“大人，廷寄到了。”

“放這吧。”

親隨將廷寄放在桌上之後，便躬身行禮退出，左宗棠放下了手中的毛筆，取過廷寄開啟，看了起來。

而當他看到朝廷給自己的諭旨時，一下子呆在了那裡。

“軍機大臣字寄，同治八年九月十六日奉上諭：左宗棠前奏船政任意玩延，船政大臣有意諱飾事，覽奏均悉。著兩江總督曾國藩就近查明具奏，曾國藩回奏船政所造蒸汽輪船確係新式堅利之船，未盡善之處，系左宗棠‘兵商兩用’之誤，非船政造船不堅，有意諱飾。現該船已在滬檢修完畢，著其不日北來，俟三口通商大臣直隸總督崇厚檢閱事畢，再回閩廠改造。特令船政幫辦林義哲監督改造事宜。將此由六百里各諭令知之。”

看完了這道諭旨，左宗棠一時間如同被潑了一盆冷水一般，從頭涼到了腳底。

左宗棠放下了諭旨，他此刻感到氣悶難當，一張臉漲得通紅，他大口大口地喘著粗氣，好半天才恢復過來。

“想不到卻成就了這豎子小兒之名！”左宗棠狠狠一拳擂在了桌子上，恨恨大罵起來，“曾國藩老兒！你這忘八蛋！”

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1869年10月25日，商船雲集的天津大沽口駛進了一艘特殊的輪船，引起在此停泊的各國船隻的注目，天藍色的船身，飄揚著紅底金龍三角牙旗，猶如一匹橫空出世的天馬，中國自己的蒸汽軍艦“萬年清”號便在這一片驚歎聲中緩緩進入海口，駐泊在紫竹林津海關前。

三口通商大臣直隸總督崇厚奉旨登艦，對“第一號輪船”進行檢驗。吳大廷率林義哲吳世忠等人迎接，崇厚先是對於軍艦的命名加以認可，正式諭令“第一號輪船”使用“萬年清”的艦名。並告訴吳大廷等人，船政大臣沈葆楨奏摺附件呈送的軍艦圖紙，已經引起了同治皇帝和慈禧太后的興趣，“留中備覽”。

看到是崇厚前來驗收“萬年清”號，林義哲放下心來。他知道，左宗棠這一次對船政和自己的攻擊，已經被完全的瓦解了。

崇厚字地山，是滿洲鑲黃旗人，與那些依靠血緣、家世邁入官場的八旗子弟不同，崇厚經歷十年寒窗考中舉人，而且思想開放，是晚清官場上著名的洋務人物，著名的天津機器局便是他在天津創辦，朝廷選擇這樣一位開明人物驗收“萬年清”號，無疑是船政可以期待的最好境遇了。

讓林義哲沒想到的是，崇厚這一次上船，只是宣旨，完畢後和吳大廷等人寒暄一番之後便走了。

11月5日，崇厚帶同天津鎮總兵陳濟清以及直隸的洋務人員和外國工程技術人員一併登上“萬年清”號，準備乘坐出海試航。由於連日西北風大作，天津內河水淺，吃水較深的“萬年清”艦行駛極為艱難，可以說“節節阻滯”，直到11月7日大潮，“萬年清”號才乘潮而行，於傍晚時分抵達大沽，第二天清晨駛出大沽口。雖然在天津內河的這段航程異常艱難，但是進入大海之後的“萬年清”號卻如魚得水，令崇厚欣喜不已。崇厚隨後奏報：“該船在大海之中衝風破浪，船身牢固，輪機堅穩，舵工、炮手在事人等駕駛、演放均極操縱合宜，動作嫻熟”，“今閩省沈葆楨悉心講求一切輪機器具，教習駕駛，實能集外國之所長，得其竅妙，從此精益求精，續造大小各號輪船，自必更臻妥善，以之靖宇宙而宏遠模，洵屬無疆之利。”

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第五十九章左宗棠的釜底抽薪

崇厚顯然對這艘中國自造的輪船動了感情，一面自贈了小刀、絲綢等物品獎勵貝錦泉等管帶官員，一面要求他們返航時將海上所見所聞記錄成書，刊印發放給南北洋各處，以資學習。

得到朝廷大加讚賞和肯定的“萬年清”號於1869年11月12日離開天津返航，1869年12月8日抵達馬尾，這次完全由中國官兵駕駛的北上活動圓滿結束。

“萬年清”號歸航的這一天，沈葆楨早早的便來到了碼頭。

此時馬江江畔萬頭攢動，人潮起伏。到處都是前來爭睹“中華第一艦”的風采的人們。

沈葆楨舉起了望遠鏡，望遠鏡裡，雲海相間的地方慢慢抖動起來，隨著一縷青煙裊裊上升中，一束夕陽映亮了桅頂的長旒旗，如小龍般飄動，在騰騰的水氣中從地平線下冉冉升起——那就是“萬年清”啊。

此時的“萬年清”號，一身靚麗的天藍色法式塗裝，艦首的金色龍紋在陽光下閃閃發光，在