”

他極少與人套近乎，說這話時不免帶出些澀來，蓼氏心中好笑，從善如流地喚了聲“阿廷”。兩人你來我往，各自揣著明白裝糊塗的活了會稀泥，才聽楊廷進入正題：

“二娘子可在府內？”

蓼氏一臉遺憾：“阿蠻方才與阿瑤幾個一道去了書院。”

今日可不是沐休日。

楊廷壓下險些衝到心頭的一口熱血，心道這丫頭果真心大，或是當真不在意了？不然如何還能歡歡喜喜地上學堂？

彷彿刮過一陣冷風，憑空蕭瑟了許多，楊廷面上便有些沉鬱：“小小心意，不成敬意。”他轉頭示意林木將禮物奉上，裡邊一個錦盒中，盛了三支百年老參，極之名貴。出府前特讓人從庫房裡挑了些綢緞並這三支老參，算得上極有誠意了。

蓼氏卻不敢接。

只收了綢緞，原樣按著價值回送了東西，才端茶送客。

及至威武侯走出國公府大門時，臉沉得似乎能滴出濃墨來，一雙漂亮的鳳眸蘊滿風雨欲來的凜冽。

林木小心翼翼地覷了他一眼，兩人自小相伴著一道長大，他對郎君的性子還有些瞭解，勸道：“許是沒有郎君您想得這般糟。”

他手裡還拎著莫旌理出來兩回都沒送出去的禮物。

楊廷閉了閉眼，再睜開時，那一瞬間的憤怒沉鬱與蕭瑟轉瞬不見，回頭再朝匾額看了看，旋身便大步上馬：“隨本侯去宮中。”

林木愣了愣，早朝已過，現下去宮中……

手腳卻已利落地翻身上馬，“駕”一聲迅速跟了上去，至於包裹則交給暗衛帶著了。

兩騎風馳電掣穿街走巷地徑直穿過玄武街，入常青門，憑著楊廷那張臉，連腰牌都不需出示，便徑直去了乾清殿。

楊宰輔、王右相、李左相，並太傅太保太師都在與聖人議事，楊廷不是那不知趣的，由著宮人安排到隔壁小間等候，這一坐，幾乎是一上午。

午食已過。

他滿腹飢腸地隨著太監沉沉的足音往前走，乾清宮楊廷少時日日來，本是熟慣了的，不論是牆角的白玉淨瓶還是地上的蘇繡地毯，連個細微的折角，他都記得清清楚楚。

楊廷慢悠悠走著，急切的心慢慢穩下來，腦中早就過了無數遍的心思此時無比清晰，正想著，便聽一道陰陽莫辨的聲音：

“到了。”

乾清宮在他印象中一直是壓抑而暗沉的，連燃著的香料，都濃郁甜膩得讓人發毛。座上一面色蒼白的青年郎君目光沉沉地看著他，一忽兒又收斂起嚴肅，露出燦爛到讓人毛骨悚然的笑：

“清微今日如何有空來孤這乾清宮？”

楊廷俯身恭敬地行了個禮，“微臣有個不情之請。”

昨日率眾軍士入宮聽封，所有人因著平亂功勳都有所賞賜，乾清宮熱鬧得彷彿集市，唯獨楊廷拒了賞賜，楊照居高臨下地看著他，打算聽聽這堂弟有何“不情之請”，居然要求他這麼個光頭皇帝。

想到方才還因為開渠之事，被宰輔狠狠削了一頓的楊照心情不算怎麼美妙。

“清微想用這平亂功勳，換一道賜婚的聖旨。”

楊廷目色肅然，冷雋的面上看不出任何說笑成分，楊照心下漏了一拍：“賜婚與……誰？”

“鄂國公府新來的二娘子，白鷺書院這一屆的中元魁首，蘇令蠻。”

一言激起千層浪。

楊照蒼白的面上什麼都看不出，“哦？那位小娘子確實極美。”

他這話帶著點打趣與逗樂，楊廷不大喜歡他輕浮的口氣，忍不住蹙了蹙眉：“請聖人下旨。”

“清微緣何以為孤會應了你？”

“聖人會應的。”楊廷定定地看著他，道出一個事實：“宰輔欲廷娶右相二女，或盧將之女。”

這二者，不論娶哪一家，對宰輔一脈都是如虎添翼。

朝堂之上，保皇派勢弱，宰輔派勢強，王家這等矗立多年的世家本就無所謂對皇室忠心，如今站在聖人那邊也不過是為家族計，可若楊廷將王二孃娶了，那情勢便該反個過來了。至於與盧大將軍聯姻，既是安撫手下武官人心，更進一步鞏固軍權，不虧。

不論楊廷願不願意，與宰輔感情如何，朝野之上沒有人會將其分割為兩家。

聖人亦不會。

楊照自不可能看著楊廷勢力發展壯大，可楊廷所為在他看來，亦是十分難以理解。

若他這些年來與叔父一條心，恐怕也沒他這聖人什麼事，可嘆他這堂