俸祿……雖然不多，但是給汾兒也好，交給朝廷，這，這算什麼？”

趙鼎釋然一笑，認真道：“算我的一點心意吧……趙鼎本是微末小吏，當年又自以為是，在官家面前大言不慚，如今想來，真是不自量力。所幸官家寬宏，讓我執掌政事堂，很是做了一些事情。知遇之恩大過天啊！我此生不留一文錢，不沾朝廷一匹絹，方能不負官家……你明白嗎？”

夫人愣了許久，無奈搖頭，“罷了，罷了，反正就是過清苦的日子，我也習慣了，只要咱們還在一起就好。汾兒他，他自求多福吧！”

這對老夫妻正在商量著，突然外面有人來送信，說是官家和皇后駕臨……這下子可把老兩口子驚到了，趙桓來也就來了，怎麼皇后也跟來了？

他們急匆匆出來迎接，趙桓笑容可掬。

“快別施禮了，我聽說你們夫妻攜手五十年，又恰逢夫人大壽，朕就自作主張，跟皇后過來，沾沾喜氣。”

朱璉和自然拉住了老夫人，笑呵呵道：“官家也是糊塗，沒有早點準備禮物，偏偏又張羅過來，就只能隨便買了點心，還有手杖。”

說著，朱璉轉身，從侍衛手裡拿過了禮物。

老夫人一看，還真是市面上的東西……一大盒五福賀壽的點心，一根柏樹手杖，一方貂皮墊子，一套文房四寶。

都是尋常之物，加起來也沒有幾個錢，但勝在實用，天子送禮，賞賜些名貴的東西，固然有面子。

可是像這樣，卻更有一番親厚在裡面。

趙鼎雖然老邁，卻心如明鏡，夫人略略遲疑