1940年三月時,歐洲戰局的另一個變數,則是先前一直保持“中立”的義大利。
隨皇家海軍的覆滅,地中海的制海權,一夜之間大半落入義大利之手——唯一能和其爭鋒的是法國海軍。不過此時義大利海軍最大的優勢,擁有一艘從德國手上“沒收”的“漢堡號”訓練航母。
漢堡號訓練航母,其機庫可以裝載飛機三十架,不過在風平浪靜的“地中海澡盆”裡,透過甲板繫留的方式,載機可增加到四十架以上。
漢堡號航母是德國人開戰前有意進入地中海,故意停在義大利讓“中立”的義大利海軍“扣押”的。義大利人得到這艘航母,立刻就派出水兵接收了他。
隨著英國海軍的覆滅,義大利人從前好不容易“安靜”下來的心,卻在這時又騷動了起來。
早在1939年二月,因為利比亞的石油收益,而比歷史上同期更“富裕”的義大利,就比歷史上要早兩個月吞併了阿爾巴尼亞。
這一回義大利人把目光投向了北非,也就是埃及以及北非最有價值的戰略要地:蘇伊士運河。
不知道自己重幾斤幾兩,身上了長了二兩肌肉,就到處惹事生非,偏偏卻又是“麵條”一般的身架,這就是義大利,豬一般的隊友存在。
當丘吉爾坐著大西洋客機,飛到美國向迦納總統求助的時候,位於羅馬的墨索里尼,也忙不迭地坐著火車來前奧地利和義大利的邊境線上,和希特勒進行秘密的見面會。
當時林漢和漢娜正在大西洋上展開破交作戰,會面墨索里尼的事就交由他們的“女兒”阿道夫·漢娜自行處理。
那次會面“希特勒”和墨索里尼到底談了什麼,外人都不知曉,只是義大利方面後來傳出訊息,墨索里尼回到羅馬後,憤怒地在房間裡猛摔東西,聲稱要切斷德國的石油供應,還要對德宣戰。
當然,這只是墨索里尼一人的咆哮而已。待林漢和漢娜完成了破交作戰,返回德國後,問起此事時,偽裝成希特勒的小漢娜對他們道:“我只是對墨索里尼說了實話。”
“什麼實話?”
“德國無法承受義大利作為盟友存在的沉重!”
“天啊!”
然後,那個傲嬌的“德國元首”對林漢說出了後世著名的網路評價義大利軍隊的名言。
“天啊,你這是赤裸裸地打墨索里尼的臉,簡直就是汙辱了。”
小漢娜無奈地道:“沒辦法,那個不知自己輕重的傢伙,當時在火車上一再地對我宣稱,義大利海陸兩軍已經準備好了,隨時可以在北非動手。我只能警告他,如果義大利未經德國同意就和英法宣戰,那麼,一旦英法和德國停戰後,德國將直接站到英法這一邊去,在戰後幫助英法兩國收復北非的失地。”
林漢笑道:“好女兒,你說的雖然是實話,但實在太打人臉了。”
“德國需要利比亞的石油!義大利一旦參戰,利比亞的油田就會徹底完蛋,而到時候,我們就只能象歷史上一般過度依賴羅馬尼亞的油田了。現在雖然蘇聯也在給我們供應石油,但這個國家,你明白的,我不可能把第三帝國的石油安全全押在蘇聯這個所謂的‘盟友’身上。”
所謂家家都有難唸的經,義大利對加入德國一方,針對英法落井下石,麵條國過度的熱情,是林漢和漢娜這一家子最頭痛的問題。
靠著近乎撕破臉的威脅和事後安撫,最後德國方面再次向義大利做出保證:只要義大利繼續嚴守中立,一直中立到西歐戰爭結束,德國會在戰後和談時,給義大利爭取最大的利益。
不過由義大利這個“盟友”引發的煩惱,在1940年四月三日這天,卻被另一個比“煩惱”更嚴重的讓人“頭痛”的威脅,給“治癒”了。
1940年四月三日這一天,在美國的紐約港彩旗飄飄,人頭湧湧,一支龐大的艦隊正停泊在這兒,即將橫渡大西洋到達戰火中的英倫三島。
停泊在紐約港內的戰艦,除了已被出售給英國人的兩艘俄懷明級戰列艦和兩艘內華達級戰列艦外,還另有四艘用商船改造成的護航航母。
去年12月,第一次挪威海海戰時,英國人感受到了航空母艦在海戰中巨大的威力,第二年一月就向美國船廠發出訂單,要求將數艘商船改造成航母,到了三月初時就已改造完畢,美國強大的工業實力由此可見一斑。而後大批乘座瑪麗女王號的英國人水手到達美國,很快接收了這批戰艦。
以上這八艘戰艦,僅僅只是紐約港內現存戰艦的一部分而已。此次橫