他從華北找了虞克潛來，到報社幫忙。虞克潛是當代首席名作家的大弟子。之雍帶他來看九莉。虞克潛學者風度，但是她看見他眼睛在眼鏡框邊緣下斜溜著她，不禁想道：“這人心術不正。”他走後她也沒說什麼，因為上次向璟的事，知道之雍聽不進這話。

“荒木說緋雯，說，‘我到你家裡這些次，從來沒看見過有一樣你愛吃的菜。’”之雍說。

九莉聽了沒說什麼。其實她也是這樣，他來了，添菜不過是到附近老大房買點醬肉與“鋪蓋捲”——百葉包碎肉——都是他不愛吃的。她知道他喜歡郊寒島瘦一路的菜。如果她學起做菜來，還不給她三姑笑死了？至於叫菜，她是跟著三姑過，雖然出一半錢，房子是三姑二嬸頂下來的，要留神不喧賓奪主，只能隨隨便便的，還照本來的生活方式。楚娣對她已經十分容忍了。楚娣有個好癖是看房子，無故也有時候看了報上的招租廣告去看公寓，等於看櫥窗。有一次看了個極精緻的小公寓，只有一間房，房間又不大，節省空間，櫥門背後裝著燙衣板，可以放下來，羨慕得不得了。九莉知道她多麼渴望一個人獨住，自己更要識相點。

食色一樣，九莉對於性也總是若無其事，每次都彷彿很意外，不好意思預先有什麼準備，因此除了脫下的一條三角袴，從來手邊什麼也沒有。次日自己洗袴子，聞見一股米湯的氣味，想起她小時候病中吃的米湯。

“我們將來也還是要跟你三姑住在一起，”之雍說。她後來笑著告訴楚娣，楚娣笑道：“一個你已經夠受了，再加上個邵之雍還行？”

在飯桌上，九莉講起前幾天送稿子到一個編輯家裡，雜誌社遠，編輯荀樺就住在附近一個弄堂裡，所以總是送到他家裡去。他們住二樓亭子間，她剛上樓梯，後門又進來了幾個日本憲兵，也上樓來了。她進退兩難，只好繼續往上走，到亭子間門口張望了一下，門開著，沒人在家。再下樓去，就有個憲兵跟著下來，掏出鉛筆記下她的姓名住址。出來到了弄堂裡，忽然有個女人趕上來，是荀樺另一個同居的女人朱小姐，上次也是在這裡碰見的。

“荀樺被捕了，憲兵隊帶走的，”她說。“荀太太出去打聽訊息，所以我在這裡替她看家。剛才憲兵來調查，我避到隔壁房間裡，溜了出來。”

之雍正有點心神不定，聽了便道：“憲兵隊這樣胡鬧不行的。荀樺這人還不錯。這樣好了：我來寫封信交給他家裡送去。”

九莉心裡想之雍就是多事，不知底細的人，知道他是怎麼回事？當然她也聽見文姬說過荀樺人好。

飯後之雍馬上寫了封八行書給憲兵隊大隊長，九莉看了有一句“荀樺為人尚屬純正”，不禁笑了，想起那次送稿子到荀家去，也是這樣沒人在家，也是這朱小姐跟了出來，告訴她荀太太出去了，她在這裡替她看孩子。九莉以為是荀太太的朋友，但是她隨即囁嚅的說了出來：她在一個書局做女職員，與荀樺有三個孩子了。荀太太也不是正式的，鄉下還有一個，不過這一個厲害，非常兇，是個小學教師。

這朱小姐長得有點像九莉的落選繼母二表姑，高高大大的，甜中帶苦的寬臉大眼睛。二表姑拉著她的手不放，朱小姐也拉著她的孔雀藍棉袍袖子依依不捨。九莉以為她是憋了一肚子的話想找人訴苦，又不便帶她到家裡去，不但楚娣嫌煩，她自己也怕沾上了送不走她，只好陪著她站在弄堂裡，卻再也沒想到她是誤以為荀樺又有了新的女朋友，所以在警告她。

這種局面是南京諺語所謂“糟哚哚，一鍋粥”，九莉從來不聯想到她自己身上。她跟之雍的事跟誰都不一樣，誰也不懂得。只要看她一眼就是誤解她。

她立刻把之雍的信送了去。這次荀太太在家。

“我上次來，聽見荀先生被捕的訊息，今天我講起這樁事，剛巧這位邵先生在那裡，很抱不平，就說他寫封信去試試。”她告訴荀太太。

荀太太比朱小姐矮小，一雙弔梢眼，方臉高顴骨，頰上兩塊杏黃胭脂，也的確兇相，但是當然幹恩萬謝。次日又與朱小姐一同來登門道謝。幸而之雍已經離開了上海。

二人去後楚娣笑道：“荀樺大小老婆聯袂來道謝。”

兩三個星期後，荀樺放了出來，也不知道是否與那封信有關。親自來道謝，荀樺有點山羊臉，向來衣著特別整潔，今天更收拾得頭光面滑，西裝畢挺。

“疑心我是共產黨。”他笑著解釋。

九莉笑道：“那麼到底是不是呢？”楚娣也笑了。

荀樺笑道：“不是的呀！”

他提起坐老虎