旁邊。

“薇兒，去裝幾個環餅和果子包起來給他，等飯做好了再給他乘上一份。”桃花轉頭吩咐著花薇兒。

花薇兒答應了一聲，卻沒有離開桃花，而是把站在一邊的花舞兒給叫了過來，讓她陪著桃花，這才轉身走開。

桃花蹲了下來，仰視著維持著一個別扭姿勢的男孩兒：“等一會兒我們就開飯了，你同我們一起吃飯，然後再給你包上一些乾糧帶著好不好？”

那男孩兒聽到桃花的話，有些猶豫地動彈了一下，卻迅速地搖了搖頭。

桃花想了想，發現自己只要湊近一點兒他就會害怕地顫抖，便又問道：“那我讓他們拿食物給你，你自己去別的地方吃，好不好？”

那男孩兒把手指下意識地伸入口中，咬起了指甲，動作輕微地點了一下頭。

桃花看著他塞滿汙垢的指甲，強忍著制止他的衝動，站起身，接過了花薇兒遞過來的包袱，想了想，又從花薇兒那拿過了一吊錢，也放進了包袱裡面，遞給了男孩兒。

男孩兒驚疑不定地看了桃花一眼，緩慢地接過了包袱，看桃花並沒有進一步同他交流的意思，迅速抱著包裹跑掉了。

“娘子，他來咱們的車裡頭偷東西，你不打不罵的還送東西也就罷了，為什麼還要給他錢啊？”花舞兒不解地問。

桃花回過身，拍拍花舞兒的肩膀：“日行一善嘛，再說了……那孩子的眼睛長得可真不錯。”

花舞兒困惑地看著若有所思的桃花。

果然如同桃花估計的，飯菜做好沒有多久，周芝一家的車隊就慢里斯條地趕到了，周芝在丫鬟的攙扶下下了車，一件桃花就笑著道：“那片林子裡的梅果極甜，咱們兩個一起採上一些多好，就你這麼著急，非得要先趕路不可！”

“因為我今日聽芝姐姐一直說想要好好吃一頓飯，這才先走一步過來準備呀，你看看，這不是剛剛好？”

周芝聞了聞空氣中飄散的香味：“嗯……果真是不錯，哎呀，路上碰到的那些個小攤子上做的飯食根本就沒法吃嘛，我家的廚子又沒有你家的厲害，要不，你分給我一個可好？

來來，我也不白要你的，婉兒，把咱們方才採的果子給桃花拿來。”

桃花抿嘴一笑，露出了兩個小梨渦：“感情給我帶點兒果子還要用人來換呀？我才不換呢，我們家的寶貝廚子可是日後開店要用的，你要是真喜歡吃，等我家的飯店開起來了可一定要過來光顧才好呀。”

周芝本來也就是試探一下，谷大娘的手藝實在是好，她吃了幾頓已經感覺離不開了，只不過桃花的意思很明白，便也不再強求，挽了桃花的手過去吃飯了。

她還不知道谷大娘的手藝之所以厲害，全是因為桃花的教導同食譜，要不然她定要將家中的廚子送到桃花那培訓才好。

酒足飯飽之後，一行人又重新出發了，周芝同桃花不同，已經派下人通知了家裡人在城門迎接，因此先走了一步。

而桃花一家反正預備在城外過夜，便也不緊不慢，將東西全部都收拾妥當了才悠然地啟程。

然而才走了沒多久，就聽見車窗外傳來了一陣急促的腳步聲，之後魏大甲粗厚的聲音傳來：“夫人、小娘子，晌午的那個髒小孩兒又來了！”

桃花叫住了車伕，唐氏奇怪地問桃花：“什麼髒小孩兒？”

“晌午的時候給了一個小孩子一些吃食，看他的樣子應該是這附近的乞丐。”

“這前不著村後不著店的，哪裡會有乞丐到這兒來乞討？別是人販子拐了誰家的孩子吧？”

桃花將頭伸出了車廂，果然，只見晌午遇見的小男孩兒正一瘸一拐地在車的前頭往馬車的方向走過來，看見了桃花，他的眼前一亮，走快了兩步，但是在離車近了之後卻停在了原地，畏畏縮縮地看著桃花。

他的衣裳比起之前見到的時候更破了一些，腳上的鞋子也沒了一隻，灰撲撲的褲腿上帶著還沒有幹掉的血跡。懷裡桃花給的包袱也好似在土裡滾了一圈兒，刮破了一條口子，被他緊緊地抱在懷裡。

桃花下車走到了他的身前，問道：“你這是怎麼弄的，有人打你了嗎？”(未完待續)