“他能不來，是福不是禍。”王福畤固執己見。

“這是為什麼？”

王福畤尋得歪理：“算命的鐵嘴王半仙，說他是命淡缺鹽，富貴無緣，最忌為官；要平安，只能務桑農，種田。”

“你呀，就是被那些道士和尚迷了心竊。才相信這些無油無鹽的淡話。”宰相雖頑固也難與王福畤理喻，只氣得以茶當酒灌自己。

王福畤也想說服劉祥道：“知子莫若父，我那孽崽，如同魏炎沒有反心，天生有反骨，他若是來京當了官，早晚要禍及滿門！”

劉祥道有點氣惱：“你呀，你說王勃在老家有病臥床不起。究竟你父子誰的病重，我看那……”難以啟口。

“你說我，我有何病？”

“你啊，心病，無醫可治，不中用了！”

王福畤也惱了，放下茶杯去巡視考生，正遇裴炎過來。裴炎笑臉相迎：“王尚書，你家少公子未能參加這科幽素舉，機遇難得實在可惜。”

王福畤少有的冷麵孔：“他呀，命裡只四兩，不必強求半斤。”說了頭也不回，擦肩而去。

裴炎向劉祥道：“王尚書，他怎麼了？”

劉祥道也心緒不佳，諷刺地說：“東征捷報頻傳，他禮部忙哪些慶功，祝捷的典禮太多，忙得上氣不接下氣，上了火。”

裴炎聽出話中帶刺，故作事不關己。“這也是事實，聖上雄心喜功，太子有功必慶，王尚書又事必躬親，難免忙得上氣不接下氣，中間還得受些閒氣呀！”

劉祥道手不傷人嘴傷人：“他若有裴尚書那半點韜晦待時的能耐，也定能當上太子的恩師，早也兼任了吏部要職了。”

裴炎函養深在臉皮厚，他反而笑臉相向：“老相爺如此褒揚，下官真有點受寵若驚，我是聖上委以重任輔保太子德才雙馨，太子又過份器重下官，責成兼任吏部重任。我是一副擔子兩頭重。若要不負聖上殿下重任，還望劉相爺德高望重，多多關照，為下官籌謀劃策呀！”

“嘿嘿嘿”劉祥道皮肉不笑的冷笑道：“裴尚書左右逢源，敢於拿大主意，就因為多的是鬼點子，老夫還盼著你在太子殿下面前多多美言，不要暗中搗我的鬼喲！”

“笑話笑話，劉相爺真會說笑話。”裴炎就是不慍不火以柔對柔地說：“劉相爺光明磊落，胸懷坦蕩，心中無鬼；誰敢在地藏王佛殿去搗鬼呀，再說太子殿下最心悅誠服的就是您老相爺，方才就是派人來通知下官，讓下官稟告相爺，關於吳子璋……。”

“吳子璋？”劉祥道已有所聞：“這是太子殿下慧眼獨具，不拘一格，委任三職的罕見的奇才呀！”

“嘿嘿嘿”裴炎符和地笑笑道：“罕見奇才不見得，少有的小聰明是有些。太子殿下為繼承先祖太宗禮賢下士，不拘一格用人才的遺風，他一時興起，不經幽素舉就委任三職，事後奏明聖上，他父王還誇他不愧是李氏大唐的龍子鳳孫，才有這獨有的氣魄。”

“哦哦，龍子鳳孫才有這潑天大膽，超越你們吏部大員，不拘三格委官任職啊！”

“所以太子殿下讓下官告知劉相爺，聖上已恩准吳子璋榮任了三職，他就不來參加幽素舉了。”

“他若來參加幽素舉，那才是多此一舉。”劉祥道話不饒人，入骨三分刺要害：“本來嘛，江山是李家的江山，天下是李家的天下，為官的都是李家委任的官員。管他什麼清官、貪官、大官小官芝麻綠豆官，都是豬倌，羊倌放牛牧馬的小官伢子，他們李氏皇族想委任誰就委任誰好了，我這老朽哪能管，哪敢管，想管也管不了。就像你裴炎裴大人，原本是太子的恩師太子太傅，而今又兼任了吏部總管，我看還是監軍的太子殿下，早該讓你再兼任個兵部尚書，東征的兵馬大元帥。那就免得聖上有病難以御駕親征，太子未曾習過武，也難替父出征，到是裴大人行伍出身，西征血戰過沙場，後又棄武從文滿腹經綸。你要東征掛帥，那一定是捷報如同雪花飄，我這老頭兒也得幫助禮部日日夜夜為身兼數職的裴大人，忙著搞祝捷慶典，忙著擺慶功盛宴了。

“哪裡，哪裡。劉老相爺折煞下官，叫下官無地自容了！”

“得得，”劉祥道放下茶杯“別隻顧品香茶，高談闊論這些升官門道，發財經典。走，別忘了正業，監考去。”

說書人笑道：“龜有龜路，蛇有蛇道，升官發財有門道。雖說路是人走出來的。現在王勃晝夜趲程，他那知道前途坎坷，危機難料啊！

（鏡頭疊映：王勃一夥在疾風中，在星月夜策馬賓士。）

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