輩，羞與汝為列！”

“若陛下非要殺人，請先殺了臣。”方靜玄閉了閉眼睛，慢慢道，他的聲音似乎有些蕭索，又似乎只是錯覺，“臣聞昔日齊太宗欲殺百里季，大夫嵇攸之諫言，若是令天子鑄下大錯，方才是臣子的不忠。雖君要臣死，臣不得不死，然陛下所為有失，臣自然應當進諫。若是陛下殺了進諫之人，會使國無諫士，何況祖宗有“不殺言官”之律，故而湯御史決不可殺！”

陳夏陽垂著的眼角微微聳拉了一下，一副果然如此的樣子。

北宮棣怒火中燒道：“大膽！真以為朕不敢殺你？來人——把那廷杖搬上殿來！”

“陛下不可！請三思！”陳夏陽嚇了一跳，連忙跪出來道。

“請陛下收回成命！”又是一個人出列跪下道，卻是一箇中年人，正是北宮棣的近臣，翰林博士楊子榮。

廷杖制度是大晉首創的一個制度，極端野蠻。晉太祖性格乖張，在一次被大臣們惹怒至極時，便將廠衛喚進文華殿，景洪年間赫赫有名的四案三禍之一——　“寅秋之禍”就此釀成。那一日無數臣子在大庭廣眾之下，受到杖責。這肉體上的折磨尚在其次，文臣公卿原有的那絲血性卻被生生抹去，造成了極為不好的影響。

陳夏陽身為北宮棣的謀臣，自然不願意看到這樣的禍事再度重演，立刻起身站到殿中，為方靜玄苦苦求情。

第六章　苦心無人睹

那日午後，方靜玄踉蹌退步到街角，那個十七八歲的書生早已在人群中不見了蹤影，但那句話卻好似利刃，剜著他的心——你這個折節變身之輩，羞與汝為列！——那個少年清亮的淺褐色的眼睛裡，方靜玄卻好似依稀見著了的焦亞元的冷笑，楊忠的冷漠，一張張臉都輕視著他，譏嘲萬分得痛斥：折身事燕，恥與同行。朝事中眾人的疏遠，其餘人的幸災樂禍，同門的絕交之意的鮮明……他都知道，他早已料到，然而……他更知道天底下千千萬萬的讀書人，他們需要一個人為他們站出來，哪怕這個人將承受莫大的折辱與艱難，他方靜玄認了，這是他方靜玄的罪……知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求……

畢竟，活著總比死了要艱難。

他看著眼前流流轉轉的人流，竟覺得自己的百般心思都這樣可笑，這樣孤獨。

“方大人，”一個老婦的聲音傳來，站在街角的方靜玄茫然回顧，只見一個穿著黑色的衣袍的老太太受人攙扶著，向自己走來。老人花白的頭髮上戴著一圈銀飾。方靜玄識得她，來者乃是秦家老太太，正是原來五品京兆尹秦德楷之母，受朝廷位封為宜人。出乎意料得，秦宜人恭恭敬敬得給方靜玄行了一禮，真誠無比道：“多謝方大人今日救下綿琪，先前所言乃是綿琪年幼無知，是我秦家教導無方，還請方大人勿怪！”

方靜玄臉色露出苦笑，他不敢怠慢還了禮，喃喃道：“不，秦公子他說的對。”

“非也，”秦宜人急急忙忙道，“若非方大人仁德，感化了那殺——今上，這京師又豈會像如今這般太平。方大人心中裝著萬民，委屈自己，替天下免去了一場血腥之災。綿琪尚且不會想到其中曲折，我等老一輩豈會不知方大人的良苦用心。”

“仁德？！”方靜玄驀地抬頭，臉上的表情說不出的誇張怪異，似是聽到今生最為好笑的逗趣之言，又好似心中的扭曲怨懟一時間勃發而出，而又不得不盡數按捺，一時間遍體生寒。

“我方靜玄多謝——諸位厚愛。”

殿中，北宮棣的譏嘲一字字自高處傳來：“為國之利？哈，方大人的意思是朕是國賊？昔日文熙帝為奸臣矇蔽之時，這些人苟利偷生，為虎作倀；如今雲開見日，卻反過來歌功頌德。朕到不明白了，粉飾昔過，吏持兩端反倒成了為國大利？”

方靜玄卻慢慢抬起頭來，第一次對上了北宮棣的眼睛。那張臉上無悲無喜，隔著半個殿的距離，北宮棣只從他的雙眸中讀出了一句話：

你可，滿意了？

你滿意了吧……

……這一切，這些日子裡刻意的借題發揮，大庭廣眾之下的折辱，將他方靜玄打壓至此，逼得眾叛親離，嚐盡這孤家寡人的滋味，可……遂了他帝王的心意？

金鑾殿中的氣氛似乎凝固了。北宮棣緊緊握著龍椅的扶手，指尖發白，心中的怒火一下子戛然而止，像是失去了燃料的火堆，漸漸寂滅了。他心中原本存在的強烈恨意與扭曲的報復之心，竟不知為何，似乎都變得有些毫無意義，乃至陡然間變得縹緲起來。

北宮棣的臉上仍是怒極的表情，他看著那