“在鹿州的哪家？”

桃花本來也覺得安貴這個人不錯，雖然嘴碎了一些，但是好在肯幹，在灶上的活兒又頗有天分，聽他說了出身，還是想要謹慎一些，打探清楚。

“回娘子，是鹿州通判賈大人家，賈大人在前年因為貪墨被聖上抄了家，賈大人為人……得罪了不少人，他家的八位小姐和少爺也要被賣做官奴，夫人不忍心，讓我爹帶著她嫡出的二娘子和三少爺跑出去，結果沒能逃掉。”

“那你和你娘不也應該是官奴？”

桃花可不敢買一個在逃的僕人。

“我爹因為在少爺跌馬的時候飛身救下來，自己斷了兩條肋骨，夫人高興，把我和我孃的身契便賞給了我們，這是在賈家出事兒之前。”

安貴不敢隱瞞，老老實實地說著。

“那你之前在賈家是做什麼的？”

看這安貴的手腳，並不是幹慣粗活的，尤其是言談舉止都很規矩，桃花有些好奇。

“回娘子，我本來是在灶頭上幫忙，後來被派去給少爺當小廝，但是小的這張嘴……不小心透露了少爺在外頭買了粉頭兒的事兒，所以就又給派回了廚房。”

桃花不禁感到有些無語，在大戶人家做僕人，能做到小廝或者是大丫頭這可都是僕人中的金字塔頂了，他居然因為嘴上沒個把門的又被擼了下來，到底是有多能說？

“你呢，在這段時間雖然好傳是非，但是，好歹自己的活兒做得不錯。你以後就在灶房做事吧，但是一點，能言善道是好事兒，若是多嘴喜歡講究主人是非的，我也不敢用你，所以你自己得警醒。

你娘年紀應該也不小了，你爹出了事，你還因為這種事兒讓你娘操心，你想一想應不應該？”

安貴低下了頭去，哽咽著：“我其實知道了，我已經改了，主子的閒話我一句都不曾說……”

“不光是我的，其他人的事兒也一樣，什麼能說什麼不能說，你自己多想想吧。你娘……現在在做什麼？”

“我娘也想賣身為奴，但是年紀太大了，人家都不要她，因為我賣身，又有了月錢，這才在西邊兒的狗尾巴衚衕租了一間小房，給別人洗洗涮涮。之前，我們就住在土地廟的後邊兒……”

桃花輕嘆一口氣：“明日，把你娘領來我看看，若是可以，我便也把她收進辛道。”

安貴驚喜地看著桃花，重重地磕下頭去，光可鑑人的地面上發出了“咚咚”的悶響：“謝謝主子，謝謝主子！”

“安寧，你是怎麼回事兒？”

安寧比起其他三個人，長得要瘦小一些，細眉薄唇，後背有些佝僂，見到桃花這樣問自己，慢慢地磕了一個頭：“回主子，我想進辛道，其實我家裡雖然窮，還不到賣身為奴的地步，但是，我經常跟城裡幾個門檻兒低一些的牙儈打聽過，都有哪裡要招人，知道咱們辛道要買夥計，便給吳貴大爺塞了點兒錢，把自己賣了進來。”

“你倒是坦白。”

桃花摸著手中的茶杯已經有些溫涼，輕輕地放到了一邊，花薇兒上前給收了起來，又換上了一杯熱的。

“其實從剛才主子把我給點出來，小的就一直在想，要怎麼說才能圓過去，但是，已經犯了錯兒，不敢再欺瞞主子，便直接說了實話，若是主子不願意再留小人，小人也沒有什麼好說的，便是主子要打要殺，小的也不冤枉。”

“還是那句話，為什麼？”

“因為小的想出息，家裡窮，我有兄弟姐妹六個，沒有錢讀書，身子骨隨了爹孃也都是不壯實，我們兄弟姐妹大了，男孩兒就去大戶人家當僕人，去哪家手藝人那當學徒，混口飯吃，把賺的錢一個銅板一個銅板的攢下來，等著以後能娶個不用花太多錢的媳婦。

女孩兒就給人做針線活兒，洗洗涮涮，等到到了歲數就許個不太壞的人家，相夫教子。

我覺著，覺著活得沒有奔頭！還不如賣身為奴，闖一闖，我能捨得出力氣，願意用心思，說不定還能謀個出路。小的身量、長相都不好，進不去那些權貴之家，我打聽過了，您這兒就是最好的了。”

桃花靜靜地看著他，安寧不躲不閃，看著桃花的眼睛。

“看來得給你改個名字了，你這志願，倒是安寧不了了。”

安寧大喜，磕頭感謝。