“你吃得這樣少？”琴驚訝地問道。

“我近來都只吃半碗飯，吃多了心裡就不好受，”淑貞答道。

“四妹，你心裡要放開一點。五嬸罵你也好，她跟五爸吵架，跟喜姑娘吵架也好，這些都是小事情。你不要把它們掛在心上。你要當心你自己的身體，”覺民憐惜地插嘴勸導淑貞。

“我曉得，”淑貞埋頭低聲答道。

“我不說了！說起來真要把我氣壞了！淑華忍不住在旁邊嚷起來。她又問琴：“琴姐，你說好不好，我們去求姑媽把四妹抱過去做你的妹妹？”

這完全是淑貞沒有料到的意外的話。但是它把她的停滯的心境大大地攪動了。這是一個美麗的希望。她急切地等待琴的回答。

琴的心裡很不好過。她本應該哂笑淑華的奇特的想法。但是這時候她的臉上泛出一絲的笑意。她深切地惋惜淑華夢想不能成為現實。淑華提醒她，她多麼希望有一個妹妹！她不忍心一下子就說出殘酷的答話。她沉默著。她的身子靠在橋頭欄杆上。“這是做不到的，”覺民搖搖頭說：“你想五嬸會肯嗎？姑媽也不會白白地去碰釘子。”他的話說的很清楚。他知道自己說的是真話，卻沒有留心他一下子就殺死了兩個人的希望。

淑華噘著嘴不作聲，好象在跟別人生氣似的。琴覺得淑貞的身子在發抖，便俯下頭很親熱地喚著：“四表妹。”她聽見淑貞用很低的聲音答應，又看見淑貞伸手揉眼睛。她的心裡充滿了憐愛的感情。她不能夠再用話傷害淑貞的心，她只得空泛地安慰淑貞道：“四表妹，你不要難過。我們一定給你想個辦法。一定有辦法的。”淑貞還把臉俯在琴的臉前。她聽見琴在她的耳邊說的那幾句話，她心裡仍然不好過。過了片刻，她才抬起臉比較安靜地答了一句：“我曉得。”她又親熱地挽住琴的膀子央求道：“琴姐，你今晚上就不要回去。你答應嗎？你留在這兒，我心裡也好過一點。”

“我答應你，”琴感動地答道。

“琴小姐，我還有話跟你說，”翠環忽然高興地說，她的手裡還提著那個紅燈籠。

“你有什麼事情。”琴詫異地問道。

“等我來說，”淑華聽說琴留下，很高興，這時聽見琴問翠環有什麼事，便搶著說：“琴姐，翠環、綺霞、倩兒三個人早就跟我說好，哪天請你‘消夜’。本來說好在端午節那天，後來你又回去了。以後也沒有碰到機會。今天你來了，可惜倩兒生病沒有好。翠環和綺霞打算就在今晚上請你，要我來跟你商量。正好你不走，那麼我們讓翠環先出去備辦灑菜去。”

琴正要推辭，但是翠環接著說話了：“琴小姐，三小姐已經答應了，不曉得你肯不肯賞臉？我們做丫頭的自然備辦不起好東西。不過我素來曉得琴小姐還看得起我們，所以才敢請琴小姐賞我們一回臉。”

琴噗嗤地一聲笑起來。她答道：“好了，你不必多說了。你們請客，我哪兒還有不來的道理？”她無意間一揚頭，她的眼光正對那一輪明亮潔白的圓月。她覺得心上的暗霧完全消散了。然後她埋下頭望著覺民，低聲鼓勵地說：“你還是到社裡去一趟罷。不曉得現在晏不晏？我不願意人家說你耽誤工作。”覺民還沒有開口，她又說：“你看她們又要請我‘消夜’，我在這兒不會寂寞的。”她更把聲音放低：“如果我明天不走，我也要親手做幾樣菜請你‘消夜’，慶祝你畢業。”

覺民感到幸福地微微一笑，低聲答應道：“我先謝謝你。我馬上去。”然後他又大聲對她們全體（不過四個人）說：“你們就在這兒多耍一會兒，我先出去。”他一個人急急地走了。

淑華們沒有聽見琴對覺民講的話，因此她們不知道他為什麼要先出去。

“三表妹，你今天去看過倩兒，她害的什麼病？”琴向淑華問道。

“哪個曉得？倩兒病得不輕。四嬸又不肯請個好一點的醫生給她看脈。真豈有此理！”淑華生氣的說，她的臉色變了。

“四舅母不肯，找大表哥也好，”琴沉吟地說，她又自語般地接下去：“我明天去看看她。”

“好嘛。琴姐，明早晨我陪你去，”淑華大聲說。

琴看了淑華一眼，點了點頭說：“明早晨我們看了倩兒的病再說。有事情當真可以找大表哥幫忙。”

覺民到了利群週報社，黃存仁和張惠如正在裡面小房間內分看小冊子的校樣。陳遲在外面照料。黃存仁看見覺民，帶笑地說一句：“你來得正好。等一會兒我們還要商量一件事情。”張惠如接著說：“我們下個星期天搬家，你一定要來幫忙啊