“皇后起來吧。”慈禧太后笑了笑，“皇帝記不得這許多事，你幫他看看摺子，給他提個醒兒，倒也不錯。”她轉過身，望著遠處的“天地一家春”勝境，想起往事，嘆了口氣，“我那會兒，也是幫著先帝看過摺子的，先帝還誇讚過我呢……”

二百六十八章李二總管的小命

皇后忐忑不安的起身，突然發現，自己緊握的手心裡，竟然滿是汗水。

“皇后以後多幫襯著皇帝吧，夫妻之情，貴在同心。”慈禧太后輕聲說道，“同心同德，這日子才能越過越好。否則，任是何等榮華富貴，也有如生地獄一般。”

皇后聽著慈禧的話中似無怪罪之意，而是頗有傷懷之感，心下稍定。

“媳婦謹遵皇額娘教誨。”皇后和慧妃不約而同的跪下說道。

“都起來吧。今兒個是出來散心的，說說話老跪著作甚麼。”慈禧太后和顏悅色的說道。

皇后和慧妃稱謝起身，慈禧太后注意到了皇后眼中的惶恐之色，微微一笑，上前拉住了媳婦的手。

“走，咱們幾個過去瞧瞧。”

遠遠的，在工地監工的劉誠印和李蓮英遠遠的望見慈禧太后和同治皇帝一行人，對望了一眼，各自從對方的眼中看到了驚慌之色。

“現在這金絲楠木還有多少？”劉誠印看著李蓮英，壓低了聲音問道。

“大木已不足百片……”李蓮英用低聲答道。

“那就是說，要是屆時木料未到，這工程便要停了？”劉誠印的臉一時間陰沉得可怕。

“是……”李蓮英囁嚅道。

“這工程要是停了，你可知你會是如何一番下場麼？”劉誠印的聲音雖然不大，但此時李蓮英聽來，卻是心驚膽戰。

“奴才……知道……”李蓮英回想起這一陣子因為到處蒐羅金絲楠木而心力交瘁的日子，便有一種想尋死的感覺。

自打他把這工程的差事搶到手之後，他本以為，有了這許多銀子，修園子當不在話下，自己不但可以在這工程當中穩賺一筆，還能討得太后歡心。他萬萬沒有想到，會在金絲楠木這一塊兒，出了岔子。

也難怪李蓮英揪心，他學識不多，並不知道，現在的金絲楠木，已然是千斤難求了。

金絲楠可稱為中國“國木”，因為皇室所專用，是以又稱為“皇帝木”。自古以來金絲楠木就是皇家專用木材，中國歷史上，金絲楠木專用於皇家宮殿、少數寺廟的建築和傢俱，明清兩代均嚴格禁止除皇家以外的人使用金絲楠木。民間如有人擅自使用，會因逾越禮制而獲罪。象嘉慶皇帝殺和����計潿��笞鎰矗�跆跛雷錚�渲瀉瞳｜家產查抄，所蓋楠木房屋，僭侈逾制，為其大罪十三。明代起，皇家專門有金絲楠木置辦的部門，當時各地官員將進供金絲楠木當成頭等大事，官員進供金絲楠木可做為業績考核和晉升的標準，平民進供一根金絲楠木即可做官。明代修建紫禁城的金絲楠木出自四川峨眉，當時蜀道難於上青天，有“一根楠木一條命”的說法。楠木名聲在外，民間也深知其貴，象《紅樓夢》裡便有秦可卿的楠木棺材“一千兩銀子只怕無處買”的記述。

金絲楠木主要是指楠木之至美者，木紋有金絲，有的向陽處或結成人物山水之紋。金絲楠木木質堅硬耐腐，自古有“水不能浸，蟻不能穴”之說，即金絲楠木有別的木材不能比的優點，是製做傢俱的極好材料。金絲楠木耐腐，埋在地裡可以幾千年不腐爛，所以皇帝的棺木多采用金絲楠木。金絲楠木有股楠木香氣，古書記載其百蟲不侵，金絲楠木箱櫃存放衣物書籍字畫可以避蟲，所以皇家書箱書櫃也規定使用金絲楠木。

金絲楠木主要分佈於四川、貴州、雲南、湖北等海拔1000—1500米的亞熱帶地區陰溼山谷、山窪及河旁。生長緩慢，而其生長規律又是大器晚成（生長旺盛的黃金階段需要上百年，成為棟樑材至少兩百年以上），明代的時候，為修建宮殿，曾大量砍伐楠木，到明朝末期金絲楠木已經瀕臨滅絕。康熙初年，康熙皇帝也曾派官員往南方諸省採辦過楠木，由於耗資過多，康熙皇帝深感此舉太奢，勞民傷財，無裨國事，遂改用滿州黃松，很多大殿之木柱則以外包楠木拼接而成。到了清代乾隆時期，連乾隆皇帝想弄點金絲楠修建宮殿或者做傢俱都比較困難（乾隆皇帝極其喜歡金絲楠，清宮的金絲楠傢俱多為乾隆時期所造），甚至還為了弄點金絲楠木料，偷拆明代皇陵。李蓮英學問不多，哪裡知道這些典故，而在討得了差事之後，他才發覺事情難辦。但此時已經推不出去了。

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