散帶來了巨大的好處。對美孚石油公司來說，世界變化得太快，它的控制體制變得過於僵硬，特別是對第一線的人來說。美爭的解散從某種意義上講可算是一次偉大的解放。那些分出來的公司的領導者們有了充分施展自己才幹的機會，再也不必為超過5　000美元的資本支出或者50美元的捐贈向百老匯大街26號請示了。

技術的解放

美孚公司的解散，使技術革新也從百老匯大街26號的僵硬控制下解放了出來。印第安納美孚公司很快在石油提煉技術上取得了一項突破，在關鍵時刻幫助了剛剛誕生的汽車工業，從而保住了美國石油業後來最重要的市場。

在當時的石油提煉技術下，只能從原油中分離出15％~18％的汽油，最多20％。石油工業的一些人意識到，隨著汽車數量的迅速增長，汽油供應不久會變得十分緊張。

威廉？伯頓就是一個清楚地看到這一問題的人。他有約翰霍普金斯大學化學博士學位，1889年加入美孚公司，後來負責印第安納美孚公司的石油提煉部門。他是最早在美國工業界工作的為數不多的科學家之一。1909年，即美孚公司解散前兩年，伯頓預見到不久可能出現汽油短缺，開始揹著百老匯大街26號以及印第安納分公司研究解決提高汽油產量的問題。終於，他試驗成功了一種“熱裂化”技術，將汽油的比例一下提高到45％。

然而，發現是一回事，使之商業化又是一回事。伯頓隨後向紐約美孚總部提出申請，要求撥100萬美元，用來建造100座熱裂化塔。總部很乾脆地拒絕了他的申請，甚至連一句解釋都沒有。他們認為這個主意簡直是胡鬧。一位董事私下裡說：“伯頓想把整個印第安納州炸進密歇根湖裡去。”美孚公司解散後，獨立的印第安納美孚公司的董事們立即給伯頓開了綠燈，因為他們同他有更直接地接觸，瞭解並信任他。

到1913年初，即美孚公司解散一年之後，伯頓的第一座熱裂化塔投產，成功地用熱裂化技術生產出了汽油。這種熱裂化技術使石油提煉不再受常壓下原油不同成分的分餾溫度的制約，使人能夠控制分子形態，提高最需要的產品的產量。而且，用熱裂化方式生產出的汽油比用自然分離法生產出的汽油有更好的抗爆性，因而可以提供更大的動力。

這種技術試用成功之後，印第安納美孚公司內部就是否向其他公司轉讓這種技術發生了激烈爭論。一些人認為，這樣肯定會加強競爭對手的實力。但是，1914年，它還是開始向自己市場以外的公司轉讓這一技術，條件是對所獲收益分成。然而，新澤西美孚公司卻一直堅持得到更好的條件，這個前母公司認為，它應該享受更優惠待遇。可是印第安納美孚公司就是不讓步。最後，19155年，新澤西美孚公司只好接受了印第安納美孚公司的轉讓條件，成了這一專利的一個使用者。

第八章　冒險一搏

1903年7月，達西前往波希米亞一處溫泉休息療養。由於他的石油工程進展緩慢，耗費甚多，他的身心和健康狀況深受影響。在那裡，他頹喪絕望的心情逐漸好轉，這倒不只是由於療養，還由於結識了一個新朋友——英國皇家海軍第二大臣約翰？費希爾上將。這位海軍上將早已以“石油狂”聞名。這次相遇將最終導致達西事業的轉變，並把石油提到國家戰略中心的地位。

費希爾上將由於患慢性痢疾，經常前往波希米亞溫泉療養。這次前往，費希爾也是個心情沮喪的人。因為，就在前不久，英國海軍在“漢尼巴爾”號戰列艦上進行了第一次用油做動力供料的實驗。“漢尼巴爾”號燒著威爾士的煤從樸次茅斯港開出，身後拖出一溜白煙。後來，一聲令下，它開始燒油。結果，不到幾分鐘，“漢尼巴爾”號就完全被一團濃濃的黑煙包圍了。這糟糕的燃料簡直把實驗變成了一場災難。在現場親眼目睹這一景象的兩位燃油倡導者費希爾上將和殼牌公司的馬庫斯？塞繆爾深受打擊。達西和費希爾就是在這種情況下偶然巧遇的。

兩人很快發現他們對石油都有著共同的熱情。達西急忙讓人送來波斯油田的地圖和有關資料請費希爾過目。費希爾看了這些材料後大受鼓舞。他把達西稱做“金礦百萬富翁”，並答應給予幫助。儘管這個起先始於幕後、後來公之於眾的幫助終將到來，但它從未像達西所希望的那樣迅速而及時。

“石油教父”

約翰？費希爾上將於1904年升任海軍第一大臣。他後來被馬庫斯？塞謬爾稱頌為“石油教父”。接下來的6年，費希爾將以前任們從未有過的方式主宰皇家海軍。他