“大人，尚泰王殿下派官來請，大典就要開始了。”貝錦泉正在琢磨來人是誰，一位親隨前來稟報道。

貝錦泉點了點頭，帶著屬官們一起下了炮臺。

不多時，更名大典正式開始，在震天的鑼鼓和鞭炮聲中，首裡城的琉球王宮內，懸起了慈安太后御筆親書的金匾“守禮天門”和慈禧太后御筆親書的金匾“懷恩永固”，琉球國王尚泰率文武群臣焚香祭拜，然後從冊封天使手中接過“琉球國王”鍍金銀印，擺祀於宗廟前，再請天使移步至港口，率全體大臣和百姓聽天使宣旨。

當天使展開聖旨時，琉球國王尚泰率群臣山呼萬歲，叩拜於地。

就在這一瞬間，大地安靜了下來，只見人們紛紛跪倒，拜伏於地。好似一片行禮的波浪，向周圍擴散開來。

看到這無比壯觀的一幕，在場的外國人無不肅然起敬，他們不會象琉球君臣百姓和在琉球的中國人那樣行跪拜禮，但也全都鞠躬九十度，以示敬意。

此時，在一處小山的山窩處，幾個身穿日本人服色的男人，卻站在一塊大石之後，不住的張望著，並沒有跪下。

這些人的眼睛，只在參加觀禮的中國艦長們身上轉悠。

“那個站在劉步蟾旁邊的人是誰？以前從未見過。”

“他的名字叫丁汝昌，安徽廬江人，現在是清國北洋艦隊的新任統領。”

“他似乎不是海軍出身，怎麼會得到這樣重要的官職？”

“聽說他是李鴻章的同鄉，而且以前曾經在內河水軍任職過，因為這個原因，所以被李鴻章推薦擔任北洋艦隊的統領。”

“真是奇怪，清國海軍並不是沒有培養出來的新人才，為什麼要一個只在內河水軍幹過的傢伙來擔任一支海軍艦隊的最高指揮官？”

“清國海軍的軍官大部分都是福建人，李鴻章可能是不想讓外省的人染指他的艦隊吧，所以才這樣的做了安排。”

“清國果然還是和以前一樣，哪怕是有了新式的軍艦，管理這些軍艦所使用的，還是老一套的辦法。這樣的艦隊，只是一把鈍刀。”

化裝成日本商人的東鄉平八郎冷冷地看了丁汝昌一眼，帶著幾個人走下了山坡。他現在急著要回到日本，向他所敬愛的西鄉隆盛報告。

中國，上海，租界。

此時，在一間不大的公館當中，胡雪巖正和一個人進行著密談。

“我要請幾位‘康白度’吃飯。”他一開口就說：“老陳，你替我開個單子看！”

“康白度”，即是買辦，按照英文音譯，中國人俗稱“康白度”，在銀行中是華籍職員的首腦，名義上只是管理帳目及一切雜務，其實凡與中國人的一切交涉，大至交接官場，小至僱用勞工，無不唯買辦是問。而中國人上外國銀行有業務接頭，更非找買辦不可。

他現在找的，便是和買辦們極為熟識的一個人，名叫陳國華。

“胡先生，是左大人要借銀子？”陳國華問道：“是不是為西征軍餉的事？”

“不是！是我要跟他們借錢。”胡雪巖道。

聽了胡雪巖的話，陳國華暗暗心驚，因為平時向外國銀行借錢，十萬二十萬銀兩，只憑胡雪巖一句話，就可以借到。如今特為要請洋人吃飯，可見得數目不小。陳國華想了一下，拿出一本洋商行名簿，翻到“銀行”這欄問道：“是不是幾家都請？”

“分開來請。”胡雪巖道，“先請滙豐吧。”

“好，接下來是麥加利和有利吧！”陳國華提筆在手，毫不考慮地在幾家銀行上面一勾。

這也是胡雪巖意料之中，因為滙豐銀行在陳國華是必不會少的，既有滙豐，便有麥加利與有利兩家，因為這兩家是英國銀行，與滙豐的淵源較深。

但是，滙豐銀行卻並非純然英國銀行。它原名“香港上海銀行有限公司”，同治三年刨改總行於香港，資本定為500萬元，由英國的怡和洋行、仁記洋行、美國的旗昌洋行，以及德國、中東的商人投資。華商亦有股份加入，陳國華即是其中之一，而且以此淵源，得以充任上海分行的買辦。

香港上海銀行的上海分行，較總行遲一年成立，派來的總經理名叫米爾林，是英國人，與陳國華是舊識，久知他幹練可靠，且又是本行的投東，因而延覽他出任買辦。陳國華接事後第一個建議是“正名”，香港上海銀行的名稱，照英文原名直譯，固無錯誤，但照中國的習慣，開店不管大小，總要取個吉利的名字，用地名，而且用兩個地名作為銀行的名稱，令人有莫名其妙之