“許多謀殺案都是以謀取經濟利益為作案動機的，”西爾維婭說。“你或許說到點子上了，西恩。”

“與此同時，還有一種情況需要考慮：埃米莉待在房間裡陪了貝特好幾個小時。誰敢說她沒有在離開之前將那些液體注入輸液袋？”

“埃米莉怎麼可能有作案動機呢？”西爾維婭問。“她很有錢。”

“可博比重新開始走他玩弄女人的老路呢，而埃米莉又真的已經受夠了呢？世界上恐怕沒誰能有足夠的錢去這麼折騰。”

“當然這又是另一回事了。你有什麼證據來支援你的假設嗎？”

金想到了貝特的秘密抽屜和埃米莉沒有戴結婚戒指這件事，但他決定暫不告訴西爾維婭。“我不是說我們有什麼可以支援它。我只是丟擲一個假設。也許比金錢更重要的最古老的殺人動機，就是一個女人受到的傷害。所以她在護士在場的情況下離開，這就留下了證人，而用羽毛和手錶來混淆我們的方向。連環殺手的故事在新聞上長篇累版，所以他能瞭解一些細節。

“但她待在那裡的事實就會給她帶來嫌疑，尤其是還採用的那種下藥滯後毒死的方式，”西爾維婭爭論道。“你可以好好想想，如果她真的想要那麼幹，她會在另一個時間溜進去，幹完後又在不為人知的情況下溜走。而現在的情況是，她完全沒有不在場的證據。”

“呃，”米歇爾說，“如果我是那個殺了貝特卻想嫁禍於就在我們附近的連環殺手的話，我就得隨時注意身後的那位大牌了。”

“你是什麼意思？”西爾維婭說。

“如果我是那個真正的連環殺手，我會為此感到十分鬱悶的。”

“我還是聽不懂，”西爾維婭說。

“這麼講吧。連環殺手都是經過慎重計劃而後實施的。接著都會收到兇手寄來的羞辱警方的信。顯然，這個傢伙是個控制狂，在心裡有什麼大的計劃。現在，如果是另一人殺死了博比貝特，然後又栽贓給那位連環殺手，我們的控制狂恐怕會認為這玷汙他的傑作。他一定會想方設法找到殺死貝特的人來報仇。”

“所以，簡而言之，我們可能會發現一個兇手追趕著另一個，”金說。

“完全正確，”米歇爾說。

《死神計時遊戲》第三十一章

“我正式授權你們兩個為這起案子的代理，第二天，威廉斯局長來到金和米歇爾的辦公室，盯著他倆說。兩人吃驚地望著他。

“對不起？”金說。“我曾經當過一次你的代理。我並不希望重操舊業，託德。”

“我並不是讓你考慮。我需要你們。”

“人們很久以前就已經廢除契約奴役制了，”金回敬道。

“到底怎麼了，託德？”米歇爾問。

“握手到了聯邦調查局那幫傢伙的排擠，就這些。”

“但你需要他們的幫助，”金大聲說。

“但我不需要被排除在案子之外，還就在我自己的城市。我不想讓人們以為我勝任不了這項工作。當然我願意跟聯邦調查局地那幫傢伙們一起工作，甚至他們和我一起進行調查。但如果讓他們把我推到我自己的刑事案件調查之外，我他媽會被人咒罵的。”

金迷惑地搖搖頭。“託德，我想你參加了太多的屍檢。為什麼不讓他們去處理呢？他們有足夠地人力和經驗。讓他們去頭疼吧。”

“有些事是關係到榮譽的，西恩，”威廉斯用憤憤的口吻回答。“你們已經為這件事花了不少的時間。你們有了自己的理解和想法。誰敢說如果我們一起工作，不會比那群無所不能的聯邦調查局更快破案呢？見鬼，奇普貝利蹦來蹦去彷彿他就是王中之王。我正等著他告訴我去為他倒杯咖啡。會有那一天的，不過我會去一槍崩了那個婊子養的。”他懇切地望著他們。“求求你們了，你們跟那些傢伙一樣，擁有豐富的經驗。我知道我們一起的話能完成這項工作。而且記住，我們住在這，而他們不是。我們必須讓萊特斯堡的生活再回安全寧靜。該我們表現了。每個人都在指望我們了。”

米歇爾和金交換了一下眼神。

米歇爾去開口。“好吧，這是個富有挑戰的主張。”

“這事還沒決定呢；並不是說你就該那麼做。”金表示反對。

“行了，西恩，你不得不承認你對這件事很感興趣，”她點中要害。“你一定是在想是否要為此而工作。如果我們被授權，至少我們能以某種官方的身份參調查。或許還能讓我們取得更大的進展。”

“那我