“咳咳……”張凡清了清喉嚨，開口說道，“二位或許不知，那片地方你們稱之為印度，而我們則稱之為天竺。

“在距今一千五百多年前的時候，便有來自天竺的僧人來到我中原大地，傳授佛法，建立了寺院也就是你們所說的教堂了。自那以後，我中原大地便是有了佛教，而且到了如今，佛教在我大明早就已經是根深蒂固，信徒無數了。

“不只是如此，在八百多年之前，當時統治我中原大地的是一個叫做‘唐’的王朝。那時候，有一位名叫玄奘的僧人，從長安城，徒步而行。跋涉十萬八千餘里去往天竺，只為去那裡求的佛家正經，回來廣傳佛法。

“到了如今，佛教在我大明已是氣候廣大，僧眾無數。而這些僧人對於天竺那片地方有著別樣的感情。所以……“

“伯爵大人的意思是，這件事情涉及到了宗教，是嗎？”理查德說道。

“正是如此。”張凡點了點頭，說道。

在場聽到張凡這番話的人，包括徐階、李春芳這樣的人，都是用一副吃驚非常的模樣看著張凡，彷彿如今，他們才算是真正認識了張凡一樣。實在是沒有想到，張凡居然會把這種事情牽扯到這面來，實在是……實在是有些讓人無言以對。

對於歐洲人來說，宗教這種東西已經成為了他們生活的一部分，不，比之生活生存，宗教信仰似乎在他們看起來有著更加重要的地位。在歐洲，幾千年來，由於宗教問題而引發的戰爭和流血事件簡直數不勝數。到了如今，羅馬教廷在歐洲的地位更是如日中天，權威不容他人侵犯。在歐洲國家，甚至一國的國王繼位登基，若是沒有梵蒂岡的同意以及教皇的親自加冕，其地位將會難以得到民眾和他國領袖的認可。可見宗教在歐洲人心目中的重要性。

而在大明來說，雖然對於中原，宗教從來都是被帝王們當作一種統治工具在使用，但是其在中原大地的地位也是不容忽視的。不管是佛教還是道教，在中原都有著極高的地位。如今事情已經牽扯到了佛教，而對於大明朝來說，佛教又有著一種特殊的地位。

雖然不知道宗教問題在大明朝的人們心中到底有著什麼樣的地位，但是理查德和喬安娜聽到張凡的這番話之後，心中卻是漸漸產生了一種絕望的感覺。

第三百二十七章　東拉西扯

“既然如此，我看我們還是……”理查德面帶著極度失望的表情，很明顯那就是一副打算要放棄的表情。

隆慶和其他那些大臣們看到理查德這個樣子，都是緊盯著張凡。雖然他們並不知道是因為關係到宗教的原因才會另理查德如此絕望，但是他們全部都明白，理查德會變成如今這個樣子，全都是因為張凡的原因。所以他們如今是全都看著張凡，要他快點想辦法。

“只不過……”沒有等到理查德開口說完，張凡就已經再一次開口說道，“正如微臣剛剛所說的那樣，這些事情距離我們已經有好幾百年的時間了。要知道，幾百年的時間，會讓很多事情發生變化的。”

聽到張凡的這番話，不管是隆慶，還是下面的大臣們，還是理查德和喬安娜兩人，面的表情都發生了變化。只不過前面的人面是露出了歡喜的表情，他們都知道，張凡定然是已經想出了辦法來讓理查德和喬安娜兩人回心轉意。而後面那兩人則是在面露出了驚訝的表情，不過這驚訝的表情沒有過多久也就變成了喜悅的表情，他們明白過來，事情定然是還有轉機。

“伯爵大人的意思是……”理查德雖然面帶著喜悅，不過還是用一副帶著疑問的表情向張凡問道。

而一旁的喬安娜也是用著一副滿懷希望和疑惑的表情看著張凡，等待著他的解答。

“是這麼回事。”張凡清了清嗓子說道，“就拿那印度來說，當時他們的僧人來我中原大地建立廟宇的時候，已經是一千五百多年之前的事情了。而在大唐王朝之時，玄奘法師去往那裡求取真經也是八百多年前的事情了。這麼長的時間裡面，那裡的王朝也是在不斷的變化著，甚至於那裡也遭受過外族的入侵和奴役。但是我中原王朝卻從來都沒有打算過派兵前去那裡做些什麼。”

“敢問伯爵大人，這是為什麼？”理查德聽了張凡的話之後，非常不解地向他問道，“既然伯爵大人剛才曾經說過，從印度那裡傳到貴國的佛教到現在已經有了非常廣大的教徒數量，而且他們對於自己所信仰的宗教的發源地有著非常深厚的感情。可是為什麼，你們在他們遇到危難之時，卻從來都不曾派兵幫助過他們呢？”

“呵呵，這裡面自然是有原因的。”