是想就此事表達一下臣的意見。”

“大久保卿請講，朕在聽。”明治天皇溫和卻不失威嚴的說道。

看到天皇在自己面前的表現，大久保利通的心裡感到非常滿意，雖然他的臉上仍是一副嚴肅的表情。

在他的眼中，曾經懦弱膽小的幼主，已然成長起來了。

明治天皇睦仁是孝明天皇統仁唯一成活下來的獨子，自幼育於宮中，由女官侍奉。由於日本皇室的近親歷史長達上千年，所以皇室後代大多身體虛弱，睦仁也是如此，他幼年時膽子極小，1864年發生的“禁門之變”當中，長州藩兵炮轟京都的皇宮，12歲的睦仁竟然被炮聲嚇昏過去，以至於朝臣都擔心，以後要是再發生類似事件，如此虛弱膽小的君主馬上會被嚇死。

在倒幕成功之後，大久保利通和西鄉隆盛等人便開始對宮廷制度進行大改革，取消君主身邊的諸多女官，對少年天皇進行尚武教育，力圖將其培養成維新派所需要的、思想開放又尊重傳統、身強體壯又崇尚武力的年輕君主。而從現在天皇的表現來看，維新派的教育取得的成果還是挺明顯的。

“陛下，臣以為，現在對臺灣無主番地進行佔領，是最好的時機。”大久保利通說道。

“愛卿為什麼說是最好的時機？”明治天皇問道，“朕記得，愛卿當年，是堅決反對‘徵韓’和‘徵臺’的。”

“臣之所以那時堅決反對對外征伐，是因為帝國的各項改革剛剛開始，還沒有形成基礎。而且當時外部環境也不允許。”大久保利通答道，“現在，情況已經發生了變化。征伐臺灣最為有利的時機已經出現了。”

明治天皇沒有再問，而是靜靜的等待著大久保利通的下文。

大久保利通輕咳了一聲，輕了輕嗓子，繼續說道：“根據帝國情報人員的調查，清國在臺灣的防務十分空虛，而且清國政府一直沒有把生番的土地當做自己的領土。外務省在同清國政府交涉時，清國政府已經承認那些土地沒有主人，如果我國想要對生番犯下的罪行進行懲罰，可以自由行動。”

聽到這裡，明治天皇終於露出了動容之色。

“竟然會有這樣的事？清國政府竟然同意由帝國軍隊進入臺灣對生番進行懲罰？”

“是這樣，陛下，在柳原君向清國總理衙門大臣毛昶熙提出要求懲罰生番時，他給出的回答是‘問罪與否，聽憑貴國辦理’，也就是認可了帝國出兵討伐生番的行動。”大久保利通答道。

“他的話，能夠代表清國政府嗎？”明治天皇似乎還是有些不敢相信，又問了一句。

“他是清國總理衙門的重要大臣之一，他的話完全能夠代表清國政府。”大久保利通說道。

“那麼外部環境呢？帝國軍隊進入臺灣番地，會不會引起西方列強的干涉？”明治天皇問道。

“現在外部環境也對帝國的行動十分有利。”大久保利通說道，“英國和米國都支援我國的行動。而清國此時因為越南問題，已然同法國交惡，現在的清國，已經陷入了孤立。”

明治天皇的臉色微微漲紅，情緒明顯變得有些激動起來，但他突然想起了剛才伊藤博文的話，瞬間又恢復了冷靜。

“英國和米國會支援帝國的行動？”明治天皇問道。

“英國方面認為，既然清國已經同意帝國對生番進行懲罰，那麼帝國完全可以採取自由行動。米國方面一直支援帝國開拓臺灣，關於臺灣的很多情報，都是米國方面提供的。”大久保利通說道，“而且這一次，米國方面很可能也派軍隊參與。”

明治天皇又一次陷入到了沉默之中。

“陛下為什麼不召開御前會議，聽取更多大臣和將軍們的意見？”大久保利通看到明治天皇仍然很是猶豫，立刻提議道。

“朕認為，清國可能出現的反應不可忽視。”明治天皇心裡仍然非常憂慮，他覺得大久保利通象是在有意誇飾，但大久保利通說的又都非常有道理，讓他找不到充足理由進行反駁。

“難道陛下不肯充分信任臣下們的判斷嗎？”大久保利通身為“維新三傑”之一，是扶保幼主登位的功臣，所以並不懼怕天皇生氣，“現在內外形勢都對帝國極其有利，如果陛下猶豫不決，將失去機會。”

“朕並沒有不信任愛卿，請愛卿不必多慮。”對於大久保利通對自己的逼迫，明治天皇心中有些慍怒，但他並沒有在臉上表現出來。從登位以來歷經的風雨，已經讓他學會了喜怒不形於色。

在日本，皇權是至高無上的，因此沒有人能夠