我的意思，我想要問你的是，你對這是不是也有同感呢？”

桑戴克眼睛低垂，若有所思地凝視著地板，許久都沒有作聲，我們都焦急地等著他的回答。

“我想你一定會將你哥哥的神秘失蹤同那些殘骸聯想在一起，”他終於開口道，“當然，這也是很自然的。其實我真的想說你錯了，不過這麼說似乎很難讓人信服。從某個角度來看，的確是非常相似，並且直到現在依然沒有明顯的證據證實那些殘骸不是屬於令兄的。”

伯林漢先生開始在椅子裡不安地扭動起來，嘆了一口氣，粗著嗓子說：“這太可怕了！桑戴克博士，可怕極了！你可否現在就告訴我們，依你看，哪些事項是相符或不相符的呢？”

桑戴克又一次陷入了沉思，看起來好像並不十分願意談論這個話題。不過問題既然已被提了出來，他也只有勉為其難地回答了：“其實現在還不是談論正反可能性的時候，現階段案情還不明朗，我們在許多方面的看法都僅僅是臆測而已。截止到目前所找到的骸骨都是些不能用作身份辨識依據的部分。僅憑這一點就非常令人驚訝。從那些骸骨的特徵來看，只能從大體上說，死者是一名身高與令兄相仿的中年男子，並且棄屍的時間也同他失蹤的時間大體上一致。”

“你的意思是棄屍的時間基本上已經能夠確定了？”伯林漢說。

“從悉德卡鎮發現的骸骨來看，基本上能夠推算出大概的日期。那兒有一片水芥菜田，大概在兩年前清理過一次，據此可以斷定，那些人骨被棄置在那兒的時間絕對不會超過兩年