託站起來，甘博亞接過紙團。他開啟來，向背著陽光的方向舉起。他一面讀著紙條，兩隻眼睛一面像蚱蜢一樣從紙條上跳到書桌上。中尉問道：

“士官生，您知道這上面寫著什麼嗎？”

“不知道，中尉。”

“恰恰就是試題。您覺得怎麼樣？您知道這份禮物是誰送給您的嗎？”

“不知道，中尉。”

“您的守護天使。”甘博亞說，“您知道是誰嗎？”

“不知道，中尉。”

“請坐吧，把考卷交給我。”甘博亞把那張紙條撕成碎片，把紙屑放在書桌上，說道，“三十秒之內，這位守護天使必須站出來。”

士官生們互相觀望著。

“已經過去十五秒了。”甘博亞說道，“我剛才說的是三十秒。”

“是我，中尉。”一個低低的聲音傳過來。

阿爾貝託扭頭一看，“奴隸”站在那裡，臉色蒼白，彷彿沒有聽見別人的笑聲。

“姓名？”甘博亞問道。

“裡卡多？阿拉納。”

“您知道考試是個別進行的嗎？”

“知道，中尉先生。”

甘博亞說：“好吧。那麼您要知道，我必須處罰您：星期六和星期日不許外出。軍隊生活就是如此，不準和任何人攀親，和天使也不行。”他看看手錶，說道，“時間到了。交卷吧！”

三

那時我住在薩恩斯？培尼亞，出門上街的時候，經常要拐到貝亞必斯塔大街去。在那裡我常遇到依蓋拉斯。他是我哥哥貝利戈入伍前的朋友。他總是問我：“他有什麼訊息嗎？”“沒有。自從把他們送進大森林以後，一直沒有來信。”“你急急忙忙上哪兒去呀？走，跟我去聊一會兒。”我想趕快走上貝亞必斯塔大街，但是依蓋拉斯比我歲數大，他邀請我的樣子就像我和他是同年一樣。他帶我走進一家酒館裡，問我：“你喝點什麼？”“不知道。什麼都行，隨你的便。”又瘦又高的依蓋拉斯說：“好吧。喂，混血種，來兩杯燒酒。”他拍拍我的肩膀，“小心點，別喝醉啦！”一喝下燒酒，喉嚨裡火辣辣的，嗆得我直流淚。他說：“嘬一口檸檬，就會好一些。

抽支菸吧。”我們談起足球、學校和我的哥哥。他講了很多有關貝利戈的事情。我原來認為我哥哥是個和氣的人，誰知竟然是一隻好鬥的公雞。他說，有一天晚上，我哥哥讓一個女人用匕首給逮住了。另外，沒有想到，他居然搞過女人。依蓋拉斯說，貝利戈搞上一個姑娘，人家差一點強迫他結婚。我聽了真有些目瞪口呆。他告訴我：“你有個侄子，現在大概四歲了。你不覺得自己也變老了嗎？”我只能聊一會兒，接著便找個藉口走了。一進家門，我就緊張起來，母親要是懷疑起來，那該多麼難堪呀！我一面掏出書本，一面說：“我去鄰居家唸書。”她沒有做聲，只是稍微點點頭，有時連頭也不點。鄰居家比我們的房子大，但是也很破舊。敲門之前，我搓搓雙手，一直擦得發紅，甚至出汗才罷休。有時特萊莎給我開門，一看見是她，我心裡就高興起來。但是經常開門的卻是她的姑媽。這個老女人是我母親的好朋友，但是並不喜歡我。據說我從小總愛給她搗亂。她把我放進門，嘴裡喃喃地抱怨說：“在廚房裡唸書吧，那裡的燈光亮。”我們倆開始做功課。姑媽在一旁做飯。房間裡充滿了洋蔥和大蒜的氣味。特萊莎把什麼都弄得井井有條。看看她那包得整整齊齊的作業本和教科書吧，真叫人佩服。她那秀麗的小字實在叫人喜歡。她的本子上一個汙點也沒有，所有的標題全用紅顏色劃出來。為了叫她高興，我說：“將來你一定是個畫家。”我說完，她就笑起來。她笑的模樣令人難忘。那笑聲發自內心。她一面哈哈大笑，一面拍著巴掌。我有時在路上遇到她放學回家。誰都可以看出來，她跟別的女孩不同，她的頭髮從來沒有亂過，手上也沒有墨水的痕跡。對我來說，我最喜歡的還是她的臉龐。她的兩腿是細長的，胸脯還沒有顯露；也許開始顯露了，但是可以說，我從來沒有注意過她的乳房，也沒有想過她的大腿，卻只想著她的臉容。每到晚上，當我在床上翻來覆去睡不著的時候，就會想起她來。我感到害羞，時時想小便，一陣陣產生想吻她的衝動。我一閉上眼睛，就看見她那張臉，看見我們倆在一起，好像我們已經長大，並且結了婚……我們倆每天下午都要在一起待上兩個多鐘點，有時還要長些。我總是撒謊說：“我有一大堆作業呢。”就為了在廚房裡我們可以多逗留一會兒。雖然我說“你要是累了，我就回家”，但她卻從來沒有露出疲倦的樣子。那