李厚基臉色略有變化，他不冷不熱的問道：“吳將軍，你這是什麼意思？”

吳紹霆鄭重的說道：“李將軍久居福建，對福建之事自然瞭如指掌。我吳紹霆不是一個貪圖地盤的軍閥，與其要一個陌生的地盤，還不如爭取一位能夠並肩作戰、志同道合的友人。我知道李將軍對南方頗有個人看法，可是我真誠的希望李將軍能仔細深思，就算我吳紹霆做了對不起北洋政府的事，可我從來沒做過對不起國家的事。於國家於政府，孰重孰輕，這個道理李將軍應該清楚不過。”

李厚基眯起眼睛盯著吳紹霆，沉著聲音說道：“吳將軍，你可真是打了一手好算盤。你留我當這個督軍，卻要跟你一起反對北洋政府，到頭來我福建軍政府的財政還得靠你們廣東來資助，我這個督軍不照樣是在為你打下手？”

吳紹霆深吸了一口氣，無奈的說道：“李將軍，你若硬是要這麼理解，我真的無話可說。如果李將軍願意跟北洋政府翻臉，站在國家大義這邊，你我就是同一陣營的盟友，相輔相成，就算在軍事行動上會有一定要求，那也是為了共同的利，何來上下之說？”

李厚基很果斷的搖了搖頭，極為認真的說道：“你的用意不管是好還是壞，我只能說你看錯人了。我李厚基二十年前承蒙李中堂厚恩，今日又承蒙馮宣武賞識，是絕不會幹出對不起北洋的事。若吳將軍沒有其他的事，今日諸多不便，就不多留吳將軍了。”

吳紹霆長嘆一聲，李厚基啊李厚基，你之所以在歷史上佔不得大席位，就是因為你這個人太死板了。他現在很清楚李厚基是下足了決心，自己再無可能說服對方。他只希望李厚基多多少少能記得今日的對話，遲早有一日會有合作的機會。

從趙家花園出來，上了馬車向護軍使署衙返回。

在馬車上，王長齡奇怪的向吳紹霆問道：“霆帥，你怎麼會有留李厚基當福建督軍的想法呢？豈不說李厚基這人不可靠，咱們自己人在前線流血流汗，也都對督軍之位翹首以盼呢。辛虧這李厚基沒有答應，要不然可真要出亂子了。”

吳紹霆笑道：“李厚基不出任這個督軍才會出亂子呢。福建督軍必須交給一個旗鼓相當的人來擔任，如果提拔我們廣東的人來做，閩軍這邊肯定會有不服氣和戒備之心；若是提拔閩軍舊部來接任，對咱們自己人又有不公平，我也放不下這個心。”

王長齡忙說道：“可李厚基也算是閩軍的人物啊。”

吳紹霆接著說道：“李厚基的情況不一樣。他如果留在福建當這個督軍，勢必就要選擇跟北洋政府決裂，到時候他只能一心一意跟著咱們幹。其他閩軍將領不可靠，是因為他們沒有李厚基這樣的背景和地位，沒有那種決絕之心，隨時都能見風使舵。”

王長齡恍然的點了點頭，隨後問道：“可是李厚基是死性子，那咱們現在該怎麼辦？”

吳紹霆默然了一會兒，嘆了一口氣說道：“這事得從長計議，我會另外安排的。”

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段祺瑞手裡捏著電報，臉色陰沉到了極點，腳下的皮靴踩得鏗鏗作響，大步伐走過勤政殿外面的走廊，徑直來到大總統的私人藏書室。

不等藏書室門口的侍衛唱號，他大手一推，直接推開了大門，氣勢急促的走了進去。

袁世凱正站在一架小梯子上查詢著上層書架，聽到動靜之後，略略回過頭瞥了一眼，然後又毫不在乎的繼續去查書。

“大總統，福建丟了，李厚基真的通電下野了！”段祺瑞衝著袁世凱的大喊了道。

小梯子上，袁世凱的背影隱隱約約有些顫動，不過很快又恢復瞭如初。

“哦，這個情況早該料到了，芝泉，你沒必要這麼小題大做。”他沉重而緩慢的說道。

“大總統，您還真放得下心，兩個月不到，福建算是白白折送了。早先我發命令到江蘇、浙江和上海，讓他們派兵南下支援，你卻攔下我的命令，改令他們脅兵而觀其動靜。現在可好，福建丟了，咱們的人還在觀其動靜，這有意義嗎？”段祺瑞的語氣裡透著掩飾不住的抱怨，聲音不減，力道十足的說道。

袁世凱沉默了起來，沒有回話，他扶著梯子慢慢的走了下來，發福的身軀顯得很是遲緩。落地之後，他負著雙手，臉上靜如止水，一點波瀾都看不到。

段祺瑞實在沉不住氣了，他再次說道：“大總統，現在下令溫州的部隊打下去還得來及，粵軍佔領福建不久，立足未穩，再者閩北大部分地區仍然沒有歸附粵軍的意思，對我們進軍福建大有幫助。”