忒娜不僅學習魔法武技，也是一名虔誠信仰上帝的神學家，她小小年紀回答靈頓侯爵的方式卻很特殊：“你說你愛我，希望我接受你的愛。然後讓我也愛你。——你能不能告訴我什麼是愛情？……你說你地愛與上帝的光輝一樣神聖，我不想聽見你重複詩人的描述，除非你能證明這世人所歌唱的神聖愛情是存在的。它是什麼？你證明給我看！”

這是一個非常地詰問。靈頓侯爵願意將自己的心掏出來，但掏心就是愛情嗎？靈頓侯爵可以為她去死，但赴死就是愛情嗎？靈頓侯爵也想和她上床，難道上床就是愛情嗎？靈頓必須找到“愛情”現實存在完整地邏輯證據，這是一個幾乎不可能完成的任務。但他還是去做了。

靈頓侯爵利用自己的財富和地位，從世界範圍內召集了一大批最頂尖的學者，包括哲學家、心理學家、社會學家、生物學家、醫學家、文學家等等，進行了歷時一年的研究，也得出了很多成果，表的一批學術論文在世界範圍內引起了轟動。

比如有心理學家總結了人際交往中潛意識互相共情感染的現象規律，從而從理論上解釋了單相思的“愛慕”與互相“愛情”的區別，解構了“相愛”這種現象。並且揭示了有的夫妻為什麼會廝守終身，而又有人推崇無性的甚至無法結合的精神戀愛。有社會學家則研究人類歷史配偶關係的演化，製出不同的自然條件下，怎樣的夫妻關係才是最能穩定社會的家庭結構單元，不同時代不同地區對婚姻立法根源於此。

最有名的成果是生理學家得出的，有人現人的大腦中能分泌一種熱薯的激素，它可以帶來精神上的滿足感與愉悅感，有點像吸毒。這種激素在互相有好感的男女開始交往時分泌量明顯上升，伴隨著相互吸引與精神滿足的交疊刺激，同時**又構成了另一個重要的親密補充因素。

這種激素的分泌會在一定時間後到達峰值。在峰值水平上維持的時間不一，從幾個月到幾年不等，然後開始下降恢復到正常水平，熱戀初期的漏*點也會消退。這一成果有現實的生理激素曲線為證據，揭示了男女交往中的“熱戀”現象，在學術界引起來轟動。但是它推導不出什麼是神聖化抽象存在的永恆高尚的愛情？甚至可以作為一種反證。

剛開始只是靈頓侯爵個人組織的行為，隨著研究工作影響的擴大，世界範圍內有不少學者和研究機構也主動參與了，事情脫離了靈頓侯爵一個人的控制。這一場大研究大討論歷時近三年才平息，學者得出的結論很嚴謹不以美好的願望而改變。結論是：靈頓侯爵想要的那個答案——不存在！或者無法證明其存在！

這一研究在志虛國很多學者眼裡是當個笑話來看的。這是一場對精力與財力無謂的浪費，不會得出真正的結論。但也有人指出，這一場研究雖然不可能證明愛情是什麼，但是那種嚴謹求證的精神並非毫無價值。至少在各個領域出現了不少很有意義的成果。在這一種道路上前進，可以得到很多東西，除了真正想要的最終目標。

這樣一個結果當然不能滿足靈頓侯爵的要求，也無法回答阿芙忒娜的問題。他請來的專家研究團體也許是為了安慰靈頓侯爵，或者為了尊重人們美好的願望，在那個“不存在！或者無法證明其存在！”的結論後面又加上了一條註解：“只要我們堅信。神聖的愛情仍然存在，就像我們堅信上帝的存在！”

當阿芙忒娜得知靈頓侯爵得出的結論時，當著他的面說了這樣一番話：“你已經證明了一件事，那就是除了上帝沒有人能證明愛情的存在，因此我的愛與上帝同在，所有的愛都屬於上帝！”就這樣拒絕了靈頓侯爵的求愛。

靈頓侯爵本來也是個風流貴公子，從來都沒有被女人拒絕過，何況這回是他真正喜歡的女人？這件事與阿芙忒娜的拒絕深深刺激了他，從此之後他陷入了對阿芙忒娜更狂熱的迷戀於追求中，一直不甘放棄。一個字形容，就是——賤！也許這是一種非常高貴與自尊的“賤”，但怎麼說還是“賤”。

多年以後，靈頓侯爵私下問過阿芙忒娜的東方學生顧影。在東方人眼裡怎麼理解這個問題？顧影回答：“其實非常簡單，就是維納老師沒看上你！很不幸，您的情敵是上帝！”

當今天阿芙忒娜講述她與風君子的故事時，旁觀者顧影突然有了一個念頭，也許靈頓侯爵的情敵不是上帝而另有其人，忍不住道破阿芙忒娜是不是愛上了風君子？阿芙忒娜想也不想就搖頭否認，顧影又提起了二十三年前那件震動世界的往事。

阿芙忒娜茫然若思道：“真正純淨的愛只能與上帝同在。”

顧影：“這個問題我