，這一回，也是給他們個教訓。”

“呆會兒時辰到了，可能會有槍聲傳過來，妹妹先給姐姐提醒一聲，怕到時冷不丁兒的這槍響了，驚到了姐姐。”慈禧笑著提醒了慈安一句。

“你我姐妹又不是沒經歷過事兒，不過是些許火槍響罷了，跟放個炮仗似的，有什麼可怕的。”慈安微笑著搖了搖頭，示意不打緊。

和兩位皇太后的談笑風生不同，此時於午門廣場奉命觀刑的一眾清流官員，和到場的外國公使們一樣，全都是一臉的陰鬱之色。

午門是紫禁城的正門，位於紫禁城南北軸線。此門居中向陽，位當子午，故名午門。

午門前有端門、天安門、大清門，其後有太和門。各門內兩側是排列整齊的廊廡。東西北三面城臺相連，環抱一個方形廣場。北面門樓，面闊九間，重簷黃瓦廡殿頂。東西城臺上各有廡房十三間，從門樓兩側向南排開，形如雁翅，也稱雁翅樓。在東西雁翅樓南北兩端各有重簷攢尖頂闕亭一座。威嚴的午門，宛如三巒環抱，五峰突起，氣勢雄偉，故俗稱五鳳樓。

午門分上下兩部分，下為墩臺，正中開三門，兩側各有一座掖門，俗稱“明三暗五”。墩臺兩側設上下城臺的馬道。五個門洞各有用途：中門為皇帝專用，此外只有皇帝大婚時，皇后乘坐的喜轎可以從中門進宮，再就是透過殿試選拔的狀元、榜眼、探花，在宣佈殿試結果後可從中門出宮。東側門供文武官員出入。西側門供宗室王公出入。兩掖門只在舉行大型活動時開啟。墩臺上正中門樓一座，面闊九間，重簷廡殿頂。廊廡兩端建有重簷攢尖頂的方亭。正樓兩側有鐘鼓亭各三間，每遇皇帝親臨天壇、地壇祭祀則鳴鐘，到太廟祭祀則擊鼓，每遇大型活動則鐘鼓齊鳴。皇帝在立春賜春餅，端午日賜涼糕，重陽日賜花糕，農曆十月一頒發次年曆書等重要儀式，都在午門舉行。每年臘月初一，要在午門舉行頒佈次年曆書的“頒朔”典禮。而遇有重大戰爭，大軍凱旋，則要在午門舉行向皇帝敬獻戰俘的“獻俘禮”。

明代時，皇帝處罰大臣的“廷杖”也在午門舉行。起初只是象徵性的責打，後來發展到打死人。是以民間有“推出午門斬首”之言流傳。其實到了清代，皇宮門前極為森嚴，犯人斬首決非此地，而是必須押往柴市或菜市等地刑場處決的。

但是今天，午門廣場卻真真切切的充當了一回刑場。

“使臣在法毫髮未損，僅死一賤僕，如今卻要意國三人償命，傳將出去，必令四夷寒心，詬我****氣量狹窄。”

“聖人有云：‘天生民性有善質。而示能善，於是為之立王以善之，此天意也’。皇上是四海之主，夷人朝服，亦是渴慕天顏，有向善之心，皇上聖德剛明，若以仁厚治天下，協和四夷，則天下俱感恩德，自然感化頑惡。播聲教於八荒之外，流仁惠於九圍之表。禮讓四夷，以上因道德詞章綏化之，是我****一向的國策。諸先皇莫不秉持寬仁之禮，以示朝廷寬宥懷柔之意，而今卻要於午門擊斃夷人，以示恫嚇，真真是本末倒置！”

恭親王遠遠的便聽到了以宋晉為首的清流官員們的議論，不由得連連冷笑。

“夷人人面獸心，強必寇盜，弱則卑伏，不顧恩義，以古觀之，乃是其天性。他們自駐使我朝以來，鮮有不惹事生非者，可見教化沐恩不足以感之。德以柔中國，刑以威四夷，雖不鐐亦應予懲戒。”清流官員當中也有人表示了反對意見，“欲感化使之知恩，猶如對牛彈琴，與其感化懷仁，不如刑之以威。皇上用心，可謂良苦。”

第一百八十二章明爭暗鬥

這幾句話在恭親王聽來，還算比較入耳，他瞅了一眼，看到說話的是翰林院編修張佩綸。

想到清流們當中還算有幾個腦子清醒的人，恭親王的心情變得稍微好了一點。

恭親王從清流們身上收回了目光，他轉過頭，望向外國公使團的坐席。

果然不出他所料，義大利公使的席位，是空著的。

今天到場的，是英、法、美、俄、普、奧及荷蘭、比利時和日本公使，他們在得到了總理衙門的通知之後，早早的便趕來了。此時他們都坐在椅子上，一個個神情悠然的閒談著，似乎對今天要處決的是歐洲人並沒有感到絲毫的不安。令在場的外國記者們大感吃驚。

在第二次鴉片戰爭結束，中國被迫簽訂《北京條約》之後，外國人在中國享有治外法權。西方列強的理由是，諸如中國，埃及，日本，摩洛哥，伊朗，泰國和土耳其這些所謂“未開化”的國家，沒有能力作出公正審判，因而必須採取