三皇子已經嚇傻了。

“三皇子南陽公主謀逆……”聖人輕聲道，“命自裁。”

“父皇！”三皇子哀叫了一聲，連方才很強硬的八公主也頹然地跌坐在了地上。

“只誅首惡，餘者貶為庶人吧。”聖人本不願牽連太廣，此時說了這些，再也不想看眼前的妹妹與兒子，只扶了一直在沉默的皇后踉蹌地走了。

餘下諸王與諸公主，就眼看著三皇子與八公主不肯就死，被灌下了鴆酒，阿元看著八公主再也撐不住方才的傲然，大哭大鬧，掙扎了許久，最後瞪著一雙眼睛倒在了地上，心中竟不知是一種難過，還是終於可以擺脫她的輕鬆。

“與三皇兄說，他好妹妹死了。”阿元就吩咐一側的宮人，與鳳桐傳信。

鳳桐心心念念坑死八公主，如今心願得償，想必會很歡喜，可是卻切記樂極生悲的道理。

五公主自然知道這其中之事，聞言目中就閃過一絲晦暗。

鳳桐雖然如今不能翻身，可是卻還是叫人忌憚。

一夜□□，待外頭傳出話來的時候，三皇子與八公主已經死透了，聖人不肯叫謀逆之人入皇陵，只命在另一處安葬了這兩人。

阿元也不回府，只在宮中侍奉病倒了的太皇太后，其間就聽說八公主的死訊傳到南陽公主府，徐太貴人就上了吊，徐五雖然無辜，然而聖人格外地厭惡他，因此命徐氏一家出京，不準回到京城來，五代不準入朝。

後頭又有鳳桐，聽見八公主之死大笑，卻一口氣沒上來笑死了。

三皇子府上樹倒猢猻散，聖人命三皇子的一個不肯離開的姬妾撫養皇長孫，卻恐他日後生出報復之心，將這孩子的名字從皇家玉蝶上劃下，餘下的妻妾可隨意離開。

閔尚書不念舊惡，接了外甥女兒回家，宋月經歷了三皇子一場磋磨，也懂事了許多，大哭了一場，也知道聖人未必能叫三皇子的妻妾再嫁人，因此只回了自己的家中服侍父母。

太皇太后的身邊，肅王等人都在忙碌，就為了叫太皇太后的心情好些。

死了孫女兒，雖然是不被自己喜歡的孫女兒，太皇太后的心情能好才怪，只是到底被孝順兒孫服侍了一回，再多的難過也能受得住了。

阿元的意料之內，太上皇並未回京。哪怕知道了八公主的死訊，可是太上皇卻也沒有回到京都來。

回到京中，又能如何呢？要指責一下宰了八公主的聖人，還是當日冷眼旁觀的所有的兒女？比起八公主，其餘的孩子在太上皇的心裡更有分量，何必頂著兒女離心的風險回來呢？

阿元能夠明白太上皇的意思，因此也安靜地住在宮裡，過了許多日，前朝都風平浪靜了，就聽說薛嘉來給自己請安，想到薛慶今日就要往直隸去，阿元還是開闢了一個宮室見了薛嘉一面，就見後腳兒鳳寧就跟著追來了。

“在京中的日子，多謝二位殿下。”薛嘉鄭重地給阿元與鳳寧施禮。

鳳寧耷拉著腦袋說不出話來。

“你……”阿元遲疑地說道。

“想見的，我都見了，該解的心結，也都解開了。”當年的夢魘，在見到不一樣的太子的時候，在父親有了不一樣的結局的時候，就已經不在了，薛嘉有些釋然，看著阿元低聲說道，“臣女只願，陪伴父親母親，安靜地過日子，”

見阿元看著她欲言又止，她轉頭，就看到了鳳寧，目中閃過一絲溫柔，低聲道，“殿下當日，對我的心情究竟是什麼，可想清楚了麼？”見鳳寧看著自己說不出話來，她斂目，低聲道，“三年……殿下遠遠地看著我，三年後，若是殿下的心意依舊沒有轉圜，若是我能徹底地放下……殿下還願意娶我麼？”

“我願意的。”鳳寧低聲說道。

“到了那時，殿下再給我答案吧。”薛嘉不相信一見鍾情的愛情，她只想叫這個還是個少年的寧王，看清楚他真正的心意。

若是對她真心，三年不過是一瞬，若寧王真的發現喜愛的另有其人，對她不過是可憐與憐惜，她就放手，看著這個給她的生命裡添了一抹永不退色的光芒的人幸福。

“若是那時，我不變……”

“我亦不變。”薛嘉鄭重地說道。

“那我就等你。”鳳寧咧嘴笑起來，回頭看看姑姑，認真地說道，“若是你喜歡上別人，也與我說，到時，我也不會叫你為難。”

“好。”薛嘉似乎想要笑笑，卻到底只低了頭，再次給阿元行禮，這一次，頭也不會地徑直地走了，只留住了一對兒姑侄呆呆地看著這姑娘